— Я понимаю, — сказал он. — Только позволь мне сначала осмотреться и убедиться, что все безопасно. Это займет всего несколько минут, мам. Обещаю. Пожалуйста?

Мэдди поджала губы и некоторое время смотрела на сына. Затем она скрестила руки на груди и неохотно кивнула.

— Ладно, но только побыстрее, мальчик.

Эш с облегчением вздохнула, когда Драм повернулся к входной двери. Не успел он шагнуть внутрь, как за его спиной появился Даг.

— Я помогу, — сказал большой Страж.

Мужчины вошли в дом, а остальные остались нетерпеливо ждать в саду. Тучи сгустились, закрывая солнце, и воздух стал тяжелее от надвигающегося тумана. Мэйв задрожала, и Эш, сняв куртку, накинула ее на плечи девушки.

— Вот, — пробормотала она. — Но, в какой-то момент, она мне понадобится снова.

Мэйв благодарно улыбнулась, просунув руки в рукава, и усмехнулась.

— Я поняла. Спасибо, Эш. Но ты уверена, что она тебе не нужна?

Эш покачала головой. Она не чувствовала холода. Куртка служила ей своеобразным камуфляжем, чтобы лучше сливаться с людьми.

Через несколько минут Даг толкнул входную дверь и махнул им рукой.

— Проходите. Тут немного прохладно. Пока что строение достаточно безопасно.

Женщины вошли внутрь, Мэдди шла впереди, а Эш — сзади, но ей не составило труда услышать вздох Мэйв или быстрое требование Мэдди.

— Что это значит «пока»?.

Они нашли Драма в гостиной, окруженного обломками от землетрясения, упавшими со стен картинами, лампами и безделушками, улетевшими с полок и столов. Он поднял голову, чтобы ответить на вопрос матери.

— В штукатурке кое-где есть трещины, но они не переходят на потолок, и я не нашел ни одной, которая бы уходила в стены. Нам повезло. Я ожидал увидеть что-то серьезное после таких толчков.

Кайли пробормотала согласие.

— На секунду мне показалось, что я нахожусь не в Ирландии, а в Сан-Франциско.

Мэдди стояла в центре комнаты, окруженная воспоминаниями всей жизни, грубо брошенными на пол. Эш заглянула ей в глаза, и в них мелькнула боль, после чего женщина подняла подбородок, расправила плечи и осторожно переступила через старинную латунную лампу кремового цвета с перекошенным абажуром.

— Я всегда говорила, что за нашей семьей присматривает Ангел, — сказала женщина твердым голосом, не терпящим возражений. — Майкл, Мэйв, если вы пришли в себя, осмотрите вещи, я поставлю чайник и принесу мусорное ведро для того, что уже нельзя спасти. — затем она повернулась и прошествовала на кухню с достоинством королевы-воительницы во главе своего войска.

Ее дети без единого слова протеста бросились подчиняться, и Эш с радостью согласилась помочь. Было бы глупо стоять без дела, и, хотя она не знала, к чему относится каждый предмет, здесь было разбросано достаточно осколков стекла и битых деталей, которые она могла легко опознать.

Кайли и Даг, видимо, испытывали схожие чувства, потому что тоже присоединились к уборке. Мэдди принесла обещанный мусорный пакет, а затем вернулась в свои владения, чтобы приготовить поднос с чаем.

Когда в комнате остались только молодые люди, Кайли подняла голову и огляделась по сторонам, пока ее взгляд не остановился на Эш.

— Как это последнее землетрясение связано с тем, которое ты почувствовала, когда была в руинах?

Эш сделала паузу, обдумывая, и высыпала свою горсть мусора в пакет, который держала в руках женщина.

— В этот раз было сильнее. На самом деле, это самое сильное, что я испытывала. Но почему?

Американка с беспокойством посмотрела на своего Стража, и именно Даг ответил на вопрос Эш.

— Если в прошлый раз более слабые толчки могли разорвать землю, то логично предположить, что то же самое могло произойти и в этот раз.

— Но зачем кому-то понадобилось создавать вход в какую-то пустую пещеру? — спросила Мэйв. Она нахмурилась, расставляя вещи на полках старого крашеного шкафа. — Какая от этого польза?

Эш рассматривала все возможные варианты. Ни одна из них не внушала особого доверия. Наименее приемлемая цель заключалась в создании мест для укрытия большого количества ночных, чтобы они смогли подготовиться к какому-либо нападению или масштабному применению темной магии. Дальше возможности катастрофы только возрастали.

— Мы не можем строить догадки, — сказал Даг своим низким, грубым голосом. — Невозможно понять логику зла.

— Мы ничего не узнаем, пока не проверим все сами, — согласилась Кайли.