— Ты что-то сказала?

— Н-н-нет, ваше высочество.

— Я так и думал. — Он призвал огненный шар обратно на ладонь.

Кай с грохотом распахнул дверь.

— Давайте убираться отсюда к чертовой матери.

— Ты не сможешь помешать людям говорить, — тихо сказала я.

— Это мы еще посмотрим, — процедил Феникс сквозь зубы.

Слезы обожгли мне глаза. Все это было похоже на битву, в которой я не надеялась победить. Когда мы подошли к Краун-Холлу, у меня перехватило дыхание. Я подавила рыдание, которое хотело вырваться наружу, когда перед моим мысленным взором промелькнуло лицо Карна.

Два охранника отошли в сторону, когда Ривен направился к парадному входу. Он открыл дверь, и мы гуськом вошли внутрь. Но Атлас не отпустил меня.

Как только за нами закрылась дверь, меня начало трясти.

Атлас нахмурился.

— Что случилось?

— Просто замерзла. — Внезапно я почувствовала, что замерзаю, будто только что провалилась под лед на озере.

— Я приготовлю тебе ванну, — сказал Кай, взбегая по лестнице.

— Тебе не нужно…

Ривен оборвал меня взглядом, его слова о том, чтобы я позволила им позаботиться обо мне, звучали у меня в голове. Я закрыла рот.

— Пойду приготовлю тебе чай, — сказал он.

Я кивнула.

— Спасибо.

Феникс посмотрел на меня и Атласа.

— Почему бы тебе не отвести ее наверх. Я поговорю с Иганом об охране.

При слове «охрана» у меня свело живот. Я поборола желание сказать Фениксу, чтобы он отправил их всех домой. Я не хотела, чтобы из-за меня погиб еще один человек.

Атлас кивнул Фениксу, а затем повернулся к лестнице. Он не торопился подниматься по ней. Я знала, что мой вес для него ничего не значил, но казалось, что дневные тяготы замедляют его шаги.

Я искала, что бы такое сказать, но слова не шли с языка. Это только усиливало мое чувство неудачи.

Кай широкими шагами вышел из спальни, как только мы поднялись на лестничную площадку.

— Все готово. — Он коснулся губами моего лба. — Покричи, если тебе что-нибудь понадобится.

Я сглотнула, но кивнула.

— Спасибо.

Атлас отнес меня в ванную. Аромат роз наполнил пространство. Ванна была уже наполнена и шипела пузырьками. Он поставил меня на пол, и я покачнулась. Атлас протянул руки, чтобы поддержать меня.

— Держись.

Он ухватился за край моей толстовки, помогая мне выбраться из нее. Затем он проделал то же самое с моими спортивными штанами и нижним бельем.

Я схватила Атласа за руку и вошла в воду. Закрыв глаза, я погрузилась в воду. Тепло было всем, что мне было нужно. Но я не отпускала руку Атласа.

Несколько мгновений мы молчали. Наконец, я набралась храбрости и спросила то, что мне было нужно.

— Ты меня ненавидишь?

Атлас судорожно сжал мою руку.

— Что? Почему ты так говоришь?

Я открыла глаза и встретилась взглядом с потрясенными карими глазами.

— Ты убил ради меня. И не просто кого-то, а своего отца.

— Этот человек не был моим отцом, — выплюнул Атлас.

Я вздрогнула, а он выругался.

— Мне жаль. Я… — Он оборвал себя, покачав головой, поднял руку и погладил меня по щеке. — Я бы сделал для тебя все, что угодно. Жаль, что я не разобрался с ним раньше, чтобы этого никогда не случилось.

Я крепче сжала его руку.

— Не надо. Ты не несешь за это никакой ответственности. Никакой. Терра действовал по своему усмотрению. — Я не собиралась позволять Атласу пойти по тому пути, по которому прошел Феникс с Эйденом.

Атлас наклонился, прижавшись своим лбом к моему.

— Я так испугался, когда ты связалась со мной. Я знал, на что способен отец. Если бы я потерял тебя…

Я обняла Атласа.

— Я здесь и никуда не уйду.

По его телу пробежала дрожь.

Я не знала, как его заверить, но подчинилась инстинкту. Я наклонила голову, чтобы встретиться с его губами. Облизнув его губы, я скользнула внутрь в тот момент, когда его губы раскрылись.

Жизнь и магия потекли между нами. Это был нежный обмен, нам обоим нужно было знать, что с другим все в порядке, что он цел. Нам нужно было почувствовать, что мы ни на волосок от потери друг друга.

Атлас погрузил руку в мыльные пузыри, поглаживая мое бедро.

Внизу живота разлилось тепло.

— Атлас, — выдохнула я ему в губы.

Он посмотрел на меня сверху вниз, в его глазах было столько любви.

— Что тебе нужно, Щеночек?

— Ты. — Простая правда.

Его рука скользнула между моих бедер, исследуя, дразня.

Я прижалась своим лбом к его.

— Я не могу потерять тебя.

Атлас скользнул в меня двумя пальцами.

— Ты не потеряешь. Никогда не проживешь и дня без меня.