– Возможно, ты мне сейчас не поверишь, но я чувствую от нее энергию Небожителей, – прошептала Скарлетт, осторожно подойдя к телу матери. В глазах Жнеца читалось изумление и шок. – Она нефилим… – Скарлетт резко мотнула головой, будто тут же отметая эту версию. – Так, ладно, это надо будет проверить. Это просто не может быть правдой…

За все время Евгений впервые видел Скарлетт такой потерянной. Это настораживало и пугало. Он помнил маму, королеву Марию, самой прекрасной, честной и мудрой женщиной. Именно мама повлияла на короля Григория, чтобы тот разрешил рожденным Повелителям остаться с родителями. Их мать олицетворяла душу Архипелага, но стоило ей умереть, как все пошло прахом.

Сев на край кровати, Евгений потянулся к матери с глупым и наивным желанием разбудить, но едва смог ее коснуться. Было такое чувство, что она вот-вот проснется и все им расскажет.

Скарлетт оттолкнула его косой. Упав на пол с глухим стуком, он почувствовал боль во всем теле, словно его ударило током.

– Что ты… – начал возмущаться Евгений, пытаясь подняться на ноги.

– Это похоже на ловушку, – шикнула на него Скарлетт, пронзая гневным взглядом.

– Так похоже или ловушка? – уточнил Евгений, когда ему все же удалось встать на ноги.

– Вот сейчас и узнаем. – Скарлетт вонзила косу в тело матери.

Голубое сияние волной оттолкнуло его и Скарлетт по разные стороны от кровати. Евгений закричал, схватившись за грудь. Камень внутри его забился подобно второму сердцу, и золотой свет вырвался из его груди, сливаясь с голубыми волнами в одно целое. Перед глазами Евгения пронеслась картина, как солнце в небе становится черным и тонкие извилистые острые волны касаются его кожи, проходят сквозь него. Он видит и чувствует их, будто сразу существует в нескольких реальностях, и знает, что способен коснуться большего.

Картинка пропала. Евгений лежал на полу, а над ним нависла Скарлетт. Щеки жгло, а по телу стекал холодный пот.

– Слава Небожителям, ты тут… – облегченно вздохнула Скарлетт.

– Ты снова пыталась меня убить, да? – слабо улыбнулся Евгений, садясь на полу, бросая взгляд на кровать. Мама все так же спала, застыв в голубом сиянии, точно ничего и не было.

– Я снова спасла тебя. – Жнец заботливо протянула ему свою ладонь.

Приняв помощь, Евгений поднялся на ватных ногах. Голова пошла кругом. И во что он влез на этот раз?

– Здесь нельзя умирать. Твоя душа отправится в вечный поток, и даже я тут буду бессильна.

– Объясни, почему вы не можете призвать Алексея к ответу, если все ваши Жнецы уже знают, что он натворил? – Евгений услышал в своем голосе отчаяние. Он уже ничего не понимал.

– Важно не что он сделал, а как. За этим скрывается преступление куда страшнее, чем все это. Не разобравшись в этом, мы не узнаем, как справляться с подобным дальше.

– Вы уверены, что такое повторится? – Евгений поднял бровь, глядя на Жнеца.

– Если однажды смог один, значит, в скором времени смогут и другие, – пожала плечами Скарлетт.

– И какое наказание его ждет?

– Самое жестокое из всех возможных… – Алая сделала паузу, многозначительно посмотрев на него. – Он станет Жнецом.

Евгений не смог сдержать удивленного вздоха.

– Значит, ты…

Скарлетт оборвала его жестом руки.

– Сейчас не до этого. Когда я коснулась ее, я видела солнечное затмение и силу, которая обрушится на ваш мир.

– Я смог потрогать эту силу, – добавил Евгений, прокручивая в памяти те ощущения. Пьянящие и пугающие. На что может быть способен человек с такой силой? Страшно представить.

– Так вот что делает Нексус, – поняла Скарлетт, просияв. – Приравнивает тебя к духовному служителю.

– А, теперь ты на мне еще и эксперименты ставишь, – недовольно пробурчал Евгений. – И что же это за духовные служители?

– Жнецы, Высшие демоны, рыцари Тьмы, Небожители с их святыми, Вильхрейм и Повелители, – загибая пальцы, перечислила Скарлетт. – Магия станет осязаемой только для духовных служителей.

– То есть Алексею нужно это все, чтобы завладеть силой? Но откуда он вообще мог про это все знать?

Каждый новый ответ вызывал только больше вопросов, отдаляя его от истинных намерений брата.

Скарлетт задумалась, окинув взглядом постель матери.

– Ну конечно… – Ее глаза округлились. – Как я могла забыть такое. Это необычное солнечное затмение. Это предзнаменование окончания тысячелетнего цикла. – На губах Алой взыграла улыбка. – Магия перераспределяется между служителями, избирая новых хранителей.

– И если этой силой завладеет Алексей? – опасливо спросил Евгений, уже заранее зная ответ.