– Ты Андрея наслушался? По закону.

– Ну конечно! Ответ Хайруллина. Мне кажется, если спросить Хайруллина о том, как правильно подтираться, он бы всерьез полез за уточнениями в административный кодекс.

– Душа – это только фигура речи.

– Не скажи. Где-то есть это зернышко, из которого прорастает все остальное. Искра, только мы ее еще не разглядели.

– Видимо, она гаснет, когда ты первый раз дрочишь или врешь маме. А может, просто от времени.

Эдуард приуныл.

– Так что там с этим «Нетопырем»?

– Да там дальше фантастика начинается, неинтересно.

Проведя рокировку с коллегами, они отправились ждать Ханчарию на стоянку. Эдуард маялся рядом с Лерой, замершей с молчаливым послушанием дрессированной собаки. Он поставил ногу на скамью, чтобы подтянуть шнурки, и тут же попал под залп женщины, растрепанной и раскрасневшейся от тяжелых сумок.

– Мужчина, а вы не видите, что это скамейка? Ничего, что на ней люди сидят?

– Задумался! – улыбнулся он ей – точно сверкнуло солнце на бронзе. – Извините, мадам.

– Какое хамство! Если вы еще раз свои лапы задерете, я позову охрану!

Улыбка не сошла с его лица, пока высокомерный взор прохожей не разнялся с ним.

– Твоя очаровательная ухмылка уже лет десять не работает, да? – съехидничала Лера.

– А я не отвечу тебе на это. Я буду выше этого. Мне вообще ближе тот пацан, чем ты и эта баба. Он хоть и воришка, но с чутким сердцем. Он в банкноте не видит человека, потому и ворует. Если б он увидел, как человека огорчил, то и не воровал бы. Вот что у нее за нужда поругаться с первым встречным?

– Да красивая у тебя улыбка, не заводись.

– Она ж везде скандал ищет: из-за места в автобусе, из-за очереди, из-за шумных подростков. Понимаешь? Происходит неприятность, а она эту неприятность пытается преумножить, чтобы всем досталось. Черная щедрость. У нас как будто прошивка такая: недолюбливать тех, кого вместе с тобой заперли в магазине, в автобусе, перед кабинетом, в стране одной. А в чем они виноваты? Человек, может, сам из последних сил держится. «Извините» вот тоже пропускаем мимо ушей.

– Какой-то ты взволнованный, Перс.

– Меня, Лерка, волнует, что, как ни старайся, а вокруг одни дэвы. Все спешат расплеваться, а добро придерживают, как будто копят на что-то. А там, где его ценят, туда нищих духом пускают. Сразу надо уметь прощать, нечего ждать.

– Прости Гошу, Перс.

– Да пофиг на Гошу. – Эдуард оглядел пустынную замкадную парковку буднего дня. – Не стараемся мы над отношениями с людьми. Браки заключаем кое-как. Работу находим кое-какую. Людей ценим постольку-поскольку. И детей своих учим делать кое-как. Хотя нет, учим как раз строго, вплоть до пытки. Тому, что им на хрен не надо. Зубрить, не прыгать по лужам и носить правильную форму. Вот это они должны делать как следует. Воспитывают свиней, а затем удивляются, что они хрюкают в ответ.

– У тебя дочери, вот и не повторяй ошибок.

– У меня жена учитель, мне достаточно совсем уж глупые вещи не говорить.

Ожидание прервал звук сообщения: Ханчария собирался уезжать. Они сели в машину, и Эдуард направил ее к повороту на Москву. Однако подозреваемый выруливал дальше в область.

– Он в Беломорск, что ли, собрался? – чертыхнулся Эдуард. – Что, Лер, мечтала отдохнуть на пляжах Северного Ледовитого океана?

Но Ханчария остановился, не доехав до Беломорска около тысячи трехсот километров, возле шашлычной «Мерцхали» в Пушкинском районе Подмосковья. Расположение ресторана было неудобным: напротив входа – лесной массив, справа и сзади – пустырь. На их фоне машина будет подозрительной. Через дорогу слева – заправка, где можно сесть в закусочной. Эдуард повернул к ней. Отсюда было видно хотя бы парковку.

Вторая группа проехала чуть дальше по шоссе и остановилась якобы для небольшого ремонта. Долго они там маячить не могли, но на какое-то время ситуация оставалась под контролем.

– Подождем, – решил Эдуард. – Может, он заехал кофе взять.

Ханчария появился на крыльце спустя десять минут, жующий шашлык. Он поговорил с кем-то по телефону и вернулся внутрь.

– У Потаповича, кстати, дача недалеко, – поведал Эдуард.

– Может, тут встреча?

– Может, и встреча. Потом по биллингам проверим, кто там был. Ну что, похоже, скоро клиент не уйдет. Придется все-таки пообедать.

– Я не голодная.

– Ты можешь раскрыть свои низменные желания при мне. Гамбургер?

– Я утром поела творог и взяла с собой сделанную на пару курицу. Это если мы задержимся до вечера. Хочешь?

– Еще говорит, в ней есть что-то человеческое… Ты себя кормишь, как надсмотрщики кормят рабочую скотину! Жена такая же. А я жрать хочу.

Они заняли столик, позволявший видеть машину Ханчарии. Эдуард ел, любя себя и пытаясь вдохновить Леру. А та, подобно рыбе, наблюдающей за людьми из аквариума, смотрела, как он мнет гамбургер, роняет соус и овощи, нетерпеливо слизывает эту выпавшую из теста требуху. Эдуард, поймав натуралистичный взгляд коллеги, пожаловался: