С высоты прожитого опыта за последний год Антон научился понимать причины поступков отца и действий матери. Взглянул на себя со стороны, свое поведение и проанализировал ошибки. Заново пережил, что называется, второе рождение после тюрьмы в Африке и случая с Ярославом. Оценил ту любовь, которая всегда его окружала.

Но что важнее, он больше никого не желал терять. Ни понарошку, ни по-настоящему.

— Когда все закончится, мы переедем в огромный дом и будем жить вместе, — Антон прижался щекой к макушке Илоны, чувствуя, как ее сотрясают рыдания. — Я клянусь, что ни одна тварь не причинит вам вреда.

Она отстранилась через несколько минут, спешно стирая слезы. Грустная улыбка проступила на губах.

— Милана, наверное, и не захочет, чтобы я с вами жила, — пробормотала Илона.

— Глупости, Милана будет рада. И нашим детям нужна любящая бабушка, — заверил ее Антон.

— Ох.

— Теперь поспешим, — он взял ее за руку и открыл дверь. Выглянув в коридор, убедился, что тот пуст. — Надо разойтись по комнатам и сделать вид, будто ничего не произошло. Все странности эти пьянчуги спишут на количество выпитого.

— Ты уверен?

Столько надежды засияло в голубых глазах, что Антон не мог сказать иначе.

— Да. Поверил же придурок Збруев в мою кривую игру? Сам Станиславский бы не подкопался, потому что виденье расходится с разумом в споре. Человек — существо ленивое. Ему неохота разбираться в тонкостях, — подмигнул он.

Точнее, Антон очень верил в свои убеждения. Иначе в их деле нельзя.

— Ты кретин!

Антон поморщился и потер ухо, когда Наташа со всей дури грохнула об стол ультрапланшет.

Если бы его экран не состоял из крепкого и одновременно гибкого стеклопластика, то разлетелся бы на куски от такого удара. Потому что разъярённая Степанова совсем не щадила технику, на которую, к слову, потратили огромные деньги. И за каждое такое устройство Мария выставит им счет. Обязательно.

Ребята, сидящие за тем же столом, напряглись. Сделав жест, чтобы удалились, Антон понадеялся на их сообразительность и не ошибся: Юра с Кешей подхватили под руки Петю, кивнули девчонкам и поспешили вниз. Им, в конце концов, было чем заняться. Программа «Кардинал», как и матрица изменения, требовали серьезной доработки. Озвученные после вылазки баги скрупулёзно фиксировались в отчеты, отправлялись Марии и прорабатывались всей командой.

Поэтому лучше им сейчас исчезнуть, чем потом прилетит в процессе. Есть шанс, что они бы за время ругани взрослых что-то успели доделать.

— Степанова, ты просто... Ух! Не женщина — летящий ураган, — выдал Влад Радов и чуть не получил подзатыльник. Отклонился в последний момент, снял ноги со столешницы и вскочил, чтобы метнуться подальше.

— Еще один кретин, — процедила Наташа. Уперев руки в бока, она перевела взгляд с первого на второго. — Вы хоть понимаете степень опасности произошедшего? А если Збруев-старший пристанет к Боярышникову с вопросами?

— Он спишет все на алкоголь и вещества, — спокойно сказал Антон. — Никто в здравом уме не поверит, что Глеб находился в двух местах одновременно.

Взбешенная Наташа уставилась на него мрачным взглядом, затем посмотрела на Влада. Почему-то именно у него она искала подтверждение слов Канарейкина. Вероятно, сама не понимала, зачем каждый раз обращалась к нему с молчаливым вопросом.

— Я согласен с Тони, — неохотно признался Влад, затем пододвинул ногой стул и, поставив тот спинкой вперед, оседлал его. — Даже я с трудом верю, что подобная штука реальна.

— Ну мы же не в вакууме живем. Технологии развиваются со скоростью света…

Сомнений в ее голосе стало меньше, однако все равно тревожным звоночком они гремели в ушах собеседников. Антон шумно сглотнул, после чего сцепил пальцы в замок и вытянул ноги. Для расслабления натруженных мышц требовался массаж, о котором приходилось только мечтать. Потому что в саду Боярышниковых он провозился весь день, чтобы не привлекать внимания расползающихся по своим норам гостей.

Лишь к вечеру ему удалось вырваться на завод. Когда он убедился, что Глеба унесло из дома. Сегодня намечалась какая-то премьера. Безголовый пьянчуга обещал пропасть денька на два и оставить Илону с дочерью в покое, а заодно подкрепить алиби Антона на случай вопросов Геннадия.

Вряд ли после ударной дозы алкоголя Глеб вспомнит прошлый вечер.

— Пока все это обсуждается на уровне теорий заговора, — переглянулся с Владом Антон. — Кто же слушает городских сумасшедших?

— Те же придурки, которые приглашают на балы гадалок и развлекают себя конспирологическими теориями, — иронично выгнула бровь Наташа. — Светлана Збруева — большая любительница подобной фигни.

— У нее давно чердак на почве инопланетян сорвало. Вряд ли Геннадий реально в них верит, — покрутил пальцем у виска Влад.