Шрифт:
Охранники пошли по следу. Но лес пробудился, лесные твари заголосили тысячами голосов. И явились охранникам монахи-отшельники, шествующие шеренгами, как подготовленное войско. Они шли, сметая все на своем пути, огромные, исполинской силы, с головами и рогами животных. Откуда и куда?
Монахи принадлежали к братствам человекольвов, человекооленей, человеколошадей, человекобыков, человековолков. Преследователи викария в ужасе рассыпались по лесу, и те, кто сумел совладать с собой, бежали, сломя голову, но большей части воинов суждено было погибнуть на месте.
Эпилог
Стоял ясный солнечный день. Над поляной, благоухающей в цветах, резвились бабочки и шмели. За поляной начиналось старое кладбище, заросшее вокруг сорняком. Там давно уже никого не хоронили, говорят, после смерти той несчастной девушки, что связалась с дьяволом.
На самом краю кладбища, у подножия чернеющей статуи ангела возился белобородый старец, деревянным скребком он счищал налет с надписи, начертанной на постаменте статуи. Это было последнее захоронение, рядом с которым старец скосил траву острым кинжалом, и бросил накидку.
Чем явственнее были очертания знаков, тем сильнее на его лице выступала улыбка. И возникло слово. За ним еще одно… Еще…
Надпись на латыни гласила:
«Et veniet ille, a diabulo natus, in terram promissam… dedet homini diligentiam suam eoque hunс рerdet…». [7]
7
И явится Он, рожденный Бесом на землю обетованную…, отдаст любовь свою человеку и тем погубит его… Сильна как смерть любовь.