Несмотря на все подозрения и сомнения, внутренний голос Стива умолял его не ввязываться и оставить тему сатанистов в покое. “Да что тебе неймется? Неужели нельзя просто заняться ее текущими проблемами и не ворошить прошлое? Если она не хочет разбираться в этой мутной истории и не стремится знать правду, это ее право. Она обратилась к тебе, чтобы ты помог ей избавиться от социофобии. Вот с социофобией и работай. Это в твоей компетенции. К тому же в остальном девушка мыслит достаточно трезво, и у нее вполне хватает внутреннего ресурса, чтобы справиться с этой задачей”.

Стивен Лэнктон решил прислушаться к собственной интуиции. Поскольку сомнительное прошлое клиентки действительно не имело отношения к ее нынешним жалобам, он решил тактично обойти данный вопрос и сосредоточить усилия на социальном избегании. Сказано — сделано! Не прошло и двух месяцев, как усилия д-ра Лэнктона принесли свои плоды, и девушка добилась заметного прогресса.

“Нам с ней удалось выстроить очень прочные отношения: постепенно она начала доверять мне, а я со временем стал доверять ей. Мне тоже это дорогого стоило, поскольку люди, которые упорно держатся за некую сомнительную идею и категорически отказываются разбираться в реальных обстоятельствах дела, всегда вызывают у меня подозрение”.

Стивен Лэнктон вспомнил, как поначалу он все же пытался докопаться до истины и аккуратно расспросить девушку о произошедшем, предлагая ей абстрагироваться от болезненных эмоций и сосредоточиться исключительно на фактах. “Если кто-то спросит меня, уверен ли я, что мой отец был американцем, мне не придется в голову обижаться на собеседника или упрекать его в недоверии. Я просто спокойно перечислю известные мне факты об отце, и на этом все. Подобные вопросы, как правило, не вызывают у людей сильной эмоциональной реакции. Она реагировала на мои расспросы слишком бурно, и я невольно заподозрил, что за этой историей может скрываться что-нибудь еще — что-то, что я упустил из виду”, — задумчиво рассуждал Стив.

Впрочем, после того как Стивен Лэнктон переключился на насущные проблемы клиентки, эта тема перестала всплывать во время сессий и со временем даже слегка забылась. Девушка была в восторге от достигнутых результатов, а Лэнктон считал ее случай личным профессиональным успехом. В общем, эта история имела все предпосылки для того, чтобы счастливо завершиться. Не тут-то было!

Оглядываясь назад и осознавая, насколько ужасную ошибку он тогда совершил, Стив не раз упрекал себя за то, что на данном этапе просто не завершил терапию и не расстался с клиенткой. Мы попытались встать на его защиту и подчеркнули, что в подобных обстоятельствах продолжение терапии представлялось вполне закономерным решением, тем не менее Стивена Лэнктона это не утешало.

Клиентка была настолько довольна прогрессом, стала настолько уверенно чувствовать себя в ситуациях социального взаимодействия и до того осмелела, что во время одной из сессий решила пожаловаться Стиву на еще одну щекотливую проблему: боязнь интимной близости. Она призналась, что из-за своих страхов не может достичь оргазма, и ей слишком стыдно обсуждать эту проблему с партнерами, что мешает ей строить отношения с мужчинами.

Воодушевленный недавними успехами, Стивен Лэнктон загорелся желанием помочь ей и охотно предложил проработать этот вопрос в терапии. Как оказалось, это была непоправимая ошибка. Поскольку он работал с клиенткой достаточно долгое время и успел выстроить с ней прочные доверительные отношения, подобный переход от одной проблемы к другой казался ему чем-то вполне естественным, даже невзирая на то, что тема секса всегда была для девушки очень эмоционально заряженной. Может, все и обошлось бы, если бы не одно “но”. Вдобавок ко всему Стив выбрал крайне неудачную формулировку. “Эту проблему можно решить! Если хотите, я помогу вам научиться достигать оргазма”, — бесхитростно выпалил Лэнктон.

Девушка в шоке замерла. Увидев, как ее лицо исказилось от ужаса, и осознав, что он только что ляпнул, Стив пустился в объяснения. “Позвольте мне объяснить. Вы неправильно меня поняли. Я ни в коем случае не предлагаю вам доводить себя до оргазма здесь, у меня в кабинете. Просто мы постараемся поработать с вашими страхами, чтобы в дальнейшем вам было проще расслабиться с партнером в подобающей обстановке”. Как бы Стивен Лэнктон ни старался донести до клиентки, что имел в виду совершенно не то, что она подумала, было уже поздно. Девушка смотрела не него с подозрением, стремительно замыкаясь в себе.

Поняв, какой оборот принимает дело, Стив запаниковал. Он изо всех сил пытался объяснить, что не в первый раз работает с людьми, жалующимися на проблемы в интимной жизни, и в прошлом его методика всегда давала превосходный результат. Он подчеркнул, что хотел порекомендовать ей несколько ощущений на развитие сенсорного фокуса, которые она впоследствии могла бы практиковать наедине с собой в своей спальне. Он уверял ее в том, что предложил ей помощь исключительно из лучших побуждений и безо всякой задней мысли. Ничего не помогало. К своему ужасу, Стивен Лэнктон осознал, что его кредит доверия безвозвратно утрачен. Чем больше он старался исправить ситуацию и успокоить клиентку, тем больше она выходила из себя. Девушка нервно мерила шагами комнату, периодически срываясь на крик и обвиняя Стива во все более страшных преступлениях.

Стивен Лэнктон не первый год занимался лечением сексуальных дисфункций и успел добиться на этом поприще впечатляющих результатов, но в глазах возмущенной клиентки все его навыки и познания были бесполезны. С каждой новой попыткой Стива объяснить, что он имел в виду и как на самом деле проходит терапия, девушка сильнее впадала в ярость.

“Поверить не могу, что я вообще позволила вам пробовать на мне гипноз. Господи, я всегда знала, что этим все закончится”, — истошно кричала она.

Усилием воли Стивен Лэнктон взял себя в руки и спросил, почему она настолько разнервничалась.