Потом третий.

Четвертый.

И, наконец, пятый. Приведя всех своих зомби к такому состоянию, чтобы их можно было обратить в гулей, через дублирование «Дома спящих» и связывания его с уже имеющимися «Зовами».

Тела мутны при этом оказалось сожрано едва ли на четверть. Очень уж здоровая. Да и, вероятно, мясо у нее явно имело какую-то магическую природу.

Завершив дела с зомби, Илья ввел в тушу гулей, скормив им половину оттого, что осталось. Сначала догнав до своей ступени развития, а потом пытаясь увеличить их потенциальное число. Шло медленно, но шло. И сильно быстрее, чем на обычных мелких монстриках. Наводя на мысль о крайней желательности охоты на крупных тварей.

Наконец, в последнюю очередь мужчина загнал в тушу тех самых баса, чтобы максимально прокачать их численность. Ну а что? Пеший отряд или конные — разница очень значительная…

На все про все ушел от силы час.

От мутны же остались лишь кости, самая прочная часть кожи да чешуя. Все остальное у нее сожрали подчистую.

— Нашли что-то интересное? — спросил Илья у призраков, наблюдая за тем, басы вылезают из гигантского кожаного чулка.

— Да, тут какие-то внутренние камеры. Течение посильнее и закручивается, да и уровень дна чуть повышается, из-за чего оно тут чистое. У этой рыбки здесь было логово, видимо. И здесь есть на что посмотреть…

Часть 3

Глава 6

Идти под водой было сложно и долго.

Сказывалась и плотность среды, и течение, которое хоть и не отличалось особой интенсивностью, но давило. Да и вообще — психологически непросто. От одной мысли, что сейчас отключится «Дыхание Иора», становилось страшно. Успеет Илья вновь наложить ауру или нет — вопрос. А если его где-нибудь тут чем-то травмирует, лишив сознания? Аура ведь спадет, и никто кроме него ее наложить не сможет.

Илья гнал от себя эти мысли.

И с невозмутимой уверенностью шел вперед.

Остальные следовали за ним.

Нежити было, в общем-то, плевать. А живые наполовину находились без сознания, и вообще не понимали, что происходит, а на вторую половину подавленные и оглушенные размерами этой мутны. Знали бы они заранее — ни за что не полезли бы под воду. Им даже в голову не могло прийти, что у них есть шанс. Поэтому помалкивали и странным взглядом смотрели на Илью. Их, кстати, почти не терзал страх — они были уверены, мужчина справится…

Где-то через час отряду удалось добраться до центральной части этих подводных пещер — логова мутны. Здоровой такой, просторной ниши, куда та покойная тварь помещалась целиком да с большим запасом. Высотой от трех метров по краям до семи или около того в центре, ну и диаметром добрые полсотни метров. При этом форму ниша имела выгнутой таблетки с подъемом дна в центре и очень необычным течением, словно бы пускающемуся тут в круговорот.

Здесь эта тварь, судя по всему, и проводила большую часть времени. Тут же и гадила. Из-за чего все пространство возле стен было завалено скелетами и каким-то имуществом, с ним связанным. Ну и моллюсками какими-то невероятно крупными — вот двустворчатые раковины словно лист формата А3 с чуть подправленными краями. Диво дивное!

— Ого! — не выдержав, воскликнула Нефтис, голос которой из-за перехода из воздушного пузыря в воду и обратно, звучал глухо и слабо. — Это же мрачные теркоды! Невероятно!

— Мне это название ничего не говорит.

— Уникальные и очень редкие ракушки. Жемчужины из них очень дороги, так как нужны для высоких уровней развития.

— Выше магистра?

— Да. Там на пятом и далее уровнях целые состояния нужно спустить, чтобы пройти инициацию.

Илья кивнул.

И начал отдавать распоряжения, отчего дела лихо закрутились.

Зомби самым тщательным образом перерывали все эти горы останков, стаскивая в центр пещеры все ценное. До крупинки. Призраки к этому также привлекались, чтобы ничего не пропустить. Они уже не раз показывали, что мастера поиска иголок в стоге сена, образно говоря.

Неочевидным, но весьма ценным оказались отвалившиеся в ходе линьки чешуйки мутны.

Там с кожи их содрать не удалось. Даже с кожей, которая проявила удивительную прочность. Была воля Ильи, «весь чулок» вытащил бы на поверхность, чтобы потом реализовать. По общему мнению, стоил бы этот трофей чрезвычайно.

Тут и сама кожа с удивительными свойствами, и гора чешуи, вся ценность которой заключалась в том, что они работали, даже отвалившиеся, вроде этаких «солнечных батареек». То есть, поглощали всю попадающую на них магию и канализировали ее в точке вывода. Что позволяло применять их в массе редких, ценных и полезных артефактов.

Каждая такая чешуйка стоила целое состояние, а здесь их валялось десятки, если не сотни…

Часов через пять, уже на закате, отряд Ильи достиг горного озера. И медленно, красиво из него вышел.