Тишина обвивает холодными пальцами мою шею, перекрывая доступ кислорода.

Подтвердился мой самый большой страх. Если я попаду в реабилитационный центр — что, давайте признаем, вероятно, и следует — игра окончена.

Поцелуй смерти тому, чем я жил всю свою жизнь: балету.

Я утыкаюсь лбом маме в колени и крепко закрываю глаза.

Я хочу поправиться. Но мне придется очиститься, не отправляясь в реабилитационный центр.

“Бейли, я—” Телефон отца начинает звонить. Он хмуро смотрит на экран. “Черт. Это жестоко. Я только что пропустил грандиозную презентацию ”.

Отец выругался.

Папа никогда не ругается.

Этот дом разваливается на части, и все из-за меня.

Он выходит из комнаты, и мы остаемся одни.

Мама и я. Тур силы превратился в тур дерьма.

“Так вот как выглядит моя дочь, когда она под кайфом”. Она вглядывается в мое лицо. Но она не знает. Не совсем. Только предполагает, что в доме был незнакомец.

Я убедлю ее в обратном. Совру сквозь зубы, если понадобится. “ Я не знал, что ты будешь выглядеть такой ... счастливой. Ее лицо почти морщится, прежде чем оно становится пустым.

Я инстинктивно отворачиваюсь, мои щеки горят от стыда. Мои глаза пристально смотрят на дверь, и я загадываю желание, чтобы Лев вошел в нее и спас меня.

Он этого не делает.

ГЛАВА 16

Бейли

День продолжает ставить все галочки на пути к тому, чтобы стать самым дерьмовым в мире.

В дверях появляется Талия. От нее пахнет Miss Dior, на ней мини-платье в зеленую клетку, большой бант в волосах и браслет с воробьем. Тонко.

Она выглядит так, словно на ней мой костюм.

Я обожаю обноски Дарьи и подделки под высокую моду, которые нахожу в комиссионных магазинах.

– Проходи.
– Я улыбаюсь, не уверенный, что теперь чувствую к ней.

С одной стороны, она свела меня с Сидни, зная — или сильно подозревая — что у меня проблема.

С другой стороны, она, должно быть, чувствует себя третьим лишним, и это ужасно.

Она никогда не просила меня возвращаться в город. Я вмешался и разрушил все, ради чего она работала.

– Бейли, ты сияешь! Она разглядывает меня из-за оранжево-опаловых солнцезащитных очков.

Лгунья. Я презентабельна, как мешок с волосами. Наверное, такая же живая.

– Сейчас подходящее время?

Это было бы не самое подходящее время, но рано или поздно нам придется поговорить.

“Да. Как насчет того, чтобы потусоваться у бассейна?” Предлагаю я.

“Конечно, можешь подарить мне бикини?”

Конечно. Ты забрала мальчика, которого я люблю. Зачем останавливаться на достигнутом?

– Следуй за мной.

Мы поднимаемся наверх, и я протягиваю ей свое бикини в цветочек с краем салата. Я кутаюсь в белый носовой платок, стараясь не пялиться на ее тошнотворно безупречное тело.

Я тереблю свой браслет с голубями. Талия улавливает этот жест и вздыхает. “Я так расстроен, что не могу поехать со всеми вами в Джексон-Хоул”.

Каждый год наши семьи вместе катаются на лыжах. У дяди Вишеса там особняк. Талия подразумевает, что Лев пригласил ее — и это приглашение действует… Но это не может быть правдой.

Он собирался бросить ее. Я официально дала ему зеленый свет преследовать меня. Знаешь, прямо перед тем, как снова начала его игнорировать.

– Почему ты не идешь? Я сглатываю, пытаясь оправиться от удивления.

“У меня ужасный график занятий гимнастикой”. Она надувает губы. “К тому же, мы не сможем держать руки подальше друг от друга, что было бы так унизительно”. Она хихикает.

– Хо-хо-хо, Мерри Крингемас, - сухо говорю я. Буквально убей меня сейчас.

Она морщит нос. “ Боже мой, что это за запах? Я не могу дышать.

“Мудрец”. И это потому, что ты суккуб.

“Оу. Думаю, я не фанат”.

На самом деле я жгу шалфей, чтобы мама не почувствовала запаха того, что я не стирала свои простыни несколько дней, может быть, недель. “Я буду иметь это в виду, когда ты придешь в следующий раз”.

Я не буду. Но мои чертовы манеры не позволяют мне сказать что-нибудь еще.

Мы спускаемся к бассейну и занимаем два шезлонга.

“Я так волновалась за тебя, когда ты на днях ушел от костра. Ты нормально добрался домой?” Талия намыливает ноги таким количеством детского масла, что одна из них утонет.