— Эй, что с тобой? — он хватает меня за плечи и слегка встряхивает. — Этот парень приставал к тебе? Ева, Ева...

— Он мне свои причиндалы показал, — и неожиданно нервно хихикаю.

— Причиндалы?

Машу головой, все еще слишком шокированная, чтобы реагировать адекватно.

— По–моему, он эксгибиционист, — неудобовыговариваемое слово вязнет на языке, словно кусок жевательной резинки, и я не сразу замечаю сжатые в кулаки руки Патрика — и вот он уже срывается с места и несется в сторону дома Маттиаса Фишера, а я бегу за ним следом...

— Патрик, не надо! Брось.

Но он нажимает на кнопку звонка, не обращая на меня никакого внимания.

— Не надо, — повторяю я снова. — Он ведь ничего мне не сделал...

— Просто смутил своими причиндалами.

— Вот именно, — пожимаю я плечами. — Мне даже не понравилось...

Патрик переводит рассерженный взгляд с двери перед собой на меня и с расстановкой произносит:

— В противном случае меня бы здесь не было.

Дверной замок щелкает, и дверь медленно раскрывается, являя миру... и нам, в частности, все того же задрапированного в банный халат Маттиаса Фишера, улыбающегося во все тридцать два зуба.

— Ева, вы вернулись! — успевает пропеть он елейным голоском, пока не полностью распахнутая дверь являет перед ним лишь мое перепуганное лицо, а потом мощный апперкот справа размазывает его улыбку по лицу, превращая ее в маску перепуганного недоумения.

— Что вы себе поз... — Патрик снова размахивается и еще одним ударом с разворота бьет нахала прямо по зубам.

Тот даже не успевает вскрикнуть, когда сила удара откидывает его плашмя на мягкий кипенно-белый коврик позади, и он затихает в позе выброшенной на берег морской звезды.

— Что ты наделал? — шепчу я перепуганным голосом. — Ты его убил... Боже мой, боже мой... Тебя посадят... ни за что.

— Да жив он, — Патрик слегка пихает затихшего противника носком свой туфли. — Просто хлипкий слишком оказался...

Я опускаюсь на колени и прикладываю пальцы к яремной вене на шее мужчины.

— Сердце бьется...

— Я же говорил. Пойдем уже... С ним все будет в порядке.

Я поднимаюсь на ноги и мимоходом прикрываю распахнувшийся при падении халат на чреслах распластанного мужчины...

— Тут и смотреть–то особо не на что, — презрительно бросает мой спутник, разворачиваясь к выходу. — Пойдем...

В этот момент Маттиас Фишер слабо стонет и отирает рукой окровавленные зубы. Пора уходить... Только я никак не решаюсь: вдруг этому типу понадобится помощь. Но Патрик берет меня за руку и тянет к выходу... я поддаюсь. Мы выходим и прикрываем дверь в тот самый момент, когда хозяин в распахнутом халате садится на полу и начинает трясти головой.

— Поехали, — Патрик заводит «тайоту» и вылетает с парковки раньше, чем Неприятный Голос успеет запомнить его номер.

Всю дорогу до дома мы проделываем в молчании. Я вижу, что костяшки Патриковых пальцев разбиты до крови, и меня это пугает. Он ведь, вроде как, заступился за меня — мне радоваться бы надо! — а мне отчего–то страшно...

— Что притихла? — интересуется он, когда мы паркуемся у дома. — Испугалась?

— Я не выношу драк.

— Так это была даже не драка...

— Драка, — возражаю я ему. — Ты разбил противнику нос... и, возможно, выбил пару зубов.

— Он богатенький — вставит новые.

— А если он на тебя заявит?

Я возмущена, потому что боюсь... боюсь потерять его из–за какой–то нелепости... боюсь снова остаться одна. Патрик замечает мою панику (хотя и не знает ее конкретной причины) и обхватывает мою голову руками, заставляя посмотреть прямо себе в глаза.

— Все будет хорошо, Ева, успокойся, ладно?

И я смотрю в его янтарно-карие глаза, всем сердцем желая, чтобы так и было. Чтобы все было хорошо...

— Проклятье, — встряхивает правой рукой Патрик, — у этого парня железобетонные зубы... — А потом вдруг улыбается: — Как бы там ни было, я уже давненько не испытывал такого головокружительного куража... Согласись, это было круто!

Я не могу с ним согласиться, но его счастливая улыбка заставляет улыбнуться и меня.

— Наша сила не в кулаках, Патрик...

— Знаю, знаю, — кивает он головой. — Но этот адреналин в крови пьянит, как шампанское... Поехали прыгать на батуте?

— Что?

— Любишь прыгать на батуте? У моего друга огромный батут в саду, и он давно зовет меня опробовать его на прочность...

— Надеюсь, это не тот самый друг, на именины к которому ты сегодня собираешься? — решаюсь осведомиться я для большей ясности.