Мысли Сергея переключились, понеслись злым галопом. Случится в будущем? Попасть к Источнику? Британец, выдавший им сведения о Гарольде Чоппере? Владыка Смерти и его познания в магии крови? Так вот они достали Лонгхэдов, похитили, передали силу крови, затем выжгли Источник изнутри? Сергею стало нехорошо, ибо такие тайны обычно убивали тех, кто к ним прикасался.

— Когда ты исполнишь долг перед империей, Матерью-Магией и Верховным Инкой, — спокойно добавил дядя Люситы, — и родишь не менее десятерых детей, передашь им силу крови и знания!

— Десятерых? — чуть отшатнулась Люсита.

Это ж сколько лет пройдет, нет что-то тут не то, подумал Сергей, тут же сообразив — просто новый тест на лояльность и верность. Разжечь в ней лояльность? Но удастся ли потушить ее потом? Усилить сопротивление? Дядя только того и ждет.

— От твоего новообретенного брата, — заверил ее дядя. — У него как раз поднакопилось, семя будет живым и могучим.

Ах ты ж пидор индейский, снова подумал Сергей, ощущая, что еще немного и сорвется, кинется с кулаками, а то и вгрызется в горло. Знал бы, так дрочил бы в душе, а нет, тут же сообразил он, не вышло бы. Наблюдателям выдали инструкции, несомненно. Поэтому и контакты все оборвали, а разгон Люситы подпитывали только кровью, заодно еще и еще ослабляя самого Гарольда-Сергея.

— А сам он мертвым и полезным.

Даже сейчас подозревает и устраивает проверки, думал Сергей, прикусывая язык до крови. Получилось, сумел не дернуться от этих слов.

— Я поняла, дядя, — произнесла Люсита. — Возьму…

— Нет, — отрезал дядя. — Ты к нему не прикоснешься больше!

Люсита выдала себя, выпрямилась и начала прожигать дядю взглядом. Сергей, поняв, что терять нечего, старательно разжигал и раздувал в ней слегка потухшие угли. Магический брак, в котором она будет главной, ласковые и приятные европейские девушки, сила, сила, сила и власть. Злость на родственников, решивших не давать ей силы, отстранить, ощущение, что они предатели, не хотят сделать лучше империи.

Не абсолютные императивы, конечно, но воздействие, подталкивание, чтобы для Люситы все выглядело так, будто она самостоятельно пришла ко всему этому. Бунт против родственников и освобождение Сергея, назло им, и чтобы самой получить всю силу. Может даже магический брак с подчинением, дабы потом ударить изнутри, ведь дядя Люситы не зря этого опасался, так?

Хоть какие-то шансы спастись, в общем, ибо слова «мертвый и полезный» прямо указывали, что будет.

— А чтобы тебе стало легче, сейчас ты узнаешь, как он к тебе относится и что замышлял сделать.

Сергея сжало заклинанием, дополнительно фиксируя на месте и сдавливая. Озеро внутри вяло булькнуло, словно сопротивляясь и затихло. Вольная, бурлящая стихия превращалась больше в пруд, пускай и не болото еще, переходящее в пересохшую лужу.

Дядя сделал жест, взмахнул ножом, словно собирался перерезать глотку Сергею. Сам Сергей пару секунд, пока подносили золотой поднос с зельями, размышлял, не ударить ли через Люситу. Увы, родство не давало ему прямой власти, как и над другими Чопперами. Он мог влиять, да, благодаря связи, родившейся из ритуала, но не приказывать напрямую.

— Если будет сопротивляться, вливайте силой, — с каким-то мрачным удовлетворением изрек дядя Люситы.

Надо говорить правду, переключились мысли Сергея, но при этом такую, чтобы и этот чертов дядя поверил, и сама принцесса возмутилась еще сильнее. При этом не переставая разжигать в самой Люсите… что-то, что помогло бы ему освободиться. Да нет, разжигать все сразу, новые родственные узы, похоть, желание силы и власти, возмущение и обиды, главное, чтобы Люсита не сорвалась в припадок.

— Заклинания, — приказал дядя, когда Сергей выпил содержимое четырех чаш.

Ему снова стало хорошо и легко. Да, даже его минимальные возможности, чуть-чуть ослабленные браслеты давали ему возможность снизить воздействие, но не убрать его полностью. Мелькнула мысль отразить заклинания через связь с Дэбби, но Сергей тут же отбросил ее. Легко можно было выдать себя, если не убить Дэбби, без алтаря, построенного силой крови Чопперов… он мысленно облизал губы.

Отраженный удар устремился в Люситу, побуждая ее взять Сергея за руку.

— Ты что творишь, дядя?! — вскричала она. — Ты хочешь убить его?

— ДА! — рявкнул тот.

Нельзя сказать, что Люсита превратилась в марионетку, но она определенно подчинялась и Сергей постарался переключить ее мысли, чтобы она не замечала подчинения.

— Отвечай, что ты собирался сделать! — провозгласил он на рычащем американском.

Похоже, у них был один учитель языка, подумал Сергей вяло.

— Сбежать.

Люсита фыркнула, даже не думая скрывать сарказма.

— Что ты собирался сделать с моей племянницей, Люситой Тильзи Юпанки!