– Если что – я соберу группу тебе в помощь, - не унималась Тереза. – Только скажи!

– Смотритель разрешил действовать только нам, - меланхолично прервал ее Макс, до того не произнесший ни слова. – Каждый должен работать на своем участке.

– Ну конечно, - огрызнулась Тереза, но здоровяк демонстративно ее проигнорировал.

У себя в кабинете, усевшись за знаменитый подковообразный стол, по слухам – снабженный для защиты аж двумя авиационными пулеметами, смотритель Якорен явно чувствовал себя увереннее. Он покровительственно кивнул вошедшей троице и изобразил что-то, отдаленно похожее на отеческую улыбку.

– Ааа, вы здесь, - начал Смотритель.
– Хорошо. На самом деле у нас возникла проблема. Большая проблема. Контрольный чип системы очистки воды отдал богу душу. И сделать ещё один мы точно не можем, этот процесс слишком сложен для наших здешних мощностей. Проще говоря, у нас кончается питьевая вода. Нет воды — нет Убежища. Для того, чтобы выжить, нужно что-то делать. И, честно говоря… мне кажется, что вы трое — наша единственная надежда. Вам нужно найти для нас другой контрольный чип.

– В 15 убежище? – наконец, нашелся с ответом Альберт.

– Не факт, что они его нам отдадут, - завхоз начал раскачиваться на стуле, вцепившись в свою и без того довольно редкую шевелюру пальцами. – У них может оказаться запасной – по штату в убежищах должны быть резервные комплекты, но перед войной был жуткий бардак, и у нас не оказалось запаса. Но они просто могут не захотеть делиться. Или уже потратить все запчасти.

– Или просто убежище может быть давно брошено и разрушено, - оптимизма в голосе начальника службы безопасности не было ни грамма.

– Поэтому задача может оказаться гораздо сложнее, - кивнул смотритель. – Вы правильно сказали: украсть, уговорить или отнять силой. Мы не знаем, что там – снаружи. Может быть, как в довоенных фильмах – пустые города, рейдеры, мутанты и зомби. Может быть – новая цивилизация или не успевшие окончательно рухнуть остатки старой. Может, там вообще нет никакой жизни. Но, в конце концов, 15 убежище – не единственное. Просто остальные на нашу карту не нанесены.

– Кстати, интересно, почему?

– Проще сказать, почему мы знаем про пятнашку, - хмыкнул начальник службы безопасности. – Так как мы рядом, то у некоторых из первых жителей был выбор. У консула, например, точно.

– К сожалению, больше ничего в его записях нет, - сразу выставила руки перед собой Наталия. – Сами понимаете, я все изучила.

– В том числе и то, что не должна была, - буркнул Смотритель, но углубляться в тему не стал. – В общем, схемы сети убежищ у нас нет. Только общее понимание – их в окрестностях должно быть несколько. Волт-тек счел все прочее избыточным.

– Я на всякий случай сброшу вам на пип-бои маркировку нужных типов микросхем, - оживился главный инженер. – Может, где на свалке наткнетесь. Или в магазине электроники, если такие еще сохранились. Беда в том, что все основные модули – разработки Волт-тек, и в открытый оборот не должны были поступать. Но чем черт не шутит.

– Сколько у нас времени? – Наталия сделала в своем наручном компьютере несколько пометок.

– Лучше бы вам уложиться в 4 месяца, - поджал губы Смотритель. – Время есть, но тянуть не стоит. Вопросы, возражения, пожелания?

– Когда нам выходить?

– В идеале - прямо завтра. К чему тянуть?

– И то верно, - Альберт задумчиво покрутил в руках ручку. – Снаряжение?

– Возьмете на складе все, что сочтете нужным. Пинхус, то есть Питер, не делай такое лицо – все они точно не вынесут.

– Да, кхм, изучила я на тот склад, - поморщилась Наталия. – Как-то там маловато полезного. Куча волт-тековского оборудования, стандартные костюмы да гора бессмертных консервов. Оружие хоть дадите?

– Стандартные 10мм пистолеты охраны, у нас есть небольшой резерв, - кивнул начальник службы безопасности. – Если что – Макс даст урок, как с ним обращаться. Патронов, имейте в виду, не очень много.

– Пристрелять надо обязательно, - отмер третий из назначенных героев, до того сидевший на стуле с отсутствующим видом. – Я покажу.

– А точно ничего нет, что может на обмен пригодиться? – прищурился Альберт.

– Ну откуда? – всплеснул пухлыми руками завхоз. – Если наша чудо-Наташа какими-то путями влезла в мои хранилища – не даст соврать.
– Одежда вот еще была, но костюмы убежища всяко лучше. И прочные, и адаптированный климатический слой есть, и кой-какая защита даже.

– Протокол 15 дробь 10 альфа от 1 августа 2077 года, - прикрыл глаза Макс, явно цитируя когда-то заученное наизусть. – При прохождении первичной фильтрации резиденты убежища должны сдать одежду, личное оружие, боеприпасы, электронные приборы, элементы питания и источники пламени. Этим же протоколом определяется Смотритель убежища как наследник имущества покойных резидентов – при отсутствии живых родственников.