Шрифт:
– Ликория, если вы не хотите, если вы против этого брака, этих отношений — вы не обязаны с ним оставаться.
Её пальцы вцепляются в деревянные перила, но она не говорит ни слова.
– Я знаю, я должен был сказать это раньше, вам кажется, что у вас нет никого, кроме него, но это не так, и вам совершенно не нужно его так бояться. Ал такой же человек, как и я, обычный смертный. Он не всесилен. И вы… вы можете остаться у меня. Со мной. На ваших условиях.
Кори делает шаг назад и качается, словно теряет равновесие — и он резко хватает её за руку, дёргает, прижимает к себе — и отпустить не может. Но и она не отстраняется, просто замирает. Так они и стоят, и в какой-то момент Макилану кажется, что сейчас всё изменится, и она согласится, вот сейчас…
Кори приподнимается на цыпочки и заглядывает ему в глаза.
– Спасибо, Макилан. Это очень ценное предложение, но оно невозможно.
– Кори, Ал — мой друг, но в то же время я прекрасно вижу, что он обращается с вами не так, как вы того заслуживаете. Вы очень юная и очень… мало знаете жизнь, но со стороны…
Она осторожно прикрывает ладонью его губы, и Мак замолкает.
– Наверное, так. Вы правы. Вот только одно я знаю совершенно точно — Торико всегда отдают долги. Ни вы, ни я этого не в силах изменить.
– Какой долг, Кори? — он осторожно отводит её руку. — Ваша семья мертва. Вы ничего ему не должны. Напротив, это Ал должен был оберегать вас, а он…
– Не надо. Пожалуйста. Всё… нормально.
Она торопливо оборачивается, словно Ал может стоять где-то за её спиной, но за её спиной только пустота.
– Вы боитесь его. Вы станете женой человека, которого безумно боитесь. А я…
– Вы такой хороший, — шепчет Кори. — Очень хороший, и я желаю вам счастья. А моя жизнь принадлежит ему. И мои желания не играют никакой роли.
– А мои, Кори?
Он снова собирается что-то ей возразить — и она снова качает головой и накрывает его губы ладошкой. Снова приподнимается на цыпочки и быстро целует в щёку, а он прижимает ее ладонь к губам своей рукой.
– Не говорите ему ничего. Пожалуйста. Я прошу вас.
…Через неделю Макилан разрывает помолвку с Кристиной Альтастен. Это было отвратительно быстро и неприлично безосновательно. Но он так хотел получить свой шанс забрать Кори. Вот только силой забирать не захотел. А, наверное, зря.
Глава 33.
Темнота рассеивается медленно, неохотно. Прямо перед моим лицом оказывается простая глиняная кружка с какой-то жидкостью, горько, пронзительно и очень знакомо пахнущей горными травами. В обрывочных воспоминаниях даже всплывает картинка — невысокое, стелящееся по земле растение с мелкими тёмно-зелёными листьями и голубыми цветками. Кажется, если немного напрячь память, я даже смогу вспомнить его название.
Однако память не поддаётся, и я уступаю раньше, чем она. Моргаю, прогоняя туман, окончательно открываю глаза и обнаруживаю, что сижу в углу какой-то незнакомой комнаты, на небольшом и довольно-таки жёстком диванчике, и ноги укрыты пушистым покрывалом, а рядом со мной с глиняной кружкой в руках сидит еще более растрёпанная, чем обычно, сонная Мари.
Впрочем, народу в комнате куда больше. С маленького укромного диванчика хорошо виден стоящий посередине комнаты круглый деревянный стол и сидящие за ним люди. Орис — его прямую, как палка, спину ни с кем не спутаешь. Ана — её габариты также неповторимы. Род. И еще пара смутно знакомых мне слуг из замка — Лия, смешливая девочка-служанка, в основном работающая на кухне. Дор, кажется, мастер-плотник, по различным мелким неполадкам. И еще один сухонький, не знакомый мне старичок с блестящей во всю голову лысиной.
Прямо во главе стола, на самом почётном месте, стоит внушительная пузатая бутылка из тёмного стекла.
Несколько мгновений я вообще ничего не понимаю. Почему я здесь, и где это — «здесь», и что за праздник, и почему у Мари такое жалостливое и такое печальное лицо, и зачем она пытается напоить меня этой травяной гадостью. Но потом воспоминания приходят, и я неуверенно касаюсь места между плечом и шеей, куда, совершенно точно, попадала ножом — боли, вроде бы, нет. Неужели сон? Нет, не сон — плечо крепко перебинтовано какой-то чистой тряпкой.