Олли вынесла вещи, которые подхватил Янтарь. Рион активировал сферу.

Возвращаться к границе было страшно. Я всё вспоминала слова эльвиля. Он говорил про какую-то родительскую силу. Связано ли это с нашим прибытием или случилось до? С одной стороны, прорывы происходили часто, но обычно без участия Братьев, судя по словам Риона. А с другой – они вполне могли это спланировать заранее и родительская сила никак не связана со мной, а я слишком воображаю.

Надеюсь, что всё действительно так.

Рион Даэр, Владыка Хоолада

Времени мало. События последних суток выбили меня из привычного ритма, но что самое ужасное – я злился. И на этот раз злость была направлена не на Дейру, к моему величайшему удивлению, а на собственную бесправность.

Казалось, Дейра первая, кто указал мне на то, чего я сам старался не замечать – на мою несвободу. Я связан по рукам и ногам долгом, но всегда пытался отгородиться, заслониться, закрыть глаза, чтобы чувствовать себя всесильным.

Королём, а не слугой народа.

И лишь у Дейры хватило смелости бросить вызов моим страхам, бросить вызов мне, чтобы в итоге сделать меня пусть и на пять минут, но свободно-счастливым. Странное, пьянящее чувство, которое я продолжаю вспоминать слишком часто, как и глаза Дейры – дерзкие, яркие, вызывающие.

– Ваше величество! – окликнули меня, и я обернулся к советнику, который спешил по коридору справа.

Я остановился, хотя не хотелось терять ни минуты. Мне ещё предстоит объясниться с Бель, что теперь меня особенно раздражало. Даже в такой мелочи я связан. Этот брак был решён много лет назад, я никогда ему не противился, всегда знал, что мне предстоит жениться по долгу от рождения, но теперь… теперь даже это вызывало раздражение.

Что же ты изменила во мне, Дейра?

– Советник Вешдок, что-то случилось? Я сейчас не располагаю достаточным временем для разговоров.

– О, ваше величество, поверьте, я не отниму у вас много времени, ни в коем случае это не входит в мои планы, но вот, – советник закусил губу, – выразить вам свою обеспокоенность сложившейся ситуацией – обязан.

– Не совсем понимаю вас…

– Говорят, вы ночевали в покоях леди Орконзе, – поспешил ответить Вешдок на одном дыхании, будто переживал, что ещё немного – и не осмелится на подобную дерзость. – Не моё дело вмешиваться в личную жизнь невинной девушки и вашу, мой король, но…

– Так и не вмешивайтесь, – тихо, но уверенно произнёс я.

Дейра права, как же она во всём права! Я связан по рукам и ногам, практически не владею собственной жизнью. Даже будучи ещё не в браке, я вынужден выслушивать нотации по поводу своего ночного времяпрепровождения. И была бы это любая другая девушка – никто бы не сказал ни слова, но Дейра… её не любили и боялись изменения её статуса до моей фаворитки.

– И не смею, мой король, – тут же склонил голову советник. – Просто хотел предостеречь вас, что вы можете оскорбить таким пренебрежением герцога Эрганского. Его маги одни из лучших, лишь немногим уступают королевским, и преданы своему герцогу. Прорывы участились, не хотите же вы потерять поддержку герцога в такой критический момент? Если бы ваши родители заключили иной брачный договор и имя вашей невесты было Дейра Орконзе, герцог не имел бы притязаний, но имя вашей невесты Белатрикс Хатворт, вы должны придерживаться определённого поведения и не оскорблять дочь герцога.

– Напомните, когда я давал клятву верности в храме? А может, какой-нибудь обет безбрачия?

Я злился. Сильно злился, но больше из-за того, что Вешдок прав. А ещё от того, что опять меня сковывают цепи правил и долга. Именно поэтому я собирался объяснить всё Бель, чтобы она в порыве чувств не надумала нажаловаться отцу. Помолвку она, конечно, расторгнет вряд ли – всё-таки перспектива стать королевой прельщала многих молодых леди, но обострение отношений с герцогом мне сейчас ни к чему.

– Одж Хатворт имеет вспыльчивый и вероломный характер, не мне вам об этом напоминать, – словно в довесок к моим мыслях произнёс советник.

– Я вас услышал. Но впредь прошу ваши переживания держать при себе и не перекладывать их с вашей фантазии на мою голову. Всего доброго, – я заложил руки за спину и направился дальше по коридору, чувствуя, как внутри всё буквально вскипает от гнева.

Всё из-за Дейры. Я контролировал свои эмоции и желания, привык жить той жизнью, к которой меня готовили годами, но лишь один диалог с ней посеял смуту и сомнения в моей душе. Мне они ни к чему, особенно сейчас, когда так важно сохранять голову холодной.

Дейра Орконзе… что ж ты так настойчиво поселилась в моих мыслях? Самое время тебя вытравить оттуда. Мы никто друг другу. Мы не может быть вместе, я не имею права даже думать о тебе и тем более вспоминать белый шёлк, струящийся по телу.

Очнись, Рион! Ты сходишь с ума. Не виной ли всему Око? Может, в нём есть ещё какие-нибудь скрытые свойства, влияющие на мои эмоции?

– Мой король, а вот и вы!

Когда я услышал голос Бель возле столовой, где девушка ждала меня, у меня окончательно снесло крышу. Я вдруг подумал, что вот она – моя идеальная невеста, которая превосходно вписывается в будущую картину мира. Милосердная, с отличной родословной, сильной магией, в меру податлива и главное – из влиятельной семьи. Она та, кто мне нужна.