— Как спалось?

— Я же уже извинилась, — попыталась оправдаться Ваня, — и опоздала всего на сорок минут.

— И что? От этого работы стало меньше? — не унималась волшебница.

Она хотела добавить что-то ещё, но в этот момент раздался стук в дверь, и в проёме показалась голова Миши. — Доброе утро! Госпожа Валентайн, вы не заняты?

— Нет. Заходи.

Шульц вошёл и, кивком поздоровавшись с Ванессой, протянул Серас какой-то документ. — Я хотел поговорить с вами о новом здании для городской больницы. Старое уже сильно обветшало, да и всех больных уже не вмещает. Мы разговаривали об этом неделю назад, и вы обещали присмотреть новые помещение для госпиталя. Просто хотел узнать, как идут дела.

— Да, верно. — Серас принялась перебирать бумаги. — Насколько помню, Ваня должна была проверить, есть ли в городе свободные здания, подходящие для лечебницы. — Она посмотрела на девушку. — Ты ведь сделала это, правда?

— А? Я… — растерялась та, под взглядами друзей. — Миш, прости, я забыла! Обещаю, сегодня же этим займусь.

— Та-а-к, — Серас отложила бумаги. — И что на этот раз? Проспала? Недоспала? Или может быть… переспала с кем-нибудь?

— Госпожа Серафида! — вспыхнули щёки у девушки. — Что вы такое говорите?

— А то, что в последнее время, ты вместо того, чтобы помогать мне, занимаешься непонятно чем!

— Так, девочки, видно я не вовремя. — Михаил попятился к двери, почувствовав, что запахло скандалом. — Лучше зайду попозже.

— Стоять! — остановила его Серас, после чего повернулась к Ване. — Ну, давай, расскажи нам, чем таким важным ты была занята в последнее время!

— Да я только и делаю, что разбираюсь со всеми проблемами, пока кто-то развлекается на всяких приёмах и званых ужинах! — Подскочила со своего места Ванесса, уже не выдержав. — Вы же уже забыли, когда последний раз выходили в город к простым людям.

— То есть, по-твоему, я ничего не делаю? — вспылила волшебница, тоже вскочив из-за стола.

— Заметьте, вы сами это сказали! — парировала Ваня.

— Девочки! Девочки! — попытался успокоить их Шульц. — Перестаньте! Не ссорьтесь!

— Да ты хоть знаешь, как тяжело выбить из местной знати хоть что-то?! — не унималась Серас, не обращая внимания на парня. — Я пытаюсь хоть как-то помочь городу, но большинству аристократов на это плевать! Ты даже не представляешь, чего мне стоит выпросить даже те гроши, что удаётся!

— Мне тоже нелегко! — вторила ей Ванесса. — Пока кто-то разъезжает по усадьбам дворян, все заботы горожан ложатся на меня. Или думаете, что разбираться с ними так просто?

— Да хватит уже! — Не выдержал Михаил, закричав так, что обе девушки разом заткнулись. — Довольно! От вашей ругани проблемы сами собой не решатся. Давайте работать вместе. А если так охота побывать в чужой шкуре, — поменяйтесь телами и дело с концом!

Он замолк, переводя дух, но через секунду услышал почти синхронное. — «Повтори-ка!»

— Я говорю, давайте работать вместе!

— Нет-нет-нет — перебила его Серас. — Что ты сейчас сказал? Поменяться телами?

— Да ладно, девчонки! Я же это образно. Для примера. — Попятился к выходу Шульц, поняв, что сболтнул лишнего.

Он уже хотел было уйти, но Ванесса захлопнула дверь прямо перед его носом. — Миша, — перегородила ему дорогу она, — врунишка из тебя так себе, так что говори! Что значит — поменяться телами!

— Девчонки, да это просто шутка такая! — начал было Михаил, но видя, что подруги обступили его с двух сторон, прижав к стене, примирительно вскинул руки. — Ну, ладно-ладно. Я как-то услышал об этом от наставника Антика, когда проходил у него практику. Он говорил, что одному из его сокурсников в академии, удалось создать шуточное снадобье. Называется — «Шалтай-балтай!» Если два человека выпьют это зелье в течение одной минуты, то на сутки их сознания поменяются телами. При этом все способности и знания у них останутся. Позже, многоуважаемый Антик смог выкупить рецепт зелья, в обмен на два ящика Балорского розового вина. Я просто подумал, что вам было бы полезно на время поменяться местами, чтобы лучше понять работу друг друга. Вот и всё.

Девушки переглянулись.

— Ты думаешь о том же, о чём и я?

— Определённо!

— Девчонки, вы чего задумали? — уставился на них парень.

– Миша, — подруги повернулись к нему, — ты должен поклясться, что никому ничего не расскажешь.

— Да ладно вам! Вы же это не всерьёз, правда?!

— Миша…

— Ну хорошо-хорошо! Ладно, я согласен! Обещаю.

Серас с Ваней молча кивнули друг другу, и вышли из кабинета.

«Твою мать! — мысленно выругался Шульц, несколько раз несильно ударившись головой о стену. — Ну, кто меня за язык тянул, а? Ну кто?»

(Гильдия авантюристов. Две недели назад)

– Так зачем вы нас искали? — спросил рыцарь, когда мы с ним сидели в кабинете директора, сразу после нашего возвращения из Шанталя.

Эйна откинулась в своём кресле. — Я хотела сообщить информацию по последнему квесту, и то, что удалось выяснить о книге, которую оставил мне Ксандер.

— И? — не удержался я. — Что вы узнали?

— В архивах гильдии имелась информация о похожих артефактах. Однако, поскольку это касается носителей даров Бога, то я попросила прийти вас обоих. Новости всего три, — хорошая, плохая и очень плохая. С какой начать?