Из окружения смог выйти ординарец комбата Жукова, который и рассказал о судьбе товарищей.

Погибли капитан Жуков, политрук Козьяков, санинструктор Анечка, спасая раненых… 15 июля, когда немца отступили, а в Поныри пришли наши, нашли на стене дома надпись, сделанную Ильей: «Гвардейцы умирают, но не отступают!». Один из бойцов – десантников взял кусок угля и исправил: «Гвардейцы Жукова умирают, но не отступают!»

Удалось найти тела 259 воинов, их захоронили в братской могиле вместе с их командиром.

В списке погибших был и гвардеец Фролов, награжденный орденом «Красной звезды» посмертно…

Сержант Коля

Сержант Коля затащил мальчишку в выгоревший немецкий бронетранспортер. С каждым часом, с каждой минутой, что они были вместе, юный разведчик его удивлял все больше и больше. Сначала разведчик его просто поразил тем, что оказался мальчишкой, потом удивил бесстрашием в атаке, рассудительностью ответов десантникам на подколки и подначки, точностью выстрелов, смекалкой с бутылкометом…

– Ну, что, Илюха, видел, как наши ходят в рукопашную? –подмигнул сержант мальчишке. – А разведка на такое способна?

– Всему свое время, Коля. Пока есть чем стрелять, зачем идти в рукопашку? – просто ответил мальчишка.

Но вот кончились патроны и… и мальчишка, предварительно спрятав обмотанную тряпьем винтовку, взялся за черный нож и пошел в рукопашную, вместе со всеми оставшимися…

Хоть и пытался сержант не допустить прямого боя мальчишки с немецкими солдатами, но – не смог…

И снова поразил огромного десантника мальчишка, поразил нестандартной работой ножом.

Пока сержант разбирался с здоровенным фрицем, Илья оказался один против двоих немцев. Судя по ухмылкам, немцем, как увидел Коля, они решили взять мальчишку живьем и немного расслабились, поняв, кто оказался против них двоих. Один из улыбающихся немцев не спеша пристыковал штык к винтовке и ткнул им в безрассудно (с точки зрения немца) приближающегося мальчишку.

Пока он это делал, мальчишка успел сделать несколько шагов навстречу, прижимая к правому бедру черный нож разведчика.

Улыбающийся немец ткнул винтовкой с примкнутым штыком в сторону мальчишки, как бы пугая. Мальчишка отшагнул вправо, развернув корпус параллельно винтовке, левой рукой прихватил сверху цевье «Маузера» и пальцы немца, а правой чиркнул ножом по запястью левой руки врага, что стало для него неожиданностью. Немец еще не успел закричать от боли, как мальчишка просунул нож уже между прикладом винтовки и правой рукой фрица и сделал шаг правой ногой вперед. Получилось, что с этим шагом мальчишка резанул по запястью правой руки врага и не давал убрать уже порезанную левую руку, как бы подбивая ее под локоть – от неожиданности немец кувыркнулся в воздухе, грохнулся на битый кирпич, оставив винтовку Илье. Второй немец, увидев все это, стал передергивать затвор, досылая патрон в патронник, вскинул винтовку и выстрелил в мальчишку, а Илья кувырком ушел под ноги солдата и сделал два режущих движения по ногам немца в районе колен…

Увидев мальчишку, забрызганного кровью и с черным ножом в руке, еще один немец развернулся и заголосил:

– Schwarzmesser!

Рядом рванула граната, Илья упал на землю, по спине забарабанили камни… больно.

Две винтовки принес Илья из этой атаки.

– Ну, ты, брат, даешь! – сержант тихонько стукнул Илью в грудь.
– Хоть умойся – весь кровью заляпался… И где такому учат? В разведшколе?

– Нет, у морпехов, у меня папа – офицер. Да и вообще, мне повезло, просто они от меня не ожидали, - Илья развернулся.

У ну, стой! – интонация у сержанта поменялась. – тебя, кажись, зацепило!

На спине, из-под рваных маскхалата и гимнастерки, проглядывала тельняшка в крови.

– Ты что, даже не почувствовал?

– Это, наверное, когда по кирпичам кувыркался, зацепился, ерунда…

– Анечка, -крикнул сержант проходящей недалеко санинструктору. –Посмотри паренька.

Подошла санинструктор:

– А ну, стой, снимай, одежу, надо посмотреть, что там у тебя, обработать и перевязать…

– Хорошо, -согласился Илья и стал снимать маскхалат. – Только, если можно, давайте без причитаний, хорошо?

– Ой, мамочки…- не удержалась Анечка, увидев спину мальчишки, но взяла себя в руки. – Чиркануло тебя по спине осколком, сейчас обработаю, перевяжу и до свадьбы заживет!

Снова удивил Илья сержанта, ни звука не произнес Илья, пока рану обрабатывали и перевязывали.

– А ты крепкий парень, молодец, ни одного стона…- похвалила Илью Анечка.

– Это у Вас рука легкая, я ничего и не почувствовал.

– А комплементы ты делать умеешь, - Анечка взъерошила Илье чуб. – Постарайся не лезть под пули… без надобности.