А что насчет увольнения? Многие работники мечтают уйти на пенсию. Жить не по будильнику, без расписаний и сроков, самому распоряжаться своим временем, спать сколько захочется и даже днем, путешествовать. Но у тех, кто любил свою работу и был в ней продуктивен, пенсия может сказаться на умственных способностях не лучшим образом.

Обширное эпидемиологическое обследование населения Европы и Штатов показало, что люди, уволившиеся позднее, дольше живут, меньше страдают от сердечно-сосудистых заболеваний и реже – от деменции. Недавнее исследование, охватившее в Швеции более 63 000 участников на протяжении более чем 24 лет, приводит к такому же выводу. Так что вовсе не обязательно стремиться расстаться с работой, если вас беспокоит ваше умственное состояние, хотя имеет смысл изменить характер работы.

Подумайте о неполном рабочем дне, фрилансе, краткосрочных контрактах, так называемой «гиг-экономике» [8] . В Штатах к этой категории относится около 10 % рабочей силы, причем большинство составляют мужчины старше 55 лет по сравнению с более юными представителями обоих полов. Забавно, что очень многие из этих таксистов, курьеров и доставщиков недавно уволились с постоянной работы. И часто они делают так не только для пополнения кошелька, но и для разнообразия домашней рутины.

Однажды мы были в отпуске во Флориде и зашли в продуктовый магазин. Продавец упаковал наши покупки. Когда он предложил погрузить их в машину, мы отказались. Как-никак, он был старше нас, и мы отлично справились бы сами. Но он настоял, что это входит в его обязанности, а ему необходима физическая активность. Это нас купило. Пока мы шли к машине, он признался, что работал в крупной корпорации на севере страны, но уже через несколько месяцев катания по полям для гольфа и коктейлей у бассейна ему стало ясно, что такая жизнь его не устраивает. И тогда он устроился в маленький магазин, куда его жена и носа бы не сунула, скрыв по возможности свою прежнюю должность и договорившись о неполном рабочем дне, и вполне доволен своей жизнью. Он сказал, что проходит за день по несколько миль и знакомится с самыми удивительными и интересными людьми, приехавшими в отпуск.

Для многих людей вопрос состоит не в том, работать или нет, а в качестве работы. Сложность работы изучалась в контекстах раннего образования, социальной вовлеченности в дальнейшей жизни и досуговой деятельности в теоретической модели «когнитивного резерва на оставшуюся жизнь». Когнитивный резерв можно описать как своего рода накопительный счет для мозга, или его «скамейку запасных» на языке спорта. В исследовании шведских ученых, где участвовали более 2500 взрослых людей старше 60 лет на протяжении 2–10 лет, более высокий когнитивный резерв означал меньший риск деменции. Тех читателей, чья работа и так максимально сложная или кто уже ушел на пенсию, мы можем подбодрить тем, что главное достоинство этой модели – поддержание в старости социальных связей и совместное времяпровождение.

Как насчет накопления когнитивных резервов с помощью игр для ума – тренировки умственных способностей? Это очень увлекательно. Подобно качанию гирь, вы нарастите умственную «мускулатуру» и станете лучше соображать. Эта идея оказалась такой привлекательной, что породила множество игровых клубов, который посещают десятки миллионов людей. Но не спешите туда записываться. Прежде всего, учтите, что ваш мозг – все-таки не совсем мышца, где волокна, которые можно наращивать и восстанавливать. Нейропластичность – вполне вероятный процесс, особенно для молодых людей, у которых юных клеток мозга намного больше, чем у лиц среднего и пожилого возраста, но она не вырабатывается простым участием в специальных компьютерных играх.

Данные в этой области настолько противоречивы, что Федеральная комиссия по торговле в 2016 году присудила создателям и продавцампрограммы Lumosity «для тренировки мозга» штраф в 2 миллиона долларов за обман клиентов. В своем заключении комиссия обвинила Lumosity в том, что у нее нет доказательств, что эти игры улучшают показатели пользователей в школе и на работе или укрепляют умственные способности. Хотя есть недавнее исследование, предполагающее незначительную пользу в случае использования игровых программ три раза в неделю, доказательства этого весьма слабые. Наш вывод таков, что эти игры могут разнообразить ваш досуг и служить развлечением, но исследования не показали, что они отдаляют или предотвращают деменцию. И таким образом мы не стали включать их в нашу модель профилактики деменции. Вместо того, чтобы зависать у компьютера или торчать в смартфоне, лучше постараться получить пользу из реального общения. А играть можно в скрэббл, покер, бридж или маджонг – есть множество игр, в которых вы общаетесь с противниками и испытываете настоящий азарт.

Может, стоит взяться за новый язык или стряхнуть пыль со старой гитары? Хотя многие данные говорят о том, что люди, владеющие хотя бы одним иностранным языком, имеют больший когнитивный резерв и дольше сопротивляются слабоумию, большинство из этих талантливых личностей выучили второй язык в детстве или молодости, а не в более зрелые годы. А что насчет музыкального инструмента? Есть масса исследований о том, что музыканты дольше сохраняют остроту ума, а музыкальное образование в ранние годы может защитить от утраты речевых и умственных способностей в старости. Есть также и теоретические обоснования того, что второй язык или музыкальное образование могут принести пользу. Однако в научной литературе мы пока не нашли достоверных доказательств этой теории.

Правда, это не означает, что вам не следует браться ни за язык, ни за музыку. Гораздо лучше попытаться что-то сделать, нежели сдаться. Пусть даже пока нет научных обоснований пользы работы или занятий искусством или хобби в группах по интересам – любая ваша активность и психологически, и физически лучше, чем ничего.

Теперь, когда все элементы нашей модели оказались на одной картинке, вы можете оценить огромное разнообразие факторов, которые приходится учитывать, и сложность их взаимодействий.