— Да всё им дано, — махнул рукой алхимик. — И эссенции из кристаллов они могут также поглощать, как и все. Просто чтобы получить класс, нужно прожить в бездне много времени. Как бы стать её частью.

— Зачем же им тогда призывать людей из других миров?

— Как тебе известно, не все эссенции успешно кристаллизируются. Идёт значительная потеря. Да и отправляться на постоянное место жительство в бездну с поверхности никто не хочет. А призванным дано всё и сразу. И выбор класса и эссенции в чистом виде, не из кристаллов. Ох! Чуть не забыл! Кстати, о кристаллах! — подорвался алхимик и побежал на второй этаж.

Вернувшись, он протянул мне мешочек:

— Вот! Пока ты здесь, возьми. Это твоя доля. Я выгодно продал некоторые зелья, сделанные с помощью твоего клевера. Тут в общей сложности сорок пять КЖК.

Я покачал небольшой, но увесистый мешочек в руках и произнёс:

— Этого хватило бы, чтобы с лихвой выплатить долг Мариш.

— Сейчас проблема не в наличии суммы, а в том, примет ли синдикат её.

— Когда мы уйдем, они Вам ничего не сделают?

— Брось, — махнул рукой алхимик. — И не такие трудности бывали. Сейчас я слишком ценен для города, и местные власти так просто не позволят какой-то гильдии до меня добраться. Даже не знаю, чем думал этот драконид, когда нападал на мой дом! Если бы не переполох с этой атакой поверхностников, то черта с два он бы отважился.

— Тогда, с Вашего позволения, я пройдусь по магазинам. Раз уж у меня появились деньги. Там в бездне они мне будут ни к чему.

Вертляк нахмурился, но кивнул:

— Ладно. Ты за себя сможешь постоять, если что. Но лучше драк не затевай. Если нужно оружие, то зайди к Вепоту. Он специализируется на всяком таком. За броней лучше к Амору. Они не так загибают цены, и у них всегда можно найти что-нибудь интересное. А если скажешь, что от меня, может, и скидку сделают.

Алхимик объяснил мне, как найти этих торговцев артефактами, и я отправился в город.

Но шёл я не спеша. Прогулочным шагом, с интересом наблюдая за диковинным местом и его жителями. Было удивительно, как под одной хоть и гигантской крышей уживаются столь разнообразные существа.

Когда я проходил мимо какого-то увеселительного заведения, меня окликнул женский голос:

— Эй, красавчик! Недавно здесь? Не желаешь поразвлечься? — лилиту в довольно откровенном наряде с формами даже более аппетитными, чем у Мариш, смотрела на меня соблазнительным взглядом.

Я улыбнулся в ответ:

— Спасибо, красавица. Но цена за ваши развлечения уж больно кусачая.

Мой ответ не смутил куртизанку, и она лишь подошла поближе, аккуратно гладя меня по руке:

— Тогда, может, подсказать чего? Ты явно здесь новенький.

— С чего такая забота о незнакомцах?

— Да так. Хочу, чтобы ты меня запомнил. А когда будешь готов, вернулся сюда, — промурлыкала мне на ухо лилиту.

— Ну ладно. Покажи, в какой стороне находится лавка Вепота.

— Оу! Неужели кому-то твой такой большой меч кажется недостаточным? — хихикнула лилиту. — Ну, ладно. Смотри. Вот тут есть короткий путь.

Она пальцем указала мне направление и объяснила, где повернуть. Я поблагодарил лилиту за её любезность и последовал в указанном направлении.

Пройдя несколько десятков метров, я остановился, оказавшись в каком-то глухом переулке, и тут до меня дошло, что по объяснениям Вертляка лавка должна располагаться чуть в другой стороне. Как же тяжко без навигатора!

Внезапно амулет на моей шее блеснул, и я ощутил, как что-то очень быстро летит в мою спину. Это сработало свойство артефакта, предупреждающее об опасности.

Я не стал медлить и тут же отскочил в сторону, пропуская мимо стрелу, буквально в миллиметрах от себя. Однако, обернувшись, я не смог обнаружить нападавшего.

Но он не заставил себя долго ждать. Очередной ловкач, судя по очертаниям асм, появился из клубов густого дыма прямо рядом со мной и молниеносным движением всадил в меня нож, заставив вспомнить старый анекдот: «Доча, ты стала такой взрослой и уже получила свой первый нож в бочину!»

Я бы даже посмеялся своим мыслям, но сейчас надо было сделать так, чтобы смеялся я последним.

Времени разглядывать ассасина не было, но я сразу подумал, что это один из пальцев синдиката. Уж больно похожи внешне. Этот капюшон и маска. Но кажется, нет, это был не он. Не столь мощная аура.

Асм отпрыгнул от меня на пять шагов и уставился немигающим взглядом, ожидая моего хода. Что было довольно странно. Однако вскипевший во мне адреналин затуманил мой разум, отметая всю осторожность, и я попытался дотянуться до ловкача мечом.

Асм, естественно, увернулся от удара, но контратаковать не стал. Вместо этого он отступил еще на пару шагов назад и щелкнул пальцами правой руки. В эту же секунду в его ладони материализовался небольшой нож, с кроваво-алым лезвием. А я мельком взглянул на свою рану, и застрявшего во мне клинка там уже не было.