Мегалодоны были больше не только всех рыб, морских и океанских существ, но даже морских динозавров, которые когда-то обитали в океане. Представить подводного монстра было непросто: 20 метров длины, 80 тонн веса заканчивались множеством режущих зубов в пасти с силой сжатия в 19 тонн!

Лишь современный синий кит в 100 тонн весом мог сравниться с мегалодоном. Но синий кит по сравнению с ним – безобидная рыбка, в то время как мегалодон – машина для убийства!

Мегалодоны имели зубы 17-20 сантиметров. Зубы обычно и брали в расчет, потому как была даже выведена формула, которая позволяла определить длину мегалодона, зная высоту его зуба. Формула на проверку оказалось более-менее верной. Вычисленные по ней размеры взрослого мегалодона давали результат в среднем как раз в 19-20 метров.

Этот подводный монстр весил как 12 взрослых слонов. Плавал со скорость 5 километров час – быстрее современной белой акулы. Разевал пасть так, что в ней мог бы встать в полный рост довольно высокий человек (1,8 метра). Легко перекусывал косатку, которую сейчас называют китом-убийцей и мог заглотнуть сразу трех дельфинов. Проглотив добычу, был сыт примерно 2 месяца и проплывал, образно говоря, на одной заправке, две-три тысячи километров, посещая все океаны Земли. Объем желудка мегалодона составлял 9,6 кубических метров.

Более конкретно разобраться в габаритах монстров помогли британские ученые из Университета Бристоля. Исследователи определили, что голова древней акулы достигала 4,65 метра, размах «крыльев» хвостового плавника – от верхнего до нижнего кончика – составлял 3,85 метра, спинной плавник выпуклого профиля у основания имел длину 1,99 метра, а в высоту был 1,62 метра – в рост средней женщины. Диаметр тела мегалодона превышал 3 метра.

Совсем не исключено, что результаты расчетов вышли даже немного заниженными, ведь ученые осторожно предполагали, что молодая особь, к примеру, 16-метровая, весила не более 50 тонн. Согласно последующему уточненному анализу, оказалось, что тот был гораздо тяжелее – примерно 75-80 тонн.

Эти подводные монстры с легкостью дробили черепа китов и панцири гигантских черепах в жидкое пюре, практически все морские обитатели были их буфетом. Возникнув 25 миллионов лет назад, мегалодоны взлетели на вершину пищевой цепи и в короткий срок заполонили моря и океаны. Их огромные возможности ограничивала лишь колоссальная туша и мелководье, куда они не могли протиснуться.

Эти прожорливые твари жили одиночками и поедали всех, кто попадался у них на пути. Особенно предпочитали охотиться на неповоротливых китов. Это и понятно: много мяса разом. Их гигантизм наложил отпечаток и на охоту. С небольшим запасом выносливости и высокой скорости, тяжелые монстры атаковали из засад. В отличие от современных акул, рвущих при охоте в первую очередь мягкие ткани жертв, мегалодоны, как правило, начинали с плавников. Внезапной атакой мегалодоны отрывали плавники китам, тем самым лишали их подвижности и неторопливо приступали к остальным частям обездвиженных жертв.

Большинство ученых склоняются к версии, что пережив всех доисторических соседей, мегалодоны не устояли против климатического сдвига и эволюции. Глобальное потепление, что началось 5-7 миллионов лет назад, сменилось глобальные похолоданием.

Древние киты стали исчезать, их количества стало не хватать на акулий обед…

К голоду добавилась эволюция, тысячи тонн съеденных китов наконец отомстили угнетателям. Появились зубатые хищные киты – косатки. Более мелкие и юркие, с развитым мозгом, эти млекопитающие сбивались в стаи и атаковали неповоротливых мегалодонов дружным коллективом.

Косатки выбивали акулий молодняк, гоняли взрослых одиночек. Популяция мегалодонов быстро сокращалась. Считалось, что мегалодоны укрылись в Южном полушарии и вымерли 10 000 лет назад…

Впрочем, не все уверены в том, что мегалодоны давно исчезли. На это намекают не только легкомысленные создатели фильмов вроде триллера «The Meg» 2018 года. Сомневаются и серьезные ученые. К примеру, специалисты по белым акулам американцы Ричард Эллис и Джон Маккоскер. Их «смущают» те самые гигантские зубы. Ныряльщики сотнями достают их со дна океана по всему миру. Ученые полагают, что находки, возможно, не ископаемые. А зубы сбрасывают ныне живые мегалодоны – теряют их от старости. Как, кстати, и менее крупные современные родственники гигантских древних акул. Почти у всех современных акул на месте сброшенных зубов вырастают новые.

Про мегалодонов ходят байки, которые распространяют в основном рыбаки. Мол, этих монстров якобы видели. Если им верить, то в 1963 году у берегов Австралии – в окрестностях острова Брутон – рыбацкая шхуна была атакована гигантским зубастым монстром. Он быстро проглотил несколько трехметровых контейнеров с лангустами, висевшими за бортом.

Рыбаки уверяли, что мегалодон, явившийся им, был 40-метровым.

Даже с учетом очевидного преувеличения, рассказ рыбаков вызвал заметный интерес в мире ученых.

Сам Гена Вельский, досконально изучив всю информацию об этих подводных монстрах, был убежден, что они реально существуют.

– Мировой океан изучен лишь на 5%, каждый год мы открываем в нем новые формы жизни. И океан до сих пор может прокормить небольшое число этих гигантов, – рассуждал он.

Гена понял, что его призвание –поиск этого подводного монстра, которого он случайно видел под водой. Понял, и принялся планомерно просить перевода во флотские соединения, которые исследуют морские и океанские глубины и имеют на вооружении батискафы.