А в следующий миг громила уже оказался вплотную к Насте и обрушил на неё град сокрушительных ударов. Та пошатнулась, но устояла, закрывшись магическим щитом. На её лбу выступила испарина.

Вот тебе и серьезный противник! Я сжал кулаки.

Но, похоже, Насте сейчас было не до советов. Кое-как отбившись от атаки, она кое-как разорвала дистанцию и принялась забрасывать громилу всеми заклинаниями, что знала. Тут тебе и путы, и ослепляющие вспышки, и ментальные удары!

Но амбал только ухмылялся, без особого труда развеивая всю Настину магию. Кажется, этот парень специализировался на развеивании любой духовной структуры. Ох, не к добру это. Неужели наша команда вот-вот потерпит первое поражение?

Зрители на трибунах затаили дыхание. Император подался вперед в своем кресле, внимательно глядя на сражающихся. Лица глав кланов превратились в непроницаемые маски, но глаза горели азартом.

Громила, утробно рыча, пер на Настю как танк, не обращая внимания на сопротивление. Его покровы трещали и лопались, но ярость и жажда победы гнали его вперед. Вот-вот он дотянется до своей жертвы и…

— Настя, берегись! — не выдержав, выкрикнула Эмми.

Настя зарычала не хуже Лилии. Глаза её полыхнули багровым, по телу прокатилась волна. Резко вскинув руку, Настя с диким воплем ударила по противнику… его же развеивающим заклинанием!

Раздался чудовищный грохот, арену заволокло черным дымом. А когда он рассеялся, взорам предстала ошеломляющая картина. Громила валялся на полу и слабо подергивался, пуская пену изо рта. Покров и все его духовные силы были начисто стерты… Какое-то время ему придется восстанавливаться.

А над ним стояла Настя. Бледная, исцарапанная, но живая. И очень-очень злая.

— Это ты ее научила? — я повернулся к Айсштиль.

— Верно, — с улыбкой ответила та, — Теперь она может не просто создавать доппелей… Но и копировать некоторые типы заклинаний своих противников.

Толпа просто обезумела от восторга. Рев, свист, вопли, скандирование имени Насти — все смешалось в единый восторженный гул. Мои ликующие друзья бросились качать героиню на руках — Эмми рыдала от счастья, Лилия восторженно скалилась…

А я просто молча обнял её, чувствуя как колотится маленькое, но храброе сердечко.

Следующей на арену вышла Эмми — бедняжка заметно нервничала. Комкая край своего боевого наряда, она сделала глубокий вдох и встала в стойку.

Я ободряюще кивнул ей:

— Верь в себя, солнце! У тебя все получится!

Она благодарно улыбнулась и тряхнула волосами, прогоняя остатки страха.

Оппонентом Эмми оказался суровый воин из северных Сибирских кланов, недавно переехавший в Синегорье. Высокий, плечистый, покрытой причудливой вязью татуировок-рун. На боку у него висел устрашающего вида ледяной клинок. Похоже, выходец из воинственного якутского клана, славного своими мастерами ледяной магии.

Северянин что-то гортанно выкрикнул и, вскинув руки, призвал ледяной ветер. Снежный вихрь закружился вокруг него, сверкая и переливаясь.

Но Эмми не растерялась. С яростным криком она ударила чарами в ответ, призывая жаркое пламя. Огненный вихрь сорвался с её ладоней и помчался навстречу северному вихрю.

Два стихийных потока столкнулись с оглушительным ревом прямо в центре арены. Огонь взвился до небес, а лед потемнел и пошел трещинами, но ни одна из сторон не желала уступать.

Воздух наполнился летящими искрами и снежной крупой. Зрители ахали и охали, то подбадривая северного воина, то восхищаясь смелостью хрупкой на вид девушки.

Я видел, как тяжело приходится Эмми. Лицо её покраснело от натуги, пальцы сводило судорогой. Того гляди, магические потоки вырвутся из-под контроля!

«Давай, милая, покажи, чему я тебя учил!» — мысленно приказал я, до боли стискивая кулаки. Ну же!

И словно услышав меня, Эмми вскинула голову. В её глазах полыхнула несгибаемая воля. Прикусив губу, она напрягла все свои силы, вспоминая наши уроки, и направила пламя точно и мощно.

Огненный вал, повинуясь её жесту, хлынул вперед мощным потоком. Взревел, словно голодный дракон. На какую-то долю секунды показалось, что ледяной щит северянина дрогнул.

А в следующий миг пламя Эмми прорвалось сквозь вражескую защиту и опалило грозного воина!

Пошатнувшись, якут рухнул на одно колено. По лицу его текли струйки воды — его ледяной покров стремительно таял. Не в силах продолжать бой, воин поднял голову и что-то прокричал.

Эмми удивленно моргнула, словно не веря. Неужели она победила? Она? Смогла одолеть этого свирепого воина?

— Поздравляю с победой, Эмми де Арагон! — торжественно объявил судья.

Весь стадион буквально взорвался овациями и радостными криками. Эмми застенчиво улыбалась, раскланиваясь на все стороны.