Майя интерпретирует его действия по-своему. А меня уносит в наше прошлое. И снова шатает на волнах сомнений. Может всё неправда? Может он меня любит? Ревновал же тогда. Дико ревновал. Я помню.

– А он что, проводит собеседования?

Майя фыркает, ее голос становится громче, речь еще быстрее:

– Конечно! Ты что! Нас папа так не контролирует, как этот…

Новый взмах руки куда-то в сторону и не самое уважительное «этот» царапает. Приходится напоминать себе, что я на него в глубочайшей обиде.

– Наверное, потому что любит вас. Заботится. Это очень по-мужски… – Осторожно подбираю слова. Во мне диссонанс: хочется защищать его перед окружающими и на тряпки рвать за собственную обиду.

– Может быть. Но это несправедливо, Юль. Когда у него кто-то появляется… – Майя замолкает и разводит руками.

Мое сердце снова реагирует.

Смотрю на нее и жду продолжения. Какого?

Нам приносят лимонад и десерты. Это обрывает тему. Майя достает телефон, делает несколько фото. Поднимает глаза.

– Не бойся, я тебя не буду тэгать. И Славе не скажу. Проблем не будет.

Улыбаюсь. Меня ужасно подмывает попросить ее развить тему, но держусь. Делаю глоток сиропного напитка. Слежу, как Майя пробует десерт. Закатывает от удовольствия глаза и качает головой.

– Я на диете вообще. Черт. Всё мой вспыльчивый характер. Настроение дно. Жру гадости...

Отложив вилку, Майя упирает локти в стол и устраивает подбородок на переплетенных пальцах. Возвращает все внимание мне.

Я чувствую себя с ней как с любой из своих однокурсниц. Мы все одинаковые. Меня нечего стыдиться.

– Поклянись, что не скажешь ни ему, ни кому-то другому. Он меня грохнет.

– Клянусь, – слетает с губ на автомате.

Майя кивает. Зрительный контакт не рвет ни на секунду.

– У него кто-то появился. Это не то, чтобы впервые, брат-то у меня взрослый. Но он даже ключи у всех забрал. И у меня тоже. Сказал, без спросу к нему не соваться. Это с его стороны было очень-очень-очень…

Мое внимание сбивается. Из-за волнения в ушах начинает шуметь. Это когда он ключи забрал? Еще с Леной или уже со мной? Это чтобы никто не видел, как жарит студентку?

– А он обычно... Знакомит с девушками? Вас. Или...? – Мои кострубатые вопросы безусловно способны вызвать подозрение. Но похуй. Мне важно.

Майя, кажется, ничего не подозревает. Видимо, и сама не ждет такого союза от брата.

– Да дело не в знакомит, Юль. После Крис… – Мнется. Отмахивается. – Неважно. – Я не настаиваю, потому что знаю, о ком речь. И не уверена, что готова к новым подробностям их судьбоносного союза.

Ноздри и так щекочет фантомный запах сигаретного дыма. Барабанные перепонки раздражает ненавистных женский смех. Конечно, Кристины поблизости нет, но ее разрушительные эмоции бегут по коже мурашками.

– Слава всегда был скрытным и отчужденным. О нас знает всё. Мы о нем – только то, что он позволяет. Но нельзя же от нас требовать, а самому… Да и раньше я могла приезжать. Ночевать у него, если поссорилась с родителями, или если после вечеринки выгляжу неочень. А теперь всё. Сестричка идет лесом. У Славы тайная любовь…

Улыбаюсь кривовато. Беру в руки вилку и отрезаю ею кусочек суфле. Игнорирую дрожь пальцев.

А может он не любовь скрывает, Май?

– Но мы тоже переживаем, конечно…

А из-за того, какие рисковые игры он ведет, не переживаете?

– Он изменился…

Вилка замирает между тарелкой и моим ртом. Взгляд врезается в лицо Майи. Она тоже смотрит на меня. Чуть спокойней. Слегка нахмурено.

– Я… Не заметила, – звучу глухо. Майя улыбается вяло.

– Ты мало его знаешь. Да и, мне кажется, он как-то в то же время, что ты пришла к нему работать, и начал меняться. Ты не думай, я не связываю, боже упаси. Я уверена, что ты хорошая, но просто… Юль, а ты не знаешь, кто у него? Он такой разнос нашей Миле устроил...

В голове взрывается. Путаница дикая. Мила – это та сестра, которая подобрала мне "плохое" платье.

Горло окольцовывает спазм. Все, на что меня хватает, это парочка взмахов ресниц.

– За что?

Майя вздыхает. Пожевывает нижнюю губу, но то ли не знает, то ли решает не уточнять. Бубнит:

– Да неважно. Просто... Он попросил ее об одолжении для своей... Этой. Видимо, одолжение не удалось. Слишком большое влияние на его жизнь. Настроение.

Я боюсь продолжения, поэтому делаю глубокий вдох и перебиваю: