Садясь рядом с одной из них, я обращаю внимание на Лиару и узнаю в ней ту самую ведьмочку, которая была со мной в толпе абитуриентов. Она тогда сильно нервничала, кусала губы и чуть ли в обморок не падала, ожидая результатов. Надо же, соседки значит.

— Ты ведь была со мной в толпе абитуриентов, да? — спрашиваю, пытаясь завязать разговор.

— Да, это я, — отвечает рыжая с улыбкой. — Нервничала тогда ужасно. Я тогда, на вступительном, зелье испортила. Думала что провалила, и поеду обратно в деревню свою, примочки для суставов делать.

Талия, которая до этого молчала, подает мне кружку с чаем.

— Мы с Лиарой давно мечтали поступить в Академию, — говорит она. — Вместе приехали, и это наш шанс стать настоящими ведьмами, а не местными повитухами.

— Да, мы столько лет готовились, — продолжает Лиара, её глаза сияют энтузиазмом. — Представляешь, наконец-то здесь! И тут столько всего интересного… и магов.

Она смеётся, и её смех наполняет комнату теплотой. Я начинаю чувствовать себя немного уютнее, особенно после нескольких глотков травяного сбора.

— Кстати, — говорит Лиара, заговорщицки понижая голос. — Видела, какие красивые мальчики здесь? А ректор-то наш, тоже ничего такой. Я сегодня у него была, и он сказал, что мне очень идет этот сарафан. — Девушка слегка порозовела, и покрутилась, демонстрируя платье в цветочек.

Я чувствую, как внутри вновь поднимается раздражение. Арэн… какой же он придурок.

— Да, господин Деван любит делать комплименты, — язвительно бросаю я, пытаясь скрыть свою неприязнь. — Наверное, это его способ завоевать расположение студентов.

Ведьмочка лишь смеётся, не замечая моего тона.

— Ну, по крайней мере, он старается. Мне даже нравится, когда он так говорит.

Я молча сижу, слушая болтовню Лиары и обсуждение красавчиков с боевого, глубоко погруженная в свои мысли. С каждой ее фразой раздражение только нарастает. От Арэна я не могу спрятаться даже в собственной комнате, разговоры о нем охватывают все вокруг. Арэн, Арэн, Арэн!

Талия, заметив моё выражение лица, бросает на меня внимательный взгляд.

— Мора, ты выглядишь уставшей, — говорит она с сочувствием.

— Да, есть немного, — я ставлю чашку на тумбочку у кровати и встаю, слегка потягиваясь. — Я пройдусь немного, слышала тут очень красивый сад.

— О, кстати, я так хотела там побывать, слышала там так много растений! У нас еще должна быть туда экскурсия с группой! — Лиара начинает тараторить, тоже вставая, но Талия жестом ее останавливает, видимо понимая, что сейчас я нуждаюсь в одиночестве.

— Мы обязательно туда сходим, но сейчас нам нужно еще вещи разобрать, так что иди одна, Мора, — Талия понимающе кивает, поправляя темные волосы.

— Если там будет что-то интересное, я обязательно вам расскажу, — обещаю на последок и выхожу.

Осторожно шагаю по незнакомым коридорам, еле ориентируясь. Адепты то и дело снуют вокруг, за углом слышны приглушенные голоса, а я надеюсь, не заблудиться в первый же день. Да уж, такой себе первый день, событий больше чем за всю неделю. Умею же я, притягивать неприятности…

Наконец, я нахожу выход в сад и занимаю первую попавшуюся лавочку. Здесь довольно тихо, окружающая природа и тихий стрекот насекомых успокаивают. Наконец одна. Все накопившиеся эмоции разом накатывают, и я закрываю лицо руками, чувствуя, что все гораздо сложнее, чем кажется.

— За что мне все это? — шепчу в пустоту, не ожидая никакого ответа, когда позади меня слышится звук открывающихся окон…

Сидя на скамейке, едва сдерживаю подступающие слезы. В голове крутится столько мыслей и чувств, что я почти в шаге от того, чтобы разрыдаться от бессилия.

Всё оказалось так сложно! Зачем я вообще затеяла этот побег в другой мир? Могла просто уехать на время, к друзьям, к бабушке, к кому угодно. А теперь возвращаться обратно — ещё больший позор. Представляю, как меня встретят скандалом. Я отказала магу, распустила про него грязные слухи, украла деньги, купила магическую лицензию из-за своего почти отсутствующего дара. И ко всему этому, сбежала, не оставив записку. Нет, путь домой — закрыт.

Чувствую, как безысходность накатывает волной, заставляя задуматься: что мне делать?

Я убираю руки от лица и откидываюсь спиной назад, чувствуя прохладную поверхность стены Академии. В носу защипало, горло сдавило, и слезы все таки потекли. К черту! Судорожный вздох не унимает подступающую истерику. Слышу звук открывающегося окна, открываю глаза, пытаясь сфокусировать взгляд, несмотря на пелену. Через пару секунд замечаю оконные створки прямо надо мной, из комнаты доносится небольшой шум.