— Это для тебя. Подписано: «нашей Миа». Что там?

— Пока не знаю. Сейчас…

Эта записка мне уже нравилась куда больше, чем та, от маньяка. Потому что складывать листки квадратиками любил Скала, и это само по себе было чем-то вроде послания для того, кто сумеет понять. Хотя я сомневалась, что таких, понимающих, много осталось в живых. Я Скалу-то не ожидала застать. Но он не только выжил, но еще и вызвался мне помочь, а это дорогого стоило.

«Я кое-что нашел по твоей просьбе. Приходи в наш клуб, но возьми с собой кого-то понадежнее. В городе неспокойно, есть причины опасаться. Жду тебя завтра вечером. С», — прочитала я.

И тут же пояснила нахмурившемуся Рику:

— Это от друга. Я просила его поискать что-нибудь в неофициальных источниках. Он хочет встретиться завтра вечером. Велел взять с собой кого-то, кому я доверяю.

— Меня, я надеюсь? — с каким-то сомнением поинтересовался Алаверо.

— Раньше я сказала бы, что у меня нет выбора. Сейчас… Да. Тебе я доверяю.

— Высокая честь! — съязвил он. — Ладно. Я закажу тебе сюда пиццу, а сам съезжу, пообщаюсь с Брауном. Раз твой друг велел встретиться завтра, значит сегодня будешь приходить в себя. Все эти непонятные симптомы… с этим нужно что-то делать. Как минимум, ты должна отдохнуть. Здесь.

Я открыла рот, чтобы выдать ему уже ставший привычным ответ, но он добавил:

— И придумай что-то более оригинальное, чем «да, мамочка». Можешь спасибо сказать, разнообразия ради.

И вышел, не дав мне хоть как-то отреагировать. Я устала и вымоталась, так что провалилась в сон почти сразу же после того, как перестала слышать его шаги.

Позже я просыпалась от действительно приехавшей прямиком в номер (не знаю, как он прогнул на это Слэя) местной доставки пиццы, ела и снова засыпала. День прошел на удивление «продуктивно», и утром я уже была готова бежать к Скале. Только Рик еще не пришел, а без него нельзя. Он оторвет мне голову. Да и Скала наверняка не просто так назначил время.

Я сходила вниз, позавтракала, пожеманничала, чтобы никто не забывал мою «Элис». На сей раз я делала это без особого энтузиазма: Роуз так и не отвечала на звонки, и мне просто хотелось, чтобы она была жива. Скорее всего я просто очень плохо сыграла и не более того. Да и сейчас это не так уж было и важно. Изначально мы скрывались от маньяка, а теперь он знал, кто я такая. Даже если еще не нашел, как меня зовут по-настоящему. Не знаю, на самом деле, зачем я активно поддерживала образ, когда нужда в нем по сути отпала, но по-другому просто не получалось. Да и не хотелось, чтобы маньяк узнал, какая слабость преследует меня третий день. А ведь она была со мной по-прежнему, хоть я и могла ходить сама. И ему не следовало давать в руки такие козыри.

«Он и так все знает. Тебе нужна помощь, Кассандра!» — на секунду послышался мне тот же голос, что и во сне. Я только головой покачала, избавляясь от наваждения. Со всей этой дрянью немудрено и поехать крышей, что совсем не в моих интересах. Бред и чушь. Голоса слышат только больные, а со мной все относительно-хорошо. И будет хорошо.

Наваждение, как будто, не настаивало, и исчезло, так же неожиданно, как и появилось. Шепот на краю сознания заметно напрягал, поэтому я обрадовалась и принялась «играть в Элис» с утроенной силой. Знает там маньяк о моих недомоганиях или не знает, а пока нет уверенности ни в том, ни в другом, «маску» я снимать не буду.

Когда я с этим закончила, вызвав раздражение у пары десятков человек, то снова достала те материалы, что были у меня по прошлым убийствам. Хотелось сравнить выводы полиции с собственными, понять, видели ли копы какие-то странности или закономерности вроде тех, что увидела я. Может, и раньше маньяк притаскивал своих жертв бескровными и похожими на хорошо сделанные манекены с искусственными повреждениями?

Я ведь в первый раз смотрела бумаги, почти не имея «реального» материала. Одно двойное убийство без особых странностей, хотя и «дурнопахнущее» совсем не то же самое, что два, одно из которых вообще не вписывается в рамки здравого смысла. Хотя, если задуматься, то те двое трупов тоже выглядели странно. Они ведь тоже не умерли там, куда он их притащил, на пляже.

И тоже были, так сказать, не первой свежести и со следами пыток. Только Браун говорил, будто оба пропали две недели назад, и потому это не выглядело чем-то необычным. А если задуматься, и вспомнить? Могли ли они прийти в такое состояние за какие-то несчастные две недели? Сейчас мне казалось, что нет, но вернуться обратно во времени и проверить я точно была неспособна.

Зато могла укутаться в смешную пижаму из серии «Алаверо бы не одобрил» — хотя с каких это пор меня волнует, что бы он там одобрил? — и уткнуться носом в бумаги. Строчки-строчки-строчки, фото-фото-фото, и день пролетает настолько незаметно, насколько это вообще возможно при моих «вводных», вроде пропавшей Роуз или убежавшего что-то выяснять Рика, за которого тоже было немного тревожно.

Материалы, впрочем, не обрадовали. Просмотр по второму кругу невольно наводил на мысль, что без халтуры здесь были сделаны только фотографии тел. Вот они — вполне совпадали с тем, что я видела лично. Пытки, истощение, трупы, валяющиеся в неожиданных местах. А дальше… Такое чувство, словно их никто особо и не хотел проверять. Эксперты делали свою работу «на отцепись», и толком не выдавали никаких заключений, действительно связанных с этими конкретными телами.

Пустышка. Вот чем были эти отчеты. Ни улик, ни нормального описания характера повреждений. Разве только «погибли, предположительно, естественной смертью» и не писали! А в остальном я как будто читала отчеты практикантов, которые не получат допуск к дальнейшему обучению!