– Как же я один-то?

– Крутись, Самарин. У тебя же есть подозреваемый?

– Есть, студент.

– А чего не прижмёшь?

– Адвокат там. Левко.

– Да, Левко – не пивко, быстро не выдохнется. – Ламарк хохотнул в ожидании, что и подчинённый оценит шутку. Митя вяло улыбнулся. – Найди подход, присмотри за этим студентом, поймай на месте преступления, в конце концов. Что за дурная идея вообще – убивать по первым числам? Нет, это очень некстати, нам порядок держать надо, вся Москва гулять будет.

– Карл Иванович, да ведь он как раз суматохой и воспользуется, чтобы очередное убийство провернуть!

– А ты сделай так, чтобы не воспользовался. Ну что ты, ей-богу, за одним студентом не уследишь? Скажи спасибо, что тебя в дежурство не ставлю. Всё, иди, работай.

Невесёлую новость Самарин озвучил сотрудникам.

– Ты, Митя, не тушуйся. – Горбунов пододвинул к сыщику чашку с чаем. – Мы всех наших предупредим, чтобы были начеку. А ты студентом занимайся. Возьмёшь его с поличным – и дело с концом.

Горячий чай в жару вызвал лишь досаду.

– В пекло всё. Пойду прогуляюсь.

Даже Вишневский удивился. Чтобы начальник посреди дня просто ушёл гулять?

«Как же всё-таки похорошела Москва весной, а я даже не замечал, – удивлялся Дмитрий, идя по улице и разглядывая прохожих и цветущие деревья. – Весь день в бумагах и разговорах проходит, а вокруг так красиво, оказывается».

Неожиданный прогул оказался приятным приключением. Сыщик даже купил у мороженщика шарик лимонного в вафельном рожке и, сидя на скамейке, расстегнув пиджак и ослабив галстук, наслаждался почти забытым ощущением. Когда он последний раз вот так, никуда не торопясь, просто отдыхал и ел мороженое? Пожалуй, в семь лет. Отец тогда первый раз привёз Митю в Москву, показал белокаменный Кремль и Царь-пушку, а потом угостил настоящим мороженым. В деревне-то такого не было – на Рождество лишь сладкую воду с ягодами замораживали, совсем не тот вкус.

Дмитрий вспомнил, как он жадно тогда ел лакомство, размазывая и капая на штаны, а отец смеялся и вытирал Митины щёки и одежду платком. Папино лицо почему-то трудно воскресить в памяти, черты расплываются, осталось только ощущение радости и покоя от того момента. Вот как сейчас.

Мысли о работе, конечно, пытались просочиться в голову. Митя отгонял их так же упорно, как назойливую осу, которая тоже нацелилась на лимонный шарик. Нет уж.

Рядом прогуливались нарядные дамы с кавалерами, степенно катили коляски дородные няньки в сарафанах. Пробежали мимо девушки – гимназистки или студентки – стрельнули глазами в Митину сторону и захихикали. Проехал почтальон на велосипеде. Тоже, что ли, такой купить? На работу можно ездить, на свежем воздухе. Сослуживцы засмеют, наверное. А не всё ли равно?

Митя встал, отряхнул крошки и решил спуститься к набережной. Возле воды ощущалась приятная прохлада, а ещё тут обнаружился второй «прогульщик» – светловолосый мальчуган лет пяти, в отглаженном синем матросском костюмчике. Ребёнок из богатой семьи – и без присмотра? Пацан исподлобья взглянул на сыщика, поднял камень и сообщил с вызовом: «Смотри, как я умею». После чего бросил окатыш в воду. Бульк!

– Впечатляет, – оценил Митя. – А я тоже умею камни кидать, но по-другому.

– Покажи, – требовательно попросил малец.

Митя присел, выискивая среди гальки подходящий экземпляр. Вот этот плоский подойдёт.

– Смотри. – Сыщик размахнулся и пустил по реке «блинчик». Раз, два, три, четыре – камушек пропрыгал по воде и исчез.

Мальчуган разинул рот и распахнул глаза.

– Ух ты! Я тоже так хочу! Научишь?

– Легко, – рассмеялся Митя. – Но нужен подходящий камень, очень плоский.

– Такой подойдёт?

– Вполне. А теперь отведи руку и бросай не сверху вниз, а вбок.

– Не выходит!

– Попробуй ещё раз, не торопись.

Пацан закусил губу, примерился и кинул очередной окатыш, который один раз отскочил от поверхности.

– Получилось!

– Молодец. Тренируйся ещё, и он будет прыгать дальше и дальше. А где, позволь узнать, твои родители?

– Арсений! – раздался крик сзади, и к ним подбежала запыхавшаяся девушка. – Боже мой, нельзя так убегать! А если бы ты совсем потерялся?

Митя отметил румяные щёчки, растрепавшиеся русые с рыжиной волосы и простое белое платье, облегающее ладную фигурку барышни. Ей лет двадцать – для мамы нового приятеля, пожалуй, слишком молода. Скорее нянька или гувернантка. А может, сестра?

– Ты меня так напугал. – Девушка присела перед мальчиком, достала салфетку и вытерла испачканные землёй маленькие ладошки. – Не сбегай больше. С кем же я буду играть? Он вам не досаждал? – спросила, повернув голову к Мите.

Серые глаза, пушистые ресницы. Симпатичная. Барышня дунула на локон, который выбился из причёски и загораживал обзор. Её пухлые губы и этот безыскусный жест вдруг показались сыщику очень милыми.

– Нет, всё в порядке, мы пускали «блинчики» по воде, – улыбнулся Дмитрий.