Дрожа всем телом, я отступила назад; сердце стучало как боевой барабан. Охранник валялся на полу, что-то бессвязно бормоча, его трясло. Он никогда не придет в себя.

Я повернулась и посмотрела на Роана, содрогаясь от ярости:

– Мне нужен Абеллио!

– Не сейчас. – Глаза Роана сверкнули холодным огнем.

– Сейчас!

В его глазах вспыхнул неподдельный страх, но он постарался совладать с ним. Роан оказался под перекрестным огнем моих сил ужаса.

– Нет. Возьми себя в руки, Кассандра.

Выровняв дыхание, я оглядела каменное помещение – здесь словно пронесся ураган смерти.

– И что теперь? – спросила я.

– А теперь сваливаем.

Прежде чем выйти в дверь, я подошла к одному из распростертых охранников и сняла с его бесчувственного тела связку ключей.

Выйдя из караульной, я вставила ключ в замок и заперла за нами дверь. Я понятия не имела, сколько у нас оставалось времени до того, как кто-нибудь забьет тревогу, но Роан прав. Нам следовало действовать быстро, так что придется прикончить дорогого братца позже. Я не могла смириться с мыслью, что меня снова поймают и запрут в темной камере среди крыс и грязи. Что разум предаст меня.

С учащенным сердцебиением я внимательно вглядывалась в темный каменный коридор в поисках признаков движения, но видела только колеблющийся свет факелов и пляску теней на каменных плитах.

Я уже шагнула вперед, когда Роан схватил меня за руку:

– Погоди. Надо навести на тебя чары.

Я оглядела себя и снова почувствовала отвращение: костлявые локти торчат из лохмотьев, одежда и кожа покрыты грязной коркой. Лучше сдохнуть, чем вернуться туда. Я попыталась подавить страх и кивнула:

– Ладно. Давай.

Роан дотронулся до моей щеки, и я вздрогнула. Неужели он не понял, что я теперь другая – неправильная?

– Кассандра, – тихо позвал он.

– Просто сделай это. Наведи чары.

Его магия прошелестела по коже нежными покалывающими прикосновениями, похожими на ласковые объятия. Когда я снова посмотрела на себя, то увидела затянутого в кожу охранника. Роан даже отрастил мне аккуратную рыжую бородку. Да я выгляжу лучше прежнего.

Мы крались по коридорам; одни были темными, другие – залитыми солнцем, с красочными гобеленами на стенах. По пути мое сердце то и дело сжималось: я была уверена, что в любой момент прозвучит сигнал тревоги и на нас набросится армия стражников. Если Абеллио узнает, что я сбежала, если снова меня схватит…

Я пыталась успокоиться, заставить свой разум заледенеть. Роан, похоже, знал дорогу, а я просто старалась не отставать от него.

Сердце бешено колотилось, но сигнал тревоги так и не прозвучал. Королевскую крепость построили, чтобы никого не впускать снаружи, а не удерживать кого-то внутри. Она никогда не предназначалась на роль тюрьмы. Как только Роан своими чарами превратил нас обоих в стражей, никто не обращал на нас внимания. Любой проходивший мимо видел лишь огромного стражника-блондина и его рыжего приятеля.

И хотя я понимала это, почему-то понимание не прогоняло буравящие мозг бурлящие воспоминания: ощущение крысиных костей под пальцами, глухие голоса, доносившиеся сквозь вонючий мешок на голове…

Мои эмоции пикси становились всё большей проблемой.

– Я не настолько силен, чтобы маскировать твои чувства, – процедил сквозь зубы Роан. Мы вошли в белокаменный коридор. Из высоких арочных окон лился солнечный свет. – Держи их под контролем!

Но я не могла их контролировать. Солнечные лучи слепили, ошеломляли, и я восторгалась светом и цветом, а в следующую секунду голова начинала раскалываться: мозг притупился за месяцы сенсорной депривации [38] .

Хуже того, я никак не могла подавить страх. Если нас поймают, меня отправят назад в камеру, а Абеллио натравит на меня свою банду психопатов-мучителей. И стоило мне подумать о сводном брате, как уже новая эмоция грозила захлестнуть меня: ярость. Моя способность замораживать разум была бессильна против этой черной дыры злости. Мои фильтры больше не работали, и нейроны мозга быстро сгорали.

Я старалась двигаться быстрее. Нельзя дать Абеллио снова добраться до меня. Нельзя дать им снова добраться до Роана.

– Куда мы идем? – шепнула я.

– К главным воротам через внутренний двор, – вполголоса ответил Роан.

Ну конечно. Не считая подземной реки, это единственный выход из крепости. Через дубовую дверь мы вышли на мощеный залитый солнцем двор, и у меня от страха перехватило дыхание. Ослепительный свет отражался от обступавших нас каменных стен, проникая в глаза и мозг. В шаге от спасения мне казалось, что в любой момент произойдет что-то ужасное и я снова окажусь в черной дыре и сойду с ума…