—А я и не одна, ко мне Валя присоединится, подруга моя, — вру на ходу, выдумывая имена. —В другой раз, Михаил Евгеньевич.

Он не давит, только понимающе улыбается, и я точно знаю, что в понедельник он будет продолжать свои аккуратные попытки выманить меня.

«Выманить, как Оленя», — автоматически договаривает мое сознание голосом Вилли, и незаметно трясу головой, чтобы сбить галлюцинации.

_____________

Потеплее кутаюсь в в шарф, накрученный поверх огромной болоньевой куртки, и прямо из метро ныряю в раздвижные двери гостеприимного торгового центра Квантум, в гигантском фойе которого красуется величественная новогодняя елка высотой в два этажа.

Бесподобно красивая, как из европейских каталогов о декоре. Выпендрились, так выпендрились.

Сияющее убранство поражает настолько, что рядом с ней я ней чувствую себя неловко, будто пришла на королевский ужин в сарафане в горошек.

Только вот стоит елка не по центру, а чуть правее входа, поскольку в середине первого этажа располагается самая важная его часть — кофейный островок Максимилиана.

Вспоминаю я об этом факте слишком поздно, и, не опуская глаз от елки, начинаю движение бочком-бочком в сторону торгового пассажа. Здесь так людно, а я такая замотанная, что вряд ли Макс успел бы меня разглядеть. Да и не факт, что он на смене.

Не успеваю додумать мысль до конца, как приветственно раздается до боли родное:

—Летта Санна, здрасьте!

Ты не слышала, ты не слышала, сделай вид, что не слышала!

Ноги сами несут меня прочь, но Макс оказывается быстрее.

Кудрявая улыбающаяся физиономия показывается прямо перед моим лицом.

В последний раз я видела Макса только мельком в тот вечер, когда мы с Вильгельмом расставались. Кажется, что прошла вечность.

—Летта Санна, привет Вам! Вы как? Я только вчера о Вас думал! Так не хватает Вас на занятиях, капец какой-то. Вы не представляете!

Глава 51.1 Виолетта

Макс шевелит губами, тараторит дальше в своей излюбленной манере, а я разрыдаться готова. Мне самой так не хватает занятий, студентов, да что там — мне даже Макса не хватает.

Но главное, мне до сих пор не хватает Вилли.

Как матерый заключенный вычеркиваю каждый прожитый без него день в ожидании, когда же станет хоть немного легче, и я смогу быть уверенной в правильности принятого решения.

Но этот долбанный день не наступает. Обязательно наступит, просто нужно время.

—Летта Санна, Вы чего опять? Я же не лук, что Вы плачете, когда приходите? — напоминает о моем первом визите.

Хочу засмеяться, но сквозь слезы получается только мокрый хрюк. Так и стою: укутанная в сто одежек, с красными глазами и хрюкаю.

Шелестов смотрит на меня серьезно:

—Летта Санна, я, помню, что Вы головой при взрыве хорошенько ударились, Вы просто моргните, если у Вас речь пропала, — выдает беззлобно. —Один хрюк — капучино, два хрюка — латте. Если на кокосовом — то ква-ква. На обычном — муууууу!

Лед, под толщей которого я похоронила все эмоции, трескается и начинаю смеяться, одновременно роняя крупные горячие слезы ностальгии.

—Ну-ну, — Макс по-братски обнимает меня, крепко прижимая к своему фирменному фартуку, пропахшему кофейными зернами. —Все хорошо.

—Запеканку Вашу любимую будете? Будете, конечно, что я спрашиваю! — он настойчиво ведет меня к барной стойке, где я наконец-то могу стащить с себя верхнюю одежду.

Признаться, я была уверена, что после того, как я поступила с его лучшим другом, Макс как минимум проигнорирует меня, а еще вероятнее скажет пару ласковых. Но это Максимиллиан. За любовь, дружбу, справедливость и мир во всем мире.

—Как Вы, Максимилиан? Слышала, с Аней встречаетесь? — наконец-то рожаю хоть одну фразу.

—Вы знаете, совместные приключения как-то сплачивают, — пожимает плечами. —Мы такое пережили, что теперь и детей рожать не страшно.

Макс заявляет это все добродушно, а у меня внутри кошки не то что скребут, они в клочья разодрали все обои в моем внутреннем мире, поклеили новые, теперь дерут и их.

Макса с Аней происшествие на балу сплотило, а я после всех душераздирающих событий Вила послала.

—Где Вы теперь работаете?

—Давайте на ты, Максимиллиан, — неожиданно для себя заявляю, —Смысла выкать нет, я больше не Ваш преподаватель. Не твой, точнее.

—Ого, ну давайте попробуем! Вы — моя любимая училка, так что будет непросто. Так, где ты работаешь? — последнюю ты-фразу в диких муках выдавливает.

—На одном производстве, на контроле качества продукции. Работа однообразная, но платят неплохо, — принимаю из рук Макса разогретую тарелку с самым потрясающим блюдом, запеканкой мамы Вила