Разговоры, затухшие было, начали возобновляться, наполняя зал гулом.

Одна из наложниц тесно прижалась к своему покровителю, взяла ягоду и вложила ее в рот троллю, а после парочка, не обращая внимания на других, забылась в жарких поцелуях.

Рев поджал губы, отчего его лицо приобрело выражение, которое бывает на лицах старых кумушек, следящих за нравами окружающих.

Но он все-таки подошел к компании Атали и сел на самый краешек пуфа.

– Кто это? – спросила я Йотуна.

– Он из надзирателей. Секретарь министра тайн. Скорее всего, он здесь вместо своего начальника.

– Кто такие надзиратели?

– Если есть запрет, то он нарушается, как ты понимаешь. И вот такие как Рев…выслеживают тех, кто занимается запрещенной магией. Но в случае наложниц все сложно. Они пользуются самым высоким покровительством. И не секрет, что многие творят магию.

– Я думала, им это разрешено.

Йотун хмыкнул.

– Разрешено, но… всегда есть «но»… Идем, Мальта! Сейчас самое время удалиться, пока приятное впечатление не испорчено.

В этот момент Рев подскочил со своего места, что-то его разозлило.

– Это неслыханно!

Он резко развернулся.

– Это… это же… – его палец указывал на меня.

– Не стоит поднимать такой шум, – сказал министр в бледно-зеленом. – Тем более обсуждать приказ самого короля.

Он приложил пухлую ладонь к сердцу.

– Нет, Йотун, вам не удастся сбежать, даже и не думайте об этом! А вы, Рев, не бойтесь. Она за весь вечер не укусила ни одного тролля. Слово дворянина, никто не пострадал.

– Придется задержаться, – шепнул Йотун.

Мы с ним присоединились к компании.

– И все же… – пробормотал Рев. – Не стоило так баловать… человека? Она одета весьма роскошно.

Тролльчанки рассмеялись, думая, что надзиратель шутит, но он перевел на наложниц свой взгляд.

– Как и все присутствующие здесь. Хотя в это непростое время уместнее было бы демонстрировать скромность.

Тут пришел черед смеяться троллям-мужчинам.

– «Скромность» и «Яло эманта» понятие несовместные, – сказал один из собеседников.

Я пока не знала его имени и положения, которое он занимал.

– И что же вы предлагаете – обрядить наложниц в рубища и приковать их цепями? Однако… – тролль поцокал языком.

А Рев потемнел.

– Я нахожу, что вы слишком балуете их! – он повысил голос. – Столько денег впустую.

Тогда в разговор вмешалась сама Дагней. Она кокетливо улыбнулась и сказала:

– Но баловать – это единственный разумный способ обращения с наложницей.

Она протянула руку, и министр поцеловал ее пальчики.

Рев не желал отступать. Он посерел и процедил сквозь зубы:

– У роскоши и капризов должен быть предел. Как и у свободы. Тут каждая тролльчанка только и ищет, как перейти от одного покровителя к тому, кто побогаче.

– Ревность – только разжигает страсть. И разве тот, кто никогда не испытывал терзаний ревности, может сказать, что он любил?

– Здесь нет возлюбленных, одни сластолюбцы и честолюбицы!

– Ах! – в притворном веселье воскликнула Дагней. – Кто-то решил дуться весь праздник. И… читать морали.

Последнее она произнесла громко.

– А что происходит в этом доме, когда сюда забредают такие угрюмцы?

Многие засмеялись. Они явно знали, что происходит.

Я взглянула на Йотуна, кажется, он, как и я, пребывал в неведении.

Рева окружили несколько тролльчанок, они принялись щекотать его и щипать.

– Угрюмец! – кричали они.

К ним присоединялись другие.

– Прекратите! Прекратите! – Надзиратель попал в окружение.

Он вскочил на ноги.

– Кша! – закричали наложницы.

Они гнали тролля в коричневом, точно борзые загоняют зайца. К погоне присоединились еще тролли. Девушки с визгом и смехом щипали свою жертву. И его протестующие вопли только раззадоривали их.

– Кша! Загоняй!

Кто-то задел столик, и бесценные бокалы рухнули на пол, разлетаясь острыми осколками.

Они выгнали надзирателя на крыльцо, и, оступившись, тролль полетел вниз. Он упал на спину и с ненавистью смотрел на высыпавших на крыльцо наложниц.

– Ведьмы! – почти выплюнул он.