Мужчина кричал во весь голос. Он то исчезал, то появлялся снова, то становился полупрозрачным. Франц вытащила прибор из его плоти и отошла назад, наблюдая, как мужчина упал без сознания. Ее грудь часто вздымалась.

Наемник поднялся почти сразу, возвышаясь над Огненной. Глаза пустые, кожа в свете закатного солнца казалась мертвенно-серой, вены посинели, просвечиваясь сквозь кожу.

Рикина затаила дыхание, боясь издать хотя бы звук. Он напомнил ей монстров с Потерянных Земель.

– Одержимый… – нервно сглотнул Герман, и наемник со всего размаху ударил Францезелин, едва Повелительница успела бы выпустить пламя из рук.

Это все длилось секунды, но казалось, что целую вечность.

Рикина, так и не двигаясь, наблюдала за тем, как одержимый приблизился к ней. Его глаза были направлены будто сквозь нее. Страшно даже вдохнуть лишний раз. Наемник, или то, что от него осталось, буквально растворился в воздухе.

Горячая вода смывала прилипшую к телу грязь, обжигая рану на левой ноге. Дектан поморщился, медленно ее промывая. Пять порезов тянулись от колена до середины бедра. Не глубокие, но казалось, что горит и кость внутри. Малейшее касание вызывало сильнейшую боль. Даже мучительный стон сдержать не получилось, когда он попытался продезинфицировать антисептиком один из пяти порезов, которые оставила на нем Эшли.

День назад

– Дектан, да держи ты ее! – выругалась Анжелика у него за спиной.

Маленькая Эшли скалилась и рычала, подобно одичавшему зверю.

– Демоны, чтоб их… – себе под нос ругнулся и Повелитель Земли, пытаясь использовать почву под ногами нефилима. Но одним взмахом руки та рассеивала все его волны, разворачивалась и убегала дальше.

Дектан следовал за ней, слушая свою сетку под ее ногами. Эшли тянуло все дальше к южной части острова. Приходилось прикладывать усилия, чтобы поспевать. Анжелика побежала наперерез.

«Это плохо», – подумал Дектан, испугавшись, что Водная догонит ее раньше, чем нужно ему.

Дектан прибавил скорость, направив камни рядом с Эшли, меняя траекторию ее движения на восток, когда Анжи шла с севера через узкие улицы Иссы.

Выстроив стену в нескольких метрах впереди от Эшли, Дектан жестом руки взрастил лозу, потянув себя вперед, повалил нефилима на землю.

– Что ты чувствуешь, демон? – задал вопрос Дектан, удерживая руки Эшли, напрягая каждую мышцу в теле.

– Тебе не понять… – прошипела нефилим в ответ гортанным голосом, предприняв попытку освободиться.

– А ты попытайся донести так, чтобы понял даже я, – оскалился уже Дектан, плавно усиливая притяжение к земле.

– Мир скоро изменится, – ответил демон внутри Эшли. – Он зовет к себе на помощь, и те, кто способен чувствовать и слышать этот зов, – идут за ним. История повторится. Светлое против Темного. Но чью сторону примете ВЫ, Повелители, когда битва начнется на вашей территории? – Эшли рассмеялась, и от этого смеха даже Дектану стало не по себе. И, рассеивая все его нити, Эшли столкнула его с себя. При попытке удержать ее острая боль пронзила левую ногу подобно раскаленному ножу по твердому маслу.

Приглушенный крик слетел с его губ, а Эшли снова побежала к южной части острова, держась востока.

– Ты не удержал ее? – удивилась Анжи, подоспевшая только к концу представления.

– Сам удивлен, – шикнул в ответ Дектан, поднимаясь с земли, опираясь на трость.

Слова демона все еще разносились в подкорке головного мозга. На миг даже показалось, что с ним говорило то, что сводит всех их с ума.

Дектан ощутил, как прохладная вода коснулась его ноги, но боль только стала сильнее.

– Оставь… – сквозь зубы сказал Дектан. – Не упусти ее, с этим потом разберемся.

Стоя под горячей водой, Дектан также вспоминал Франц. Меньше чем за неделю его утягивало за ней в то пространство, где свои двери открывает стихия. До сих пор он чувствовал ее прикосновения, ее слезы и поцелуи. Это казалось сном, но в то же время было реальным. Слова Францезелин по поводу Эшли заставили его задуматься. Если за ними следят и не вмешиваются, значит, снова выжидают нужного момента. Ждут, пока Повелители снова не сделают за них всю грязную работу, а потом начнут диктовать свои правила.