— Куда мы едем? — мрачно поинтересовалась я.

— Не твоего ума дело, — последовал ответ.

— Хамить не обязательно, — отреагировала я, — и драться было незачем. И чего это ты мне пистолетом угрожал? Я что-то у тебя украла? Ты чего на меня взъелся?..

— Заткнись, — тихо сказал он.

И я заткнулась. Правда, ненадолго. Меня распирала обида на несправедливость происходящего. Во мне зарождалась ярость, требовавшая выхода. От переполнявших меня бурных чувств страх перед Артуром отступал на второй план.

— Как вы мне надоели, бандюги проклятые! — не выдержала я. — Навязались на мою голову, уроды!

У попутчика мой гнев не вызвал никаких эмоций, что вдохновило меня на новую тираду:

— Что, доволен, выследил меня? И чего вам только с Тиграном от меня надо? Я не вражеский лазутчик, я за вами не шпионила. Так чего же вы за мной гоняетесь? Моя бы воля, так вообще в глаза вас не видела бы до самой смерти! — Тут я осеклась, посчитав разговор о смерти несколько преждевременным.

Последняя фраза и ему пришлась не по душе, о чем ясно свидетельствовал его злобный взгляд. А чего тут такого обидного, коль они со мной так поступают? Пару минут я приводила в порядок мысли и восстанавливала дыхание, в салоне царила гробовая тишина. В атмосфере сгустились отрицательные флюиды, пахло неприятностями. Однако остановиться на достигнутом у меня не хватило ума, и меня снова понесло:

— Слушай, ну что вы за люди, неужели у вас нет других подозреваемых в теракте? А Тигран хорош, еще друг называется, наслал на меня свою ищейку! Что, жополиз, выполнил задание?..

Это, пожалуй, было лишним. Артур дал по тормозам, машину вынесло юзом на обочину, и я чуть головой не вышибла переднее стекло.

— Заткнись по-хорошему, а то щас зубы в кармашек сложишь! — заорал он мне в лицо.

Я от ужаса отшатнулась и на всякий случай губы покрепче сжала. А он тронулся как ни в чем не бывало и покатил дальше. Я молчала, словно Русалочка, потерявшая голос, целых полчаса, что позволило мне сообразить, что катимся мы в сторону моего родного города. Как расценить этот факт, я не знала, и лишь тихо прикидывала, чего мне ждать от жизни в ближайшее время. Молчание, как известно, золото, поэтому, наверное, у меня его и нет (имеется в виду драгоценного металла), ибо изящная словесность вновь поперла из меня наружу.

— Слушай, мы можем нормально поговорить? — самым елейным тоном, на какой только была способна, проворковала я.

— Нормально? С тобой? — скривился мой недруг.

— Ну а почему нет, — подавляя гнев на корню, продолжала лебезить я.

— О чем?

— Ну, к примеру, куда это ты меня везешь?

— В Краснодар, — заложив крутой вираж, разоткровенничался Артур.

— Ага, а зачем?

— А затем.

— Нет, ну а почему мне нельзя было отдохнуть в Туапсе, по вашему мнению? — не сдавалась я.

— Так сколько можно, во всем нужна мера, — скривил он губы в ухмылке.

— Согласна, только вот почему это ты взял на себя роль моей дуэньи, следящей за тем, чтобы я не переборщила с отдыхом? — поинтересовалась я.

— Так сама же ты делаешь только глупости, значит, тебе нужен человек, который корректировал бы твое поведение.

Вот это поворот! Наконец-то я встретила своего доброго ангела-хранителя! Все теперь наладится в моей жизни, коль рядом материализовался человек, который спасет мир. Посопев от возмущения пару-тройку минут, я возобновила нашу познавательную беседу:

— А какие это глупости я натворила, с твоей точки зрения?

— Ты, детка, по уши влипла в крутые неприятности. Как это произошло, я не знаю, но самой тебе с ними не разобраться, — мирно объяснил мой новый наставник.

— Чудненько! Значит, ты тот самый добрый самаритянин, на досуге спасающий бедных девушек, — порадовалась я.

— Точно, — согласился Артур.

— Жаль, только я не верю в бескорыстных бэтменов, — посетовала я.

— А кто говорит о бескорыстии? — удивился он. — Я ужасно меркантильный тип.

— Ха, тогда ты можешь смело высадить меня на обочину. Я не смогу тебе оплатить даже услуги такси до Краснодара, не то что спасение живота моего, — решилась я его жестоко разочаровать.

— Ой ли? — усомнился он.

— Точно-точно, беднее меня только церковная крыса. Самое ценное, что у меня есть, — это однокомнатная квартирка, но ты на нее не польстишься.

— Квартирка останется тебе, — заверил меня Артур, — с меня будет достаточно денежек.

— И где я их возьму, по-твоему? — разволновалась я.

— Э, подумай, дорогая, и как следует.

— Ничего не понимаю, — решительно мотнула я головой, — какой-то глупый разговор. Получается, ты сам себя нанял. Это большая ошибка. Мне не у кого занимать деньги, чтобы с тобой расплатиться, и даже если бы было, я все равно не стала бы этого делать.

Выдав всю тираду на одном дыхании, я замерла, ожидая ответа. Мой собеседник, видимо, переваривал информацию, отвечать не спешил, а когда-заговорил, то ничем меня не порадовал:

— Значит, так, кончай валять дурочку. Я знаю, что тебе известно, где спрятаны деньги банкирши. И хочу предупредить, что лучше тебе во всем чистосердечно признаться, пока я не начал сам спрашивать. А теперь посиди и подумай над моими словами.