– Мама в детстве читала нам сказки про двух Хранителей. Один умер, и второй велел восьми своим последователям спрятать свои сердца и плоть. Дабы магия не умерла вместе с ним. После хранитель передал временные полномочия своим последователям. Но им не осталось места среди людей. Они ушли на скрытый остров, поддерживая порядок со стороны. А единственную карту, что способна провести их мимо защитного барьера, отдали высшим демонам, как способ в момент крайней нужды прийти на помощь. – Акаши смотрел в пустоту перед собой, рассказывая все это.

Тут у Анжелики сложился пазл.

– Помнишь историю в склепе? – спросила она, взглянув на Дектана. Тот кивнул.

– Образовавшаяся воронка, вокруг которой демоны начали строить города, – проговорил слепой.

– Тогда это многое объясняет, как и то, почему Вильхрейм никогда не вмешивался в дела Тенебрис, – согласился Акаши.

– Поверить не могу, – вздохнула Анжелика, все еще не веря, что у них получилось. – Карта до Вильхрейма у нас, – усмехнулась Водная, подняв кружку кофе в тосте.

– Единственное, что меня смутило, – вставил свое слово и Дектан, даже не повернув головы в ее сторону, – так это связь с солнечным затмением. О нем было и в склепе, и в сокровищнице, еще и Франц о нем упоминала в Альгоре. Что-то будет.

– Не нагнетай, – закатила глаза Анжи. – Повторения Кровавой Луны вполне можно избежать, к тому же сейчас за нами никто не ведет охоту с целью затащить на алтарь жертвоприношения. Теперь все только в наших руках.

Дектан ничего не ответил, а Акаши шумно вздохнул, привлекая к себе внимание.

– Простите, – сказал он. – Но ради безопасности моей семьи я не могу позволить вам туда добраться. – И бросил карту в огонь.

– Нет! – крикнула Анжи, наблюдая, как легко вспыхивает старый пергамент вместе с последней надеждой.

Жестом руки вытянула воду из воздуха, потушив огонь, но было уже поздно. Усталость сняло как рукой в эту же секунду, и, подорвавшись с места, чувствуя в руке холодную сталь клинка Небожителей, она приблизилась к Акаши, который даже не пытался сопротивляться.

Анжелика смотрела в карие глаза и видела в них тень отчаяния и сожаление. Она помнила взгляд Химуры в «Берсерке», когда на кону стояли жизни всех его близких. В глазах Акаши читалось то же самое.

Зарычав от безысходности, Водная опустила клинок, оттолкнув от себя Акаши.

Дектан поднялся с места, стены дома задрожали, а с потолка на их головы посыпалась штукатурка.

– Я не мог поступить иначе, – сказал Акаши, помотав головой.

– Даю тебе минуту все объяснить, иначе узнаешь, каково было Химуре в плену у Охотников, – прошипела Анжелика, и тряска дома прекратилась.

– Полгода назад я по сохранившимся наработкам отца изобрел прибор, который глушил бы волны на Архипелаге и помог бы демонам, но его у меня выкрали наемники вашего правительства. Сначала наемники никак себя не проявляли, но потом я узнал, что с демонами происходит в Альгоре…

– Так вот кто тут, оказывается, крыса, – Дектан произнес это с насмешкой. Конечно, впервые крысой назвали не его, а он сам.

– Как только вы появились на материке, мне пришло послание. Или я уничтожаю карту, мешая вам попасть на Вильхрейм, либо всплывает информация о том, кто создал прибор и отдал его в Альгор. Тогда всю мою семью казнят, обвинив в предательстве против родины.

Анжелика ударила Акаши по щеке кулаком.

– Ты мог просто с нами поговорить! – крикнула она ему в лицо.

– И вы так спокойно приняли это? – с сарказмом ответил демон.

– Мы что-нибудь придумали.

– Я не собираюсь рисковать своей семьей, – зло прошипел Акаши.

Акаши схватился за голову и упал на колени. Анжелика невольно отступила от него, видя, как из-за спины появляются большие смоляные крылья с огненного цвета основанием. Когда он поднялся на ноги, его глаза залились непроглядной тьмой.

Анжелика выставила руку с кинжалом перед собой, Дектан тоже приготовил трость для атаки.

– Не пугайтесь, Благословенные. – Голос, исходящий из уст Акаши, совсем ему не принадлежал. Глубокий, очень тяжелый, будто шел из-под земли. – Найдите нефилима с крыльями, и карта снова вам откроется. Мир на пороге нового цикла, и Вильхрейм ждет вас троих.

– Нас? – переспросила Анжи с недоверием.

Демон снова упал на колени, схватившись за голову. По его рукам и спине выжигались звезды и прямые линии точной копией сожженной карты. Точно, он ведь последний держал ее в руках.