— Ничего особенного, Павел Александрович. Ваш скромный слуга принес интересное предложение, — промурлыкал Карл и с удобством устроился в кресле. — Оно касается человека, который очень вам мешает.

— И что же это?

Скребущее чувство усилилось, но внешне Паша остался спокойным. Когда Карл наклонился и подпер подбородок сцепленными пальцами, он не двинулся с места. Даже бровью не повел, поймав в глубине черных зрачков легкое удивление и восхищение.

— У меня есть некоторая информация о нашем дорогом мэре, и я готов ею поделиться за символическую просьбу. Услуга за услугу, так сказать.

Паша усмехнулся, провел языком по губам и прищурился. Понятно, к чему клонил Карл.

— Сколько?

— Достаточно, чтобы я расширил свое влияние в нефтегазовой сфере и заинтересовал иностранных инвесторов. Взамен вы получите не только обличающие Донского факты, но и мое расположение на следующих выборах, — Карл опустил ресницы, скрыв жадный огонек во взгляде. — Поверьте, информация стоит всех затрат.

— А куда вы денете нынешнего главу вашей компании? — затаил дыхание Паша.

От следующих слов по спине прошелся холодок.

— Боюсь, ему придется вскорости уйти в отставку. Все лучше, чем в тюремную камеру после обличения некоторых секретов из его личной жизни.

Задумчиво воззрившись на замолчавшего Карла, Паша взвесил все за и против. Ощущение подвоха не отпускало. Но какого-то далекого. Словно согласие ударит по нему не сейчас, а гораздо позже. Лет через десять или двадцать. Если не дальше.

Но разве Паша не славился умением рисковать?

— Давайте поподробнее о вашем предложении, — он потянулся к селектору и коснулся сенсорной кнопки вызова. — Кофе или чего покрепче?

На ум пришло сравнение с Чеширским Котом, когда Карл вновь заулыбался. Того гляди пропадет в воздухе, а лукавая ухмылка останется.

— Начнем, пожалуй, с кофе. И зовите меня просто Карл.

«Редакции Первого канала не удалось получить вразумительных комментариев ни от одной из сторон. Что думает о происходящем сын погибшего Ярослава Тасманова…»

Антон стиснул зубы, будто желал раскрошить их в пыль. От вида Вадима, которого сейчас транслировали по всему интернету, тошнило. В голове пульсировало, гнев стучал в ушах. Отключив сеть, он несколько минут потратил на дыхательную гимнастику, затем вернулся к посадке. Все-таки физический труд неплохо отвлекал его от дурных мыслей.

«Ты должен меня понять, Татошка. Быстрее Вадима никто не поможет Насте. Клянусь, он ни пальцем, ни носом тебе не навредит. Или я сам его убью».

Конечно, Антон понимал. Как же иначе? Настя — его младшая сестра, единственная и любимая. Да к черту посттравматический синдром, панику и вшитый в подкорку мозга страх, если уродец спасет ее от тюрьмы.

Но решить одно. А научиться с таким дерьмом внутри нормально жить — совсем другое.

Безболезненно и легко никакой стресс не проходит, Антон давно это понял. Потому, заняв голову физическим трудом, он старательно выкорчевывал из подсознания жуткие воспоминания. Как делал с растениями, на месте которых Илона попросила посадить тую. Ветви-косички периодически пробирались ему под футболку и щекотали кожу.

Хвойное растение постоянно напоминало о своём присутствии, когда Антон замирал с лопатой у ямки.

— Да посажу я тебя, только не тыкайся, — буркнул он недовольно.

— С кем ты разговариваешь?

Звонкий голосок Миланы вывел его из состояния раздражения. Едва она переступила порог зимнего сада, как вся хмарь и злость улетучились во мгновения ока. Взгляд сразу вперился в тоненькую фигурку в розовом сарафане, юбка которого струилась по длинным ногам. Похоже, что сегодня у ее хозяйки было игривое настроение.

— С туей, — Антон вонзил лопату в рыхлую землю и стащил грязные перчатки. Мышцы ныли, пот пропитал серую футболку, а грязь комьями налипла на драных джинсах.

Увидь всеми известная «Беленсиага», во что он превратил их творение, то представители компании сошли бы с ума. Но иного применения старой одежде Антон не нашел. В саду ей самое место, а у него в гардеробе из ненужных вещей осталась только дизайнерская ерунда.

— Вижу, что физический труд идет тебе на пользу.

Она и правда радовалась. Улыбка расцвела на губах, глаза хитро щурились. Сказывалось отсутствие Глеба в доме и тот факт, что они целое утро провели с Илоной вместе. Им повезло, поскольку охрана занималась помощью в скрытии последствий вечеринки. Было не до супруги с дочерью хозяина. Остальные отмывали дом, позволив двум женщинам нормально позавтракать в одиночестве.

— Я стал шире и привлекательнее? — ухмыльнулся Антон и поймал на себе оценивающий взгляд.

— Скорее наглее, но уже не таким засранцем, — Милана показала крохотное расстояние между большим и указательным пальцем. — Вот настолечко улучшил характер.

Антон притворно оскорбился, бросил перчатки и прижал ладонь к груди.

— Неправда. Неужели не видишь, как я исправился? Да лучше меня теперь только собаки и то не все породы. Тасманов точно в эту категорию не попадает.

Светлые волосы рассыпались золотым водопадом по плечам, когда она задрала голову в искреннем хохоте. Как хорошо, что здесь укромный уголок. Все та же ива трепетно хранила тайны их встреч от бдительных камер в доме.