«Кажется, кому-то потребуется много смазки», — пронесся насмешливый голос в голове.

— Давайте без разговоров! — сверкнул глазами Дэйл. — Пока Ронни общается с близкими предполагаемой жертвы, мы получили ее подробный портрет: самая обычная девушка, Элла Чистая, двадцать четыре года, учитель пилатеса в престижной студии. Родители самые простые люди, никаких особенностей, никаких следов. Живут раздельно. Элла состоит в отношениях с Робином Стоулом, который вчера и вызвал нас на место преступления. Они вместе со школы, планировали пожениться этой осенью, как только Робин заработает еще больше наличных для их домика за городом. Лучших подруг нет, девушка была необщительной персоной, вела уроки, встречалась с красавчиком-тренером, строила мечты о грядущей карьере беззаботной домохозяйки и саморазвитии… Марси, продолжай.

— Ой, как я люблю эти показательные выступления, когда мы все по очереди встаем на стульчик и рассказываем байки, — усмехнулась Марси и поднялась с дивана.

Я усердно старался смотреть куда угодно, но только не на чудесные черные джинсы, которые так плотно обхватывали область ниже поясницы нашей железной леди. Зафиксировав взгляд на кровожадном Дьяволе, я старался внимательно слушать выступление Марси, не позволяя своему полю зрения хоть на сантиметр соскользнуть вниз.

— Ну что сказать, наши «любители холодных тел» вкратце обрисовали ситуацию, — прокашлялась Марси, переворачивая лист из подшивки. — Смерть наступила в результате удушения мягким предметом, предположительно поясом халата, найденным нами под кроватью жертвы. После смерти…

— Эх, такая теория отпадает, — театрально вздохнул Арчи. — Дэйл, только представьте, девушка сама срезала себе лицо из-за приступа жалости к себе перед зеркалом в спальне, а потом, истекая кровью, упала на свой чудесный пушистый коврик и драматично скончалась!

— Слабо, Арчи, слабо, — постучал по столу Дэйл, заставляя симпатичную чайную пару плавно плыть к великому мыслителю. — Выпей чайку и подумай еще. Марси, дальше.

— Арчи, я уверена, что ты можешь лучше, — оскалилась Марси и продолжила: — После убийца взял нечто, похожее на маленький нож, или что-то подобное, там ребята еще работают над версиями, и не очень аккуратно содрал кожу с лица. Данную операцию наш мясник проводил на полу, жертва находилась в горизонтальном положении, кровь плотно впиталась в ковер небольшими округлыми пятнами. Если верить обратной струе, то подозреваемый, срезав кожу, прошел к туалетному столу и попытался то ли примерить это лицо, то ли макияж обновить, пока непонятно, потому что кожа сверху присыпана румянами. Но при этом вся косметика пропала, как заметил Джеймс.

— Фурки, варианты! — внезапно рявкнул Дэйл.

— Мастер, это мог быть ее парень, не знаю, приревновал там, или отвергнутый поклонник, — начал заикаться несчастный Фуркан, смотря на меня в поисках помощи.

— Да, Дэйл, последний вариант вполне возможен, — кивнул я, аккуратно переводя взгляд на начальника и стараясь не ляпнуть ничего лишнего. — Бывают же такие маньяки, которые преследуют девушек, воруют их одежду, похищают. На фоне помешательства, не знаю, может, куклу хотел сделать из ее кожи…

— Он забирает мой хлеб, — простонал Арчи. — И мертвых мы оживляем, и преступления раскрываем, сейчас еще шест в гостиной поставит, и всё, прощай моя популярность и значок «Работник месяца»…

— Шест? — заинтересовано оглянулась на меня Марси. — Если на нём будет крутиться Арчи, то я с удовольствием кину ему пару золотых. Должно же хоть что-то греметь в его штанах.

— Да, кстати, насчет талантов Джеймса, — оживился Дэйл. — Что это было? Мне пришлось ночью писать отчет, почему мы двигали тело до приезда экспертов, так что считай, ты задолжал мне ужин. В следующий раз этой писаниной придется заниматься тебе, имей в виду.

— Обычно он скидывает это на Ронни, тот только радуется, поэтому рекомендую подружиться с нашим общительным другом. Имей в виду, наш качок обожает «Сладкие булочки Красти», — заговорщически подмигнул мне Арчи. — Тут Эд маякнул, что эта история набрала общественный резонанс, и все симпатичные девушки просят найти этого убийцу как можно быстрей, а страшненькие опять собираются проводить митинг. Также поступила пара анонимных писем в сторону полиции, что мы тут баклуши бьем, а не работаем.

— Пусть публикует, с нас не убудет, — покачал головой Дэйл. — Этот маленький городок сведет меня с ума, все узнают всё и сразу.

Стена озарилась голубоватым светом, и в комнату зашел Ронни с очень уставшим видом.

— Всем добрый день, — спокойно промолвил великан и уселся в кресло возле рабочего стола Дэйла. — Шеф, угостите кофейком, тяжёлое утро.

Дэйл постучал по столу и достал из выдвижного шкафчика горку кофейных зерен, протягивая их Ронни. Дьявол, притворявшийся спящим всё это время, поспешно покинул свой пост и ловко приземлился на плечо нашего общительного парня.

— Зерно! — громко прокричала птица и потерлась клювом о щёку Ронни. — Ронни лучший, Ронни добрый!

— Дьявол, не создавай себе кумира, — протянул Дэйл и направил кружку кофе для Ронни. — Судя по твоему виду, зацепок ноль?

— Я бы сказал минус, — устало протянул Ронни, угощая птицу кофейными зернами. — Самая обычная тихая девочка, с родителями проблем нет, с ученицами тоже, поклонников было много, но практически у всех есть алиби, и нет мотивов. Этот Робин весь день проводил тренировки в закрытом клубе, восемь свидетелей и даже весь путь с работы до дома запечатлен чеками из магазинов.