Внутренне усмехнувшись и пообещав поразмыслить над её предложением, Эдик пошел прочь.

Это ж надо быть такой двуличной сукой! — думал он. — Чуть было в профурсетки девчонку не определила, а теперь, якобы, за её честь радеет. Породниться с этой тварью — шиш с маслом. Клан её потом с шеи не слезет.

На самом деле, глупостями с Зарой они уже занимались. Вот как это было.

Переулок заканчивался высоким, высоким, сложенным из булыжников забором, то есть это был тупик, и в этом тупике находилось четыре дома. Все они принадлежали Ашхен-Джан. На крыльце одного дома здоровенный мужик (телохранитель Ашхен) пил чай за столом, под лампой, в свете которой вился рой мошкары; во дворе другого компания из нескольких человек играла в лото. К счастью для Эдика, ни один фонарь на улице не горел, и он двинулся дальше под реплики игроков: «барабанные палочки, Семен Семеныч, восемь — доктора просим». Оставались два крайних к забору дома, окна в обоих были темны. В одном из них, самом маленьком и была комнатка Зары с отдельным входом. Грек подошел, стараясь двигаться беззвучно, поднялся на крыльцо. Учащенное сердцебиение, глубокий вдох, выдох.

Кому-то может показаться странным, но несмотря на всю свою крученность, Эдик Грек практически не знал женской ласки. И это не удивительно, ведь почти всю свою сознательную жизнь он провел в колониях для малолетних преступников. Тем не менее, грязи он там не набрался и мечтал о большой, но чистой любви.

А какая любовь с марухами на малинах, где какую-нибудь пьяную или обдолбанную шлёндру ставили на хор и пороли по очереди, пока остальные кореша бухали и шпилились в карты. Так он и остался в свои девятнадцать лет почти, что девственником — тот единственный случай, что был и вспоминать тошно, еще и трипак залечивать пришлось. Уж лучше дрочить в ожидании нормальной бабы, чем с такими. Но нормальные девчонки, как только узнавали о его уголовном прошлом (да и настоящем), тут же делали ручкой. А как такое скроешь? Сдуру по малолетке набил партаков, да и манеры соответствующие.

А Зара, она вроде из своих, но при этом какая-то чистая, с ней ему хотелось вести себя как джентльмену, все уголовные повадки разом испарялись.

«Ладно, была не была», — наконец, сказал он себе и постучал… через минуту услышал слабый девичий голос за дверью:

— Кто там?

— Это я, Эдик, открой, пожалуйста.

Долгая пауза, и наконец:

— Что случилось? — её голос был растерянный.

— Ничего, просто соскучился, может выйдешь? — спросил Эдик.

Девушка, наконец, открыла дверь, прислонилась к дверному косяку и жалобно сказала:

— Мне так хочется спать, не хочу выходить из дома. Может, завтра вечером?

— Я завтра вечером буду занят, — угрюмо сказал Грек, хотя никаких занятий у него не намечалось.

Зара вздохнула и закрыла глаза. Наступило молчание.

Она была в одном халатике, босая и выглядела крайне соблазнительно. На миг Эдику все это показалось нереальным, перед ним стояла полуспящая девушка, и сам он, казалось, находился в чьем-то сне, где ночной воздух оглашали рулады цикад, доносились реплики игроков в лото, распахнулось звездное небо

— Можно я войду? — прервал он затянувшуюся паузу.

— Ни в коем случае, — быстро ответила девушка, открыв глаза. — Тебя кто-нибудь видел?

— Нет, я был осторожен.

— Очень хорошо, а теперь так же осторожно уходи.

— Ты же одна!

— И что с того?

— Почему ты не хочешь впустить?

— Потому что я девушка, а ты парень! Ночь на дворе. Так трудно понять?

— Я ничего тебе не сделаю, я за себя ручаюсь, — клятвенно заверил Эдик. Хотел добавить: «падлой буду!», но не стал

— А вот я за себя поручиться не могу, — с грустью призналась девушка, — поэтому будет лучше, если ты уйдешь.

— Мадам, — сказал, обнадеженный последней фразой, Эдик, — вы хотите, чтоб я умер от тоски?

— Между прочим, мадмуазель, — сказала Зара. — С какой стати ты должен умирать от тоски? Я даже не знаю, как ты ко мне относишься.

— Ну… Я… — Эдик замялся. Он, кстати, не знал, что его речевым аппаратом, периодически управляют наномашины, очищая речь от блатных коннотаций.

— Ну, ну, что ты?

В этот момент до них донеслись близкие голоса. Двое подвыпивших мужиков шли в соседний дом. Зара, схватив юношу за руку, втащила его в сени и закрыла дверь.

— Тихо, — прошептала девушка, — один из них племянник Ашхен, сейчас они пройдут, и ты уйдешь.

Эдик оказался совсем рядом с Зарой, ощутил ее дыхание. Не смея пошевелиться, он стоял, вдыхая ее запах и пьянея от него. С какой стати он так робеет, взял и поцеловал её в щеку, а потом неожиданно для себя, прошептал:

— Я люблю тебя.

Девушка повернула голову и заглянула ему в глаза, насколько это было возможно в темноте.

— Я думаю, ты врешь, — недоверчиво сказала она.

— Нет! — отрезал Эдик, и привлек ее к себе. Зара пыталась отвернуться, но он нашел ее губы, и девушка неожиданно страстно ответила на поцелуй. Стояли и долго, неумело целовались в сенях. Громкий голос, донесшийся извне, вернул девушку к действительности, и она высвободилась от объятий.

— Пожалуйста, уходи, — взмолилась она. — Ты не представляешь, как мне влетит, если Ашхен узнает!