— Достойно, хотя и необычно…

— Довольно обо мне. Пятая способность на твоей табличке, это усыпление прикосновением.

— И на расстоянии, по мере развития.

— Как у дервишей? С тратой жизненной силы?

— В твоем случае — с тратой праны. Ты ведь каким-то образом получил ауру своей первой покровительницы. — и памятуя о недавней откровенности собеседника, спросил как бы невзначай. — Не скажешь, кстати, как?

— Нет. — отрезал Влад.

— Я так и думал, — хихикнул старик, ничуть не расстроившись. И продолжил, как ни в чем не бывало. — Обрати так же внимание на шестую способность пророка — лишать сна. Сперва ненадолго, на одну ночь, но по мере развития и количества праны — до недели.

— Это-то зачем? — не понял призванный герой.

— Сам подумай? Много ли правильных решений примет твой враг, если не будет спать несколько суток? Сколько ошибок он совершит? Или даже свалится с коня и свернет себе шею — кто знает?

В этом месте божество противно захихикало, как древний пенсионер, сделавший гадость соседу по лестничной площадке. Видимо, вспомнил что-то свое. Похоже, в арсенале прошлых пророков, если таковые у Зегита были, данное средство пользовалось особой популярностью.

— Седьмая ступень — пророческие сны. — прочитал Влад с таблички. Глянул на бога. — А потом в стихах выдавать?

— Зачем в стихах?

— Чтобы никто не догадался.

— Ах, ты о некоторой запутанности видений? Тут да. Потребуется время, чтобы во всем этом разобраться и не утонуть в обилии второстепенных деталей. А вот венец твоего развития находится на восьмой строке. Материализация!

Это слово божество произнесло с каким-то даже придыханием. Влад же не выглядел впечатленным.

— Что это значит?

— Какой же ты недогадливый, партнер! — последнее слово Зегит произнес с такой интонацией, что мужчина услышал вместо него «смертный». — Конечно же, материализация любого предмета из сна.

— Вот прям любого? Танк «Т-90» можно? Или ящик с автоматами «Калашникова»?

— Это какое-то оружие из твоего мира? Если оно существует где-то в реальности, не слишком сложное, и ты сможешь его вообразить во всех деталях, то да.

Миллиардер досадливо хватанул себя по коленке. Чего-чего, а устройство АК и тем более танка, он вообразить не смог бы, даже обладай уже способностью «память сна». Просто потому, что никогда не штудировал тактико-технические характеристики оружия и военной техники — все больше грыз экономические и финансовые дисциплины.

А могло бы пригодится. Правда, пришлось бы, как говорят геймеры, вплотную заняться прокачкой, чтобы добраться до «материализации», но армия, вооруженная автоматами и на броневиках здорово бы облегчила разбирательства как с Королем демонов, так и с соседними владыками.

— Золото? — уточнил он.

— Если где-то прибудет, то где-то и убудет. — хитро прищурился Зегит.

— Закон сохранения материи, понятно. — буркнул Влад себе под нос. — Что ж, большая часть из этого действительно полезна. Так значит, чтобы развиваться и перейти на другой уровень, нужно постоянно использовал текущее умение?

— Вообще-то я говорил о том, что твое развитие напрямую связано с ростом моего могущества. — уголок беззубого рта бога дернулся. То ли нервный тик, то ли он хотел выругаться на несмышленого ученика, но в последний момент передумал. — Откуда, ты думаешь, будут браться эти твои способности? От меня! Ты даешь мне приток праны, я становлюсь сильнее, и открываю тебе новый дар.

— Но обеспечить тебе приток праны я могу, используя свою способность разговаривать со спящими? Или мне нужно надеть рясу и пойти проповедовать Зегита по площадям?

— Это не даст нужного эффекта.

— То есть, способности?

— Ну да!

— А я что сказал?

В тот же миг божество вспылило и исчезло из сна мужчины. А может просто праны много уходило на данный вид связи — кто его знает? Но проснувшись, Влад отлично запомнил весь разговор, и сделал правильный вывод — надо развиваться по линии пророка как можно активнее. Правда, следовало также всесторонне изучить историю вопроса с Зегитом. Чтобы понять, кем он станет, когда Влад получит возможность материализовать предметы из сна? А то ведь могло статься, что прежний добродушный старикан сменится на тирана, не терпящего возражений? Все могло быть.

В любом случае, нужно было заниматься текущими вопросами, а главным из них, особенно после разговора с дервишем, стала война. И как бы правителю Итании не хотелось объединить земли Протектории сравнительно мирным путем, он понимал, что кроме последнего довода, у королей иногда не бывает ничего.

По большому счету, к вооруженному захвату временно чужих территорий он готовился чуть ли не с самого начала вступления на трон. Разобрался с долгами военных, наладил с помощью Ранеты контакты с довольно неплохой наемной бригадой, которой управлял ее учитель. Потихоньку внедрял новое вооружение — не автоматы и танки, конечно, но самострелы, хорошую броню и лучших лошадей, которых можно купить за деньги.