— Я в порядке. — Теперь я была просто заезженной пластинкой. Слова прозвучали как ложь, с такой хрипотцой.

— Я так рада, что ты здесь. — Он переступил с ноги на ногу. — Я изучил фотографии и отослал копии совету, вместе с теми, что мы сделали с раной на груди Атласа, а также с Дрю и Карном.

У меня обожгло горло, но я посмотрела на Атласа. На нем была свежая футболка, никаких следов крови.

— Ты в порядке?

Он кивнул.

— Ничего особенного.

По сравнению с тем, через что отец заставил его пройти в прошлом. Я сжала руки в кулаки. В этом мире было мало людей, которых я ненавидела, но король Терры был одним из них. Я сожалела не о том, что он умер, а о том, что Атласу всегда придется нести этот груз.

— Я привел нашу охрану в боевую готовность, и мы запускаем беспилотники вокруг границ в поисках любых признаков нападения, — сообщил нам директор Экер.

Мои глаза расширились.

— Вы думаете, Королевство Терра примет ответные меры?

Губы директора Экера сжались в тонкую линию.

— Судя по реакции личной охраны, которую привел с собой Терра, оно раскололось. Есть те, кто был ему верен, и те, кто считал его воплощением зла в чистом виде.

Атлас прочистил горло.

— Не думаю, что они ответят полномасштабной атакой. Во всяком случае, мне нужно будет следить за попытками убийства.

— Возможно, ты прав, — согласился директор.

— Попытками убийства? — пискнула я.

Кай погладил меня по спине.

— Мы позаботимся о его безопасности.

— Нет, если совет решит, что я виновен, — сказал Атлас.

У меня в животе поселилась свинцовая тяжесть. Как мы до этого докатились? Двух моих парней по узам обвинили в государственной измене в течение недели?

Я сжала кулаки, ногтями впившись в ладони.

— Если они придут за тобой, я убью всех до единого.

Я тоже могу это сделать. Сейчас мне не хватало сил, но я чувствовала, как моя магия возвращается. К завтрашнему дню я буду готова. Никто не заберет у меня Атласа, никого из моих парней.

На лбу Ривена появились морщинки беспокойства.

— Не говори этого там, где люди могут услышать.

— Люди должны знать, что если они будут настолько глупы, чтобы попытаться причинить вред кому-то из вас, я остановлю их, чего бы это ни стоило.

Феникс наклонился ко мне с другой стороны, касаясь губами моего уха.

— Порочная. Мне это нравится.

Я хотела, чтобы этот намек на юмор дошел и до меня. Я хотела, чтобы мои губы изогнулись в улыбке, но не смогла справиться с этим движением. Внезапно на меня навалилась усталость.

Все признаки юмора исчезли с лица Феникса, когда он крепче прижал меня к себе.

— Аура?

— Думаю, мне нужно прилечь.

Директор Экер кивнул.

— Конечно. Тебе нужно немного отдохнуть. Я поднял всех по тревоге.

Я просто надеялась, что этого будет достаточно, потому что в прошлом это было не так.

— 35-

— Я могу идти, — запротестовала я, когда Атлас поднял меня на руки.

Он хмыкнул.

— Ты сказала, что тебе нужно прилечь.

— И я дойду до постели.

Атлас просто проигнорировал меня и направился к двери смотровой.

— Лучше не спорь, Щеночек, — сказал Кай.

Ривен коснулся рукой моей щеки, когда мы проходили мимо него.

— Позволь нам позаботиться о тебе. Нам это нужно.

Все остальные возражения замерли у меня на губах. Я бы сделала все, чтобы помочь Атласу, помочь им всем. Поэтому я просто позволила Атласу нести меня, не обращая внимания на протесты моих ребер.

Студенты изумленно глазели на нас, когда мы достигли первого этажа Уинтроп-холла. Затем начался шепот. Было ясно, что слухи о короле Терре, Дрю и Карне уже распространились. Я узнала пару девушек из группы Дрю, которые плакали в углу.

Я не хотела ничего этого видеть. Не разбитое сердце. Не болезненное влечение. Не осуждение. Это было трусливо, но я прижалась лицом к груди Атласа. Он, казалось, почувствовал мои мысли и ускорил шаг.

Когда мы проходили мимо студентов, я услышала шепот в воздухе.

— Я слышал, он чуть не убил ее, — сказал один парень.

Девушка фыркнула.

— Нам всем, наверное, было бы лучше, если бы он это сделал.

— Это не круто, — сказал парень. — Король Терры убил воздушного охранника, пытающегося защитить ее.

— Она, наверное, заманивала охранника с дороги, чтобы вышибить ему мозги, потому что четырех принцев ей недостаточно.

Я начала напевать, пытаясь отвлечься.

Девушка вскрикнула, и я распахнула глаза, когда огненный шар остановился всего в нескольких дюймах от ее лица. Феникс сердито посмотрел на нее.