Из тени крон в полоску света вышла маленькая девчушка лет восьми, худенькая, босая, в рваном потрепанном платье. Белые волосы, лишенные какого-либо цвета спадали на плечи. Девочка наклонила голову набок, рассматривая незнакомцев пронзительными синими глазами. Очень светлыми для нормального оттенка. Смотрела хищно, а верхняя губа немного подрагивала. Она посмотрела на Васю и внезапно поклонилась, покорно произнеся:

— Госпожа.

Василиса отступила. В шоке сложила руки на груди, будто пыталась защититься. От шелестящего голоса у Ворона пробежал холодок.

— Ты ошиблась, — слабо произнесла Вася.

— Как же ошибиться, госпожа? Сестру создателя мы может с легкостью отличить, — девчонка улыбнулась, и Священник понял, что уже видео такую улыбку. От осознания стало дурно.

— Это проклятые, — шепнул.

Василиса пятилась, надеясь, что ее желание сбежать эта тварь не заметит.

— Это ты сделала? Те люди…

— Я хотела кушать, — пожала плечами та, будто ничего ужасного и не произошло. Будто все было в порядке вещей.

Ворон нервно сглотнул. Нужно срочно выбираться отсюда, желательно бегом и без оглядки.

— Куда ты? Создатель не рад, что ты уходишь!

Девчушка оскалилась, в мгновение снимая радушие с лица. Ее глаза загорелись яркой синевой, а под кожей проступили черные прожилки. Васька вскрикнула и, схватив оторопевшего Ворона, побежала, потянув его за собой. Со всех сторон, буквально из-за каждого дерева, появлялись тени. Они тянулись к ним, выли и препятствовали выйти из леса.

— Она гневается на тебя! — кричала девочка, — она все равно тебя найдет! На тебе ее клеймо! Она не отступит, а ты не спрячешься!

— Не слушай ее, — Ворон согнулся пополам, выбравшись на дорогу. В ушах все еще гудел голос твари, — они просто хотели нас напугать.

Василиса дрожала, обнимая себя руками. Ей хотелось плакать, но она стойко держалась, часто моргая. Священник сдержал тошноту, снова посмотрев на обезображенные тела бедняг.

— Надо уходить.

— Нет, со мной опасно. Ты слышал? Я раба дьявола! На мне его отметка, — девушка рванула платье вниз, чуть его не порвав, — смотри, вот это пятно! Оно пожирает меня!

— Что ты предлагаешь? Оставить тебя здесь на растерзание проклятых? Ты такой смерти хочешь или что?! — рассвирепел Ворон, сжимая кулаки.

Когда-то он дал себе обещание ни при каких обстоятельствах не выходить из себя, держать гнев, чего бы то не стоило. И это обещание получалось сдерживать до сегодняшнего дня. До этой чертовой минуты.

Ворон понял, что гнев застилает разум, подобно мороку. И контролировать себя становится трудней. Наверное что-то темное промелькнуло в нем, потому что Вася вдруг замолчала.

Священник закрыл глаза.

— Прости.

— Выглядит жутко.

— Что?

— Твое лицо. Оно…

Плохо. Все очень плохо. Ворон выругался громко и несдержанно. Что с ним делает эта девчонка?! Гнев бурлил внутри, кровь прилила к щекам. Он цеплялся за реальность как мог. И где там этот путь истинный? Где свет, про который ему столько лет впаривали в церкви? Где благодать? Мысли о церкви взбесили еще больше.

Василиса хотела подойти, но не решилась. И правильно сделала. Ворон пытался вспомнить молитвы, желал и верил, но так ничего и не вспомнил. Разум покидал, уступая место гневу и мести. Жажде чего-то темного.

— Мне нужно побыть одному, — бросил он и поспешил уйти немного вперед.

Перед глазами плясали черные пятна, а ноги подкашивались. Такое раньше бывало часто от резкого выплеска негатива. Дрожащими, онемевшими пальцами он потер веки. Зрение вернулось, а вот самообладание нет.

— Ну давай! Возьми себя в руки! Ты Ворон, — процедил Священник, — Ворон. У тебя нет прошлого, а Вася напугана. Не стоит пугать ее еще больше.

Самовнушение нехотя подействовало. Медленно разум очистился, позволяя Ворону глубоко вдохнуть. Обошлось.

Василиса так же стояла на месте не шевелясь. Она быстро глянула на него и повернулась к лошади, намереваясь сесть верхом.

— Прости. Я просто беспокоюсь за тебя.

— С каких пор?

— С тех самых, когда вытащил тебя из лап проклятых в Золотоборске.

Оставаться дальше в этом жутком месте не было смысла, да и Священник хотел поскорей добраться до Мрака и Вятко. Они же наверняка и понятия не имеют, какая дичь происходит за стенами деревни. Однако у Василисы оказались другие планы на этот счет. Ворон позволил лошади идти медленней, в любом случае уже к вечеру они доберутся до друзей.