— Где она?

— Тут — за поворотом. Сидит в засаде. Видит меня.

Илья услышал такой странный «клац» и почувствовал сильную вибрацию воды.

— Что там случилось?

— Пыталась меня проглотить. Вовремя ушел в Серый мир. Чуть тут не достала. Она, видимо, и души жрет.

Минута.

Тот самый поворот.

Пусто.

Пещера в этом месте изгибалась и имела несколько рукавов. Тоже идущих волной, а потом не просматривающихся насквозь.

— Где она? — спросил Илья.

— Прямо перед тобой. — ответил призрак. — Вон в том рукаве.

— Странно, — ответил мысленно мужчина.

«Дух Ар» ее не видел.

Переключился на магическое зрение.

Тоже ничего.

Перешел на зрение дэва и вот она — притаилась. Гигантская. Считай, как автобус в сечении. До нее шагов сто, не меньше. Видимо, далековато для рывка. Вот и выжидает в засаде. Но какая маскировка!

Илья кинул до нее кровавую паутинку.

Выдохнул.

Мысленно перекрестился.

И потянул на себя силу максимально. Со всей дури.

Секунда.

Десятая.

Бамц!

Глазки открылись.

Черные такие, непроглядные. Но «Дух Ар» их различил.

Раз.

Пасть чуть приоткрылась, демонстрируя шиловидные зубы.

И мужчина пошел вперед.

Прямо на нее.

Теперь главное — не ошибиться и верно почувствовать момент атаки. Почти наверняка эта рыбка бьет быстро и сильно. Так что…

В руке у Ильи уже был приготовлен «Зуб Тиамат». Вон — потрескивал морозный сгусток. Немного морозя внутреннее пространство воздушной капсулы.

Полсотни шагов.

Двадцать шагов.

Где-то на уровне подсознания он почувствовал — еще шаг и удар. Рыбку-то он уже ощущал даже своим чутьем. Не видел, так как она закрыла глаза с пастью, вновь уйдя в режим маскировки. Но, как с тем жуком на просторах Зара, Илья точно знал — где она. И даже эмоциональные реакции прослеживал, ставшие более напряженными и сильными. Что, вкупе с дистанцией говорило о готовности рыбки к атаке.

Илья выставил руку.

Тут же в воде стал формировать ледяной шар.

И, вместе с тем, шагнул вперед.

Удар!

Эта тварь выстрелила вперед своим телом и резко втянул воду, заглатывая добычу.

Раз.

И у рыбки в глотке застрял ледяной ком, отчего глазки открылись и выпучились. А она сама задергалась, силясь или раздавить его, или проглотить. Отрыгивать эта тварь явно не умела.

Два.

И в нескольких шагах справа от головы из кровавого тумана проступил Илья в своем воздушном пузыре. Сделал несколько шагов. И выставив руку, снова начал морозить — прямо глаз этого гигантской рыбины.

Секунда.

Вторая.

Пятая.

Мутна особо даже не поняла, что происходит. Когда попытался закрыть глаз, закрываясь от заморозки, уже не смог. Монолитный кусок льда, в который превратился как сам глаз, так и веко, шевелился плохо. Попробовала дернуть головой, отбрасывая угрозу, но Илья, воспользовавшись «Туманным шагом» почти сразу продолжил заморозку. Уже на новом месте. А потом лед добрался до мозга, и эта тварюшка начала биться в агонии…

Минута.

Седьмая.

Последний рывок. Такая мелкая дрожь по всему телу. И мутна замерла. Начав восприниматься как мертвое тело, впрочем, недоступное для возрождения. А по телу пошла волна тепла. Сильная такая. До болезненности.

— Оби и Уми потеряли сознание, — сообщила Белла. — Нефтис плохо.

— Мхей как?

— Шатается, но стоит на ногах.

— Тащите всех сюда. Тут очень много мяса…

Живых принесли.

Самым натуральным образом. Даже Мхея, хотя он пытался сопротивляться. И поставили в сторонке. После чего началось жутковатое действие.

Ледяную пробку в глотке мутны растопила Роза. Действуя примерно по той же стратегии, что и Илья. А потом в образовавшееся отверстие мужчина вводил отряды зомби, чтобы им не прогрызать слишком прочную чешую.

Первый зашел.

Жрет.

Илья внимательно следит за их развитием.

Оп! Добрался до десятой ступени ученика, автоматически перешагнув на нулевую степень адепта.

Их он тут же останавливает и выводит.

Вводит следующий отряд. Кормит. Развивает.