Я улыбаюсь Майе в ответ.

– У меня выходной. Я…

Взмахиваю рукой назад.

Младшая Тарнавская проезжается глазами по стопке аккуратно сложенного белья. Я не замечаю в выражении лица ни пренебрежения, ни иронии.

Больно делает мысль, что мы даже с сестрой его «сложились бы». А он в меня не верит. Стесняется. Я ему в тягость.

– Картой или наличными?

Возвращаюсь к девушке за кассой. Достаю новенькие хрустящие купюры и протягиваю.

Майя тем временем подходит ближе. Останавливается рядом. Следит, как девушка отсчитывает.

А у меня в горле сохнет.

Надо попросить, чтобы она не сдавала меня Славе. Или не надо?

А еще, наверное, все же быстро попрощаться.

– Ты одна гуляешь?

Она спрашивает, я немного нервно дергаю губы уголками вверх. С благодарностью беру в руки пакет.

– Да.

Не думаю, что брат отправил бы ее шпионить за мной. Во-первых, как объяснил бы? Во-вторых, рановато для его сомнений. Но на всякий случай не очень заглядываю в глаза. А вот она – наоборот. Смотрит открыто. С интересом. Внимательно.

Я тоже хочу быть такой.

А еще я хочу посмотреть, как выглядит и ведет себя такая, как все они.

Какой я должна была бы стать, чтобы быть достойной его. Чтобы иметь право надеяться рано или поздно тоже стать Тарнавской…

Я искренне не понимаю, чем заслужила звание «позорной эскортницы» от Кристины.

Делаю глубокий вдох и поднимаю взгляд к глазам, чертовски похожим на Славины.

– Приятно было встретиться, Майя.

Она улыбается, но вместо того, чтобы тут же меня отступить, тянется рукой и оплетает пальцами запястье.

– А давай посидим где-то, Юля? Лимонад выпьем? Я тоже одна. Так скучно… – Майя кривится. Я одновременно верю ей и пытаюсь победить ошеломление. Как-то совсем не ожидала…

В прошлый раз она пригласила меня, по версии брата, чисто для того, чтобы отвлечь душных старших от себя. А сейчас, Слав? Я тоже совсем никому не нужна и не интересна, да?

Злюсь. Даже не видя его рядом, хочу действовать в пику.

– А ты знаешь, где тут вкусный лимонад? – Отвечаю на предложение вопросом. Вижу, как на лице младшей Тарнавской расцветает улыбка.

Во мне зреют другие чувства – мандраж. Выброс адреналина. Возможно, я неправа и пожалею. Но разве я должна отказываться от предложения только потому, что он хотел бы этого?

***

Мы с Майей Тарнавской садимся в кафе у красивого фонтана. По тому, что девушка даже не смотрит в меню, я понимаю, что она гуляет здесь часто. Заказывает за двоих.

Отпустив официанта – смотрит на меня всё так же. Открыто. Молча. С улыбкой.

Вздыхает.

Она не кажется мне ни излишне манерной, ни снобкой. Я даже не думаю, что она осудила бы меня или своего брата, узнай о нашей связи. Так получается, это он навязывает свое отношение окружающим, а потом вкладывает несуществующие проблемы мне в голову?

– Я просто со всеми поругалась, Юль. С подругами. С мамой. С сестрой... Одной из. У нас со Славой много сестер, ты знаешь?

Глотаю язык, опускаю взгляд и киваю.

Очень странно чувствую себя.

Ты даже не представляешь, как много я знаю о вашем Славе, Май.

– Психанула, поехала в ТЦ развеяться. Но мне сразу стало скучно, а тут встретила тебя. Порадовалась.

Улыбаюсь, возвращаясь взглядом к лицу собеседницы.

И ситуация у нас похожая.

– А ты? Как это мой братец дал тебе выходной посреди рабочей недели? Не похоже на него…

Мои щеки розовеют. Ерзаю, зачем-то двигая пакет с бельем.

Это привлекает внимание младшей сестры моего судьи. Она запоздало комментирует:

– Хороший выбор, кстати. Я тоже что-то такого плана хотела себе. Но не перед кем раздеваться, – разводит руки. Мои щеки багровеют сильнее.

– Я для себя, – и сама не знаю, говорю правду или вру. В ответ получаю скептический взгляд. Без злости и пренебрежения.

Когда Майя присоединилась к компании Лизы в загородном комплексе, я воспринимала ее иначе. Искала только косяки. А теперь понимаю, что она мне нравится.

– Не верю. Я помню, что у тебя парень был…

– Мы с Игорем не были парой. У нас… Не сложилось.

Майя вздыхает. Я всего лишь имитирую ответное сожаление.

– Жаль. Вы красиво смотрелись вместе. Только я думала, что мой братец кого-то из вас убьет. Тебя или его. Так смотрел… – Майя закатывает глаза, а у меня взводится сердце. Говори еще. Говори, Май. Мне надо… – Но ты не думай, – и она как будто слышит. Взмахивает рукой. – Он со всеми так. Видимо, его сдвиг по фазе распространяется не только на сестер и племянниц. Тебе тоже досталось. Странно, что он еще собеседование с твоим хахалем не проводил.