Сария ухмыльнулась.

— Прямо сейчас мы хотим бороться.

Рука Кая замерла на полпути ко рту с очередным кусочком лазаньи.

— Ты хочешь сражаться?

Она бросила на него многозначительный взгляд.

— Может, у нас и не самые близкие отношения, но у нас такая же боевая подготовка, как и у всех вас. Когда начнется атака… используйте нас.

— 37-

— Чувствую, меня сейчас вырвет, — пробормотала я, натягивая кроссовки у подножия лестницы.

Кай одарил меня озорной ухмылкой.

— Может, тебя и тошнит, но выглядишь ты чертовски сексуально.

Я оглядела себя. На мне были тренировочные лосины и укороченный спортивный топ. Признаю, что это пошло на пользу моей груди, но это было последнее, о чем я думала.

Атлас взял меня за руку и поднял на ноги.

— Все будет хорошо. Это всего лишь первая встреча. Мы все тренируемся вместе. Никакого давления.

— Пока мне не надерут зад и все не зададутся вопросом, откуда у меня этот особый эфирный ген, — пробормотала я.

Ривен нахмурился, глядя на меня.

— Не уверен, что тебе вообще стоит тренироваться. Ты все еще восстанавливаешься.

Я расправила плечи, пытаясь успокоить нервы.

— Чувствую себя совершенно нормально.

Это не было ложью. После того, как все мои ребята хорошенько выспались, я почувствовала, что полностью пришла в норму.

Феникс подошел ко мне и наклонился, касаясь губами одной из моих серебряных отметин.

— Ты готова.

От этого прикосновения меня охватило буйство ощущений. Я больше не скрывала серебристые пряди, украшавшие кожу, и это было чертовски приятно. Это был первый шаг к осознанию того, кто я есть. Возможно, я не все понимала правильно, но я слушала, училась и росла.

— Ты правда не можешь делать это на людях, — сказала я немного хрипловатым голосом.

Феникс усмехнулся.

— Тогда я приберегу это для разговора наедине.

По моему телу пробежала приятная дрожь.

— Надеюсь на это.

Кай похлопал меня по заднице и направился к двери.

— Я хочу поучаствовать во внеклассных мероприятиях.

Я протянула руку и ущипнула его за ягодицу в отместку.

Кай развернулся.

— Непослушный, Щглчек. Ты за это заплатишь.

— Обещания, обещания…

Ривен ухмыльнулся.

— Пошли. Давайте убираться отсюда, пока Кай не взял Ауру в заложницы в своей комнате.

— Это звучит как гораздо лучший план на день, чем бегать по утрам на тренировке.

Мы рассказали директору Экеру о том, как объединить людей, и он согласился временно приостановить утренние занятия, чтобы мы могли потренироваться. Он также предоставил нам в помощь профессоров и тренеров.

Но я понятия не имела, как ко всему этому отнесутся студенты, которые привыкли быть первыми в группе. Статус-кво их устраивал, и они, возможно, не очень стремились допускать всех в то, что считали своей сферой деятельности.

Я глубоко вздохнула и последовала за Каем к выходу. Вспышка боли пронзила меня при виде ожидающих нас охранников, потому что Карна среди них не было. Но я с трудом сглотнула и продолжила идти. Я окажу ему честь, попытавшись стать таким лидером, каким, по его мнению, я могу стать.

Охранники окружили нас, когда мы направились к лужайке в центре двора. Они не хотели рисковать после того, что случилось с королем Терры.

Кай вложил свою руку в мою и сжал ее.

— У тебя все получится.

— Надеюсь, что ты прав. — У меня не было планов быть каким-то подставным лицом. Я не собиралась вставать перед всеми и произносить речь. В моем представлении лидерство было более спокойным, основанным на личном примере.

Когда мы шли по тропинке, нас приветствовала огромная толпа людей. Это была полная неразбериха. Ученики всех классов, персонал и учителя. Я крепче сжала руку Кая.

Директор Экер шагнул к нам.

— Как ты себя чувствуешь, Аура?

— Намного лучше, — сказала я.

— Рад это слышать. Я собрал всех здесь. Сардж попросила свою команду привезти снаряжение для боевых упражнений, а преподаватели с удовольствием поработают с небольшими группами, учитывая их общие интересы.

— Думаю, нам следует объединить группы, — предложила я.

— Скажи мне, о чем ты думаешь, — настаивал директор.

— Мне неприятно вас огорчать, но эта школа чертовски замкнутая. Нам нужно разрушить эти социальные барьеры, объединить учеников из разных классов и с учетом их сильных сторон, включить сотрудников в эти группы. Думаю, если у людей будет возможность помогать друг другу, это объединит нас.