— Твое имя? — повторила я, и ее слова вырвались так быстро, словно за ними гнался серийный убийца.

— О, да, мне очень жаль. Иногда я забываюсь, когда взволнована. Я просто не ожидала, что ты будешь милой. — Она улыбалась от уха до уха, и я удивилась, почему у нее сложилось такое впечатление обо мне. Было ли достаточно не откусить ей голову, чтобы я ей понравилась? Я чуть не фыркнула от удовольствия.

Мой сосед по сиденью глубоко вздохнул.

— Николетт. — Она протянула мне руку. — Николетт Джонг. — Я нерешительно пожала ее.

— Эйвери Джеймс, но ты и так это знаешь.

Как раз в тот момент, когда она собиралась что-то добавить, дверь открылась. Я не заметила его шагов, так как была слишком сосредоточена на Николетт. Но теперь аромат Александра эхом разносился по комнате, как крик удовольствия. Он отличался от того, что я помнила, был темнее, соблазнительнее. Я тряхнула головой, чтобы прогнать старые образы.

Он поднял взгляд, и наши глаза встретились впервые с той ночи на вечеринке. В его глазах был намек на тоску, которую он не мог ни отрицать, ни скрыть. Это было так, как будто он хотел протянуть ко мне руку, что-то сказать, но не мог.

Наблюдая за ним, я не могла не задаться вопросом, почему он так на меня смотрит. Он ясно дал понять, что я ему не нужна, что я хороша только для легкого траха, так почему же так внезапно изменилось его поведение? Ему нравилось разбивать мое сердце?

Его плечи были напряжены, как будто он сдерживал себя, чтобы не совершить чего-то импульсивного, чего-то очень глупого. Я практически чувствовала, как между нами нарастает напряжение, словно магнетическая сила, которую невозможно отрицать.

И все же в его глазах был намек на сожаление, он был таким усталым, как будто не спал несколько дней. Сожалел о том, что он сказал, о том, как он обошелся со мной. По крайней мере, это то, что сложил воедино мой наивный разум. Это было почти так же, как если бы он просил прощения, не говоря ни слова. Он, несомненно, хотел облегчить свою совесть. Но этого было недостаточно. Этого никогда не могло быть.

Я придала самое презрительное выражение лица, излучая столько ненависти и презрения, сколько могла, и, наконец, он отвернулся, сосредоточился на документах на своем столе, его губы были плотно сжаты.

***

АЛЕКСАНДР

Полный ненависти взгляд Эйвери поразил меня прямо в сердце, разбив вдребезги мою душу.

У нее было полное право злиться, ненавидеть меня, но от этого было не менее больно.

Ее лицо, такое другое и в то же время такое же, было обращено ко мне, шрам был едва заметен. Я знал, что она ненавидит это, знал ее лучше, чем самого себя. Вот почему я был уверен, что она никогда не простит меня, по крайней мере полностью.

Я не спас ее, и она не позволила бы мне забыть об этом до конца моей жизни. Гильдия причиняла боль, как стрела, пронзившая мою грудь, но, по крайней мере, она заставляла меня что-то чувствовать.

— Поскольку наше новое дополнение пропустило месяц, я бы хотел освежить основы вампиризма. — Некоторые одноклассники застонали от досады, услышав эти факты уже в сотый раз. Но мне было все равно. Я бросил на этих ублюдков предупреждающий взгляд, и они откинулись на спинки своих стульев, как бесхребетные щенки.

— Кто может сказать мне, откуда взялись вампиры и какое отношение они имеют к ведьмам? — Несколько рук взметнулись вверх, и я указал на мальчика в левой части класса, вероятно, около 13 лет. Он прочистил горло.

— Оба вида берут свое начало в Элианне, царстве ведьм. Это параллельный мир, если хотите. Однако вампиры произошли от ведьм, так что у нас почти одинаковые способности. — Я кивнул, но продолжил допытываться: — Как вампиры происходят от ведьм?

Застенчивый мальчик покраснел, а я чуть не закатила глаза.

— Они говорят, что первые вампиры были созданы, тогда, когда… — Некоторые из его одноклассников захихикали, и я бросила на них предупреждающий взгляд.

— Выкладывай уже, — раздраженно сказал я.

— Когда ведьмы совокуплялись с демонами. — Краем глаза я увидел, как глаза Эйвери расширились, а цвет ее лица приобрел какой-то зеленоватый оттенок.

— Очень хорошо. Вы там, — сказал я девушке в первом ряду, ее карандаши были безукоризненно разложены рядом с блокнотом. — Что еще отличает нас от ведьм, кроме того, что мы частично произошли от демонов?