Мужчина задумался.

Вот и еще одна странность в общую копилку.

В голову приходили самые невероятные предположения.

Хотя почему невероятные?

Зуррга внезапно вспомнил нелепые мистические выдумки об острове, где они сейчас находятся. Их перед отъездом рассказывал любитель всевозможных слухов Надиярр, но Зуррга тогда просто отмахнулся, не желая слушать ненужную ерунду.

Хильмандук двоюродные братья выбрали потому, что это один из самых крупных островов Гиллисулатской гряды, и Дорога предков на нем самая протяженная. Никакие россказни они тогда в расчет не принимали. Надиярр, кажется, и сам в них особо не верил, и потому рассказывал, посмеиваюсь. Так что он там говорил? Зуррга слегка прикрыл глаза, пытаясь поточнее вспомнить слова брата.

«Ходят слухи, что на Хильмандуке иногда пропадали охотники, – рассказывал в него в кабинете перед поездкой, делая страшные глаза, Надиярр. – Но поскольку все до одного скоро находились, никто особого значения их россказням не придавал. А рассказывали они настоящую чушь про какую-то степь, по которой блуждали. И что видели на горизонте много наземных повозок. Это на безлюдном острове-то, сплошняком покрытом джунглями! Еще говорят, что иногда к Дому Жриц на Хильмандуке выходили странные люди, не знающие языка, жили там какое-то время, а потом, не прощаясь, исчезали. И все это якобы происходило после больших атмосферных волнений, грозы или шквалистого ветра».

Неужели где-то здесь находится точка смещения миров? В детстве Зуррга ходил на школьный факультатив по физике, и молодой педагог, желая разбудить в учениках интерес к науке, рассказывал о разных невероятных гипотезах. Среди них была и такая, что между близ расположенными мирами (коих существует великое множество) можно переместиться во время экстремальных погодных явлений, когда волновые аномалии в атмосфере настолько велики, что раздвигается пространство.

Елена тем временем хмуро смотрела на бывшего охотника. Уставившись на протянутые ею бумажки, Зуррга надолго завис, о чем-то напряженно размышляя. Что же такое особенное на них написано? И ведь не отвечает. Наконец ее собеседник соизволил заговорить и, как оказалось, совсем о другом.

– Скажи-ка мне, Елена, какая погода была, когда ты приехала на Хильмандук?

– На какой еще, с позволения сказать, Хильмандук? Я ехала из Ставрополя через Нефтекумск в станицу Урожайная, на хуторе рядом с которой мы сейчас и находимся.

– Нефтекумск?

– Хильмандук?

Немая сцена.

3

Говоря, до всего договоришься. Елена и Зуррга в подробностях рассказали друг другу свои истории, поудивлялись, потом еще раз поудивлялись, потом еще раз поудивлялись.

Конечно, произошедшее выглядело фантастично, но все несуразности, которые Елена раньше упорно отказывалась замечать, прекрасно укладывались в предложенную Зурргой теорию.

О возвращении домой девушка особенно не переживала – раз появление неизвестных людей в этих местах не редкость, значит, это достаточно частое и в целом безопасное явление. Тем более с учетом того, что наверняка не все такие происшествия становились известны широкой публике.

Точкой переноса для нее была старая кушетка, на которой она проспала удивительное явление, и которая совершенно очевидно принадлежала ее собственному миру. Так что при малейших признаках непогоды надо будет просто забраться на нее. И заранее распихать по ящикам все принадлежавшие хозяйке книги и журналы.

Оценив ситуацию, Зуррга принялся переснимать все подряд страницы авиационных журналов на коммуникатор: неизвестные в Минангапау идеи в области создания летунов дорогого стоят.

Споро перелистывая страницы, он рассказал Елене о бумагах, которые отдал ей пожилой хазарин. Хотя, наверное, теперь следовало говорить бенголугец.

– Серьезно, большие деньги? – удивилась девушка. – Жаль, что я их не получу.

– Отчего же не получишь? У учредителей агрокорпорации «Саюрран сегарр барру» прекрасная репутация.

– Нисколько в этом не сомневаюсь. Они произвели очень благоприятное впечатление. Но поскольку в Бенголуку я ни при каких обстоятельствах не попаду, этот чек и визитка окажутся просто сувенирами на память.

Зуррга отвлекся от своего занятия и внимательно посмотрел на девушку. Картинка об их совместном будущем в голове у него уже сложилась.

Родители его, конечно, удивятся такой невестке, но несомненно примут ее, благо, она совсем не бесприданница. Елена – девушка умная, она быстро выучит язык, и, если захочет, восстановит свой диплом и будет работать. Кадастровые инженеры нужны и в Бенголукку. В конце концов, он может устроить жену на работу и в свою компанию.

Способ связаться с ее родней Зуррга отыщет, ведь теперь, когда стали известны предположительные причины перемещения, поймать новую локальную волновую аномалию он, скорее всего, сумеет. Потом они заведут парочку детишек, и…

Вот только преставление о ближайшем будущем у Елены, как выяснилось, оказалось совершенно другим. Зуррга поспешил донести до супруги свою точку зрения.

– Вообще-то мы скоро вместе полетим в Бенголуку. Вот только дождемся этого бездельника Надиярра. Неужели он до сих пор дуется?