Глава двадцать вторая

В белом зале

Они вошли в ослепительно белый зал.

Здесь так же, как и повсюду в городе, все было залито светом. Тихо звучала ласковая музыка, похожая на журчанье маленькой речки. И это было прекрасно.

Но для Типтика прекраснее всего здесь были не свет и не музыка, а вкусные запахи. С одной стороны неслись ароматы жареных котлет и наваристого бульона с петрушкой. С другой стороны пахло теплыми булками, шоколадом. Свежесть клубники словно проникала под язык... Типтик даже зажмурился от удовольствия... Стоял и размышлял: на какой запах кинуться в первую очередь?.. Приоткрыл один глаз - посмотрел вправо, приоткрыл другой посмотрел влево: куда ни глянешь - везде заманчиво!

Сначала ему показалось, что здесь - магазин: на длинных полках стояли банки с компотами, лежали головки сыра, желтели груды лимонов, бананов и ананасов; с потолка свисали круги копченых колбас; с розовых окороков стекали капельки прозрачного жира...

Нет, это был не магазин, а, пожалуй, столовая: на белых столах стояли белые тарелки с супом, а над ними клубился белый пар; в белых стаканах белело молоко; шипела яичница на белых сковородках...

Нет, наверное, это была не столовая и не магазин, а фабрика: по залу бегали машины, похожие на тех, что были в саду. Только здесь они сортировали продукты, варили, жарили, подносили еду к столам, убирали и мыли посуду...

– Садитесь за стол и ешьте, - сказала Зоя Типтику и Бабушке.
– Ешьте что хотите и сколько хотите.

– Но у нас с собой нет денег, - сказала Бабушка.

– Что такое "деньги"?
– Зоя посмотрела на своего дедушку.
– Не понимаю, о чем говорят эти люди?

– Да, в нашем городе нету денег, обходимся без них, - сказал Последний Доктор и наклонился к самому уху Типтика: - Помни мой совет - не объедайся! Еда у нас вкусная: многие едят, забыв всякую меру, поэтому быстро толстеют. Толстеть вредно и опасно - запомни, мальчик!

Видать, Типтик сильно проголодался после всех сегодняшних переживаний суп был съеден в один момент.

Но жареное мясо Типтик ел уже помедленнее. И совсем спокойно, аккуратно облизывая ложечку, проглотил порцию сливочного мороженого.

Бабушка съела крохотный пирожок и выпила малюсенькую чашечку чая с клубничным вареньем... Пожалуй, она съела бы еще что-нибудь, но это наверняка помешало бы ей бегать трусцой.

... В зал входили все новые люди. Серьезно, деловито, словно совершая самую важную в их жизни работу, они проглатывали по несколько тарелок супа, ели котлеты, манную кашу с вареньем, большими ложками черпали мед из фарфоровых кувшинов. Бабушка смотрела с возмущением: разве можно столько съесть за один раз?

А вот в зал ввалился шарообразный мальчик. Машины засуетились вокруг него, торопливо подсовывая тарелки одну за другой. Чемпион по "медленности" ел так жадно, что противно было смотреть.

– Все в порядке!
– объявил Типтик, отходя от стола.
– Спасибо... Живете вы тут неплохо. Только откуда берется вся эта бесплатная еда?

– Автоматы! Роботы! Электроника!
– с гордостью объясню Последний Доктор.
– Все делают наши умнейшие машины: пашут землю, пасут коров, мелют муку, пекут хлеб, ловят рыбу, сбивают масло... Рука человека ни к чему не притрагивается. Умные роботы сами делают новых еще более умных роботов. Все рассчитывают компьютеры.

– Здорово! Это мне нравится, - сказал Типтик. И только он хотел было обтереть рот рукавом своей курточки, как внезапно подкатилась специальная машинка и приложила к его губам чистую салфетку. Типтик улыбнулся во весь рот:

– А это уж совсем красота!

– Пррра-пррравильно! Красота! Карр!
– раздалось откуда-то с самых верхних полок.

– Воронуша!.. Миленький! Чудная моя птичка! "Птичка" почистила лапой клюв и заплясала по полке, распевая:

Карр-карр-карр!

Ох и вкусный здесь товар!

Не товар, а чудеса:

Пирроги и колбаса!

– Слезай сейчас же!
– закричал Типтик.
– Слезай, кому говорят!

– Воронуша!
– строго приказала Бабушка.
– Марш вниз! Воронуша подумал-подумал, сунул клюв в банку с компотом, проглотил ягоду, опять подумал... И нехотя спрыгнул с полки прямо на плечо Типтику. Вот радость-то!

Радость?.. Вы посмотрели бы вблизи на "птичку"! Как он ужасно растолстел и отяжелел! Голова, шея, хвост - все было выпачкано вареньем, салом, сметаной, медом; перья слиплись, к ним пристали крошки печенья, кусочки яичной скорлупы... Да, видать, Воронуша даром времени здесь не терял!

– Не понимаю, из чего сделан этот летающий механизм?
– спросила Зоя, осторожно дотрагиваясь до Воронуши.

– Никакой это не механизм, - обиделся Типтик.
– Это самая настоящая живая птица...

– Высокого напряжения?
– Зая испуганно отдернула руку.

– Бедная моя внученька!
– Последний Доктор обнял девочку.
– Мы с тобой теперь не видим в нашем городе ничего живого, ничего естественного. Одни механизмы! А ведь это, если не ошибаюсь, настоящий, чистокровный ворон, называемый по латыни "корвус коракс"...