Глава 6

Невесомые сады

Джо Дафф с изумлением посмотрела на Дрю, когда он вошёл в офис Джилсона на следующее утро.

— Да ты, марсианин, стал настоящей звездой моды, — заявила она, и её дерзкие голубые глаза скептически осмотрели его дорогой коричневый синтекостюм. — Держу пари, тебе этот наряд обошёлся дороже, чем год, проведённый на Марсе.

— Ну, мне пришлось немного принарядиться, — начал оправдываться Стивен Дрю. — Я не мог быть с Глорией и её друзьями в старомодном костюме.

Голубые глаза Джо слегка сузились.

— Значит, ты встречался с гламурной девушкой номер один и её изысканным окружением? Марсианин, позволь мне тебя предупредить — эта девушка тебе не подходит.

— Что ты хочешь этим сказать? — обиженно спросил Дрю.

Джо пожала плечами.

— Только то, что у неё есть привычка заманивать симпатичных молодых людей в стратосферу, а затем позволять им упасть. Она прилипла к тебе, потому что ты новинка — марсианин-землянин. Но ты ей надоешь, и она, как всегда, вернётся к Винсенту Рискину.

— Ты не знаешь, о чём говоришь! — взорвался Стивен Дрю. — Ты говоришь всё это только потому, что завидуешь богатству и положению Глории. Я знаю её лучше, чем ты, и я не верю ни единому твоему слову.

Глаза Джо стали непроницаемы, но в них промелькнуло что-то похожее на жалость.

— В этом мало хорошего, не так ли? — заметила она. — Ладно, марсианин, это твои дела.

Уолтер Джилсон, привлечённый их голосами, поспешно вышел из второго кабинета. Розовое круглое лицо агента выражало нетерпеливое беспокойство.

— Что сказал Джаред Шейн, Дрю? — спросил он. — Он согласился использовать своё влияние, чтобы помочь вам сохранить вашу концессию?

Дрю рассказал о предложении Джареда Шейна включить его траниумный рудник в качестве дочерней компании в «Трансмутацию Инкорпорейтед».

— Мне кажется, это хороший план, — заключил Дрю.

— Хороший? — повторил Уолтер Джилсон. — Потрясающий! Если ваш рудник станет дочерним предприятием «Трансмутации», у Бардина не хватит влияния, чтобы заполучить себе вашу концессию. Скажем так, мне и в голову не могло прийти, что Шейн пойдёт на такое, чтобы помочь вам.

Он лукаво ткнул Дрю под рёбра.

— Держу пари, что его дочь разговаривала с ним, а? Отличная идея, Дрю!

Дрю покраснел.

— Ну, на самом деле, мистер Шейн вовсе не был уверен, что сможет убедить своих директоров согласиться с этим планом. Но он сказал, что сделает всё, что в его силах.

— Он должен быть в состоянии справиться с ними, если Винсент Рискин не будет слишком сильно сопротивляться, — проницательно заметил Джилсон. — Рискин намерен продать всю компанию Бардину. Иногда я задаюсь вопросом, не заключил ли он тайную сделку с Бардином. Джаред Шейн, должно быть, сумеет преодолеть его сопротивление.

Джо Дафф внимательно выслушала их и потом заговорила.

— На твоём месте, марсианин, — сухо посоветовала она, — я бы была очень осторожна. Люди, заключающие сделки с крупными корпорациями, иногда оказываются на улице без рубашки.

— Ты не понимаешь, — нетерпеливо сказал ей Дрю. — Несмотря на то, что мой рудник будет зарегистрирован как дочерняя компания, я всё равно буду владеть им, поскольку все акции будут принадлежать мне. Всё, что я делаю — это соглашаюсь продавать траниум только компании «Трансмутация».

— Конечно, — подтвердил Уолтер Джилсон. — Шейн хочет получить хоть какие-то гарантии поставок траниума, прежде чем открыто нападать на Бердина. Я только надеюсь, что Шейн сможет склонить директоров своей компании к этому плану.

Затем он сердито обратился к девушке:

— Может, вы ограничитесь своими секретарскими обязанностями, вместо того чтобы комментировать дела, в которых вы ничего не понимаете, мисс Дафф? Ваши остроты в клубе «Субмарина» прошлым вечером тоже были неуместны.

Дрю почувствовал себя неловко, услышав выговор в адрес девушки, хотя и сам был возмущён её словами. Он повернулся, чтобы уйти, но на мгновение задержался в дверях.

— Я хочу переехать из Маленького Марса, — небрежно сказал он и назвал отель. — Я сниму номер там. Друзья Глории сказали, что это хорошее место.

— Два дня назад он был марсианским юнцом, никогда раньше не видевшим Землю, а теперь беспокоится о хорошем месте, — сухо прокомментировала Джо Дафф. — Что говорит об этом Смешливый Паренёк?