Он очнулся на рассвете.

Кто-то тихонько смеялся: совсем близко...

Типтик приоткрыл глаза и увидел, что сидит около запертой клетки. Не в самой клетке... а около! А сама клетка закрыта на тяжелый замок, который болтается над его головой.

А в соседней клетке, за решеткой, смеется молодой человек. Сидит взаперти, а смеется весело, по-озорному, как все равно мальчишка.

– Ничего смешного тут нет, - сердито сказал Типтик.

– Наоборот, это очень забавно!
– весело прошептал молодой человек.
– Ведь Сто вторая ошиблась!.. Ах, как это хорошо!.. Главный Хранитель думает, что его хватающие машины похожи на людей и все могут делать сами, без ошибок. Нет, машина без человека, сама по себе, ни на что не годится. Самая умная машина становится глупой, как пробка, если ею командует злобный дурак.

– Дядя Ловушка, по-моему, не дурак.

– Ловушка?.. Главный Хранитель - Ловушка? Отличное прозвище! Кто придумал? Ты.

– Нет, не я...

– Все равно хорошо. Он, действительно - хитрая ловушка. Воображает себя умным, а на деле бывает дураком. Хочешь докажу?

– Ничего я не хочу...
– у Типтика болела голова.
– Я хочу удрать отсюда.

– Для тебя это пара пустяков! Ты ведь сидишь не за замком, а под замком. Понимаешь разницу?. Ловушка не совсем четко отдал команду, и Сто вторая перепутала. Понял?

– Да...
– слабо улыбнулся Типтик.

– Пока еще все спят, давай знакомиться. Я - Учитель, сын Последнего Доктора.

– Вашу дочку зовут Зоей?

– Правильно. А тебя - Типтиком?

– Кто вам сказал?

– Угадай.

– Н-не знаю...

– Загляни-ка вон в тот уголок... Только тихонько, не шуми! Типтик с трудом поднялся на ноги. Огляделся. В клетках спали люди... На решетках, как в настоящем зверинце, белели таблички:

"УЧЕНЫЙ. Из породы беспокойных".

"ПОЭТ. Редкий экземпляр - из породы мечтателей".

"ИНЖЕНЕР. Из породы искателей".

Тишина... Краешек неба за углом черного дома чуть заметно порозовел, но в вышине еще сияли крупные звезды...

А в углу, там, куда показал Учитель, стояла позолоченная клеточка; в ней, подвернув голову под крыло, дремал... Воронуша!

– Проснись! Проснись, черненькая птичка!
– зашептал Типтик, просунув руку в клетку к Воронуше.

Ворон вздрогнул, хотел каркнуть, но Типтик зажал ему клюв:

– Тс-с! Молчи!.. Мы убежим. В твоей клетке прутья тонкие... попробуем их согнуть... Только не каркай. Тише!..

Осторожно, но изо всех сил, Типтик потянул к себе один прут... Прут скрипнул и чуть-чуть подался... Типтик еще приналег. Ворон нетерпеливо переступал лапами; потом боком навалился на решетку... Еще усилие - и клетка сломана! Воронуша на свободе!

Теперь - как можно скорее перелезть через высокий каменный забор. Скорее - пока не проснулся Ловушка, пока его глазастые мермехоны не подняли тревогу.

Воронуша единым махом вспорхнул на ворота.

А Типтик... Что с ним? Почему не бежит, почему медлит?

"Бабушка, где ты?" - хотел крикнуть Типтик, но тут же крепко сжал губы. Он посмотрел вглубь двора. Двор огромный, и где-то там, в самой глубине его стоит клетка, в которую хватающая машина бросила Бабушку.

Мальчик медленно подошел к Учителю. Ох, у этой клетки прутья были такие толстые! И замок на дверце - грузный, стальной.

– Беги, дружище, спасайся!
– Учитель печально смотрел на Типтика.
– Ты почти на свободе. Лезь через забор...

– Не могу. Здесь моя Бабушка. Не могу я без нее...

– Твоей Бабушке не убежать. Замок без ключа не открыть. Ключи от всех клеток у Главного Хранителя, у Ловушки.

– А где он их держит?

– Неизвестно... Знаю лишь, что спит он сейчас вон в той комнате с открытым окошком. До этого окна тебе даже во сне не добраться - слишком высоко.

– Мне не добраться... А что если...
– Типтик сдвинул брови.
– Воронуша, ко мне!

Глава двадцать девятая

Бой

Что Типтик шептал Ворону - Учитель не слышал. Только отдельные слова можно было разобрать: "блестит"... "разрешаю"...

И вот, черные крылья заколыхались - сначала едва заметно, нерешительно; потом - все чаще, чаще: Ворон набирал высоту, с опаской поглядывая на каменный дом... Вот он осторожно подлетел к узкой щелочке окна, заглянул внутрь...

– Ну, давай, давай!
– шептал Типтик.
– Действуй, Воронусик!

Воронуша отважно тряхнул хвостом и скрылся в комнате.

Сердце у Типтика сжалось, он даже дышать перестал... Если вдруг Ловушка сейчас проснется и увидит Воронушу - все погибло. Ах, как долго тянутся эти минуты! Где же ты, Воронушенька, что с тобой?..