Внезапно всё моё тело будто пронзило током, не позволяя мне пошевелиться, и два стражника спешно надели на меня рабский ошейник. После этого паралич сошел на нет, оставляя неприятное послевкусие.

Когда же в дверь вошёл сутулый асм, я закатил глаза. Меня уже подзадолбали их рожи за последнее время.

Дознаватель, или кто он там был, бесцеремонно уселся напротив меня и без какого-либо приветствия начал:

— У меня мало времени, поэтому у нас с тобой два пути. Либо ты сейчас мне всё рассказываешь, и я спокойно возвращаюсь домой попивать свою амбру. Либо начинаешь вилять жопой, и я становлюсь нервным. А если я стану нервным, я сделаю тебе плохо.

Я пожал плечами:

— Давайте попробуем первый вариант.

— Тогда приступай.

— Так, а что рассказывать? В чём меня хоть обвиняют?

Асм недовольно скривился:

— Тело торговца оружием Вепота было найдено сегодня в его лавке. На нем имелись следы действия кислотной крови. Не простой кислоты. Именно крови. Она у тебя кислотная. Или мне вызвать сюда провидца, чтобы он подтвердил твои мутации? Хотя чего это я? Рубанем тебе руку и сами всё увидим.

— Не надо ничего рубить, — как-то слегка отрешенно ответил я. — Да, кровь у меня кислотная.

И тут я даже немного пожалел, что не взял ещё и кислотную слюну. Так мне сильно захотелось плюнуть в морду этому наглому законнику, который продолжил:

— Есть свидетели того, как ты заходил в лавку Вепота. Что ты там делал?

— Прикупить кое-чего хотел, — пожал я плечами. — Но когда я уходил, Вепот был живее всех живых.

— Чем докажешь?

— Разве не вы должны доказать, что я виновен, а не я должен доказывать свою невиновность? — возмутился я.

— Начинаем вилять жопой, — на этих словах асм щелкнул пальцами, на одном из которых было кольцо, и меня пронзила волна боли по всему телу.

Сжав челюсти, я смотрел в глаза дознавателя исподлобья, но ни звука не издал.

Асм нахмурился:

— Говори. Зачем ты убил Вепота?

— Я. Никого. Не убивал, — процедил я сквозь зубы. — Чего вы от меня хотите?

— Чего я хочу? — усмехнулся асм. — Я скажу. Я хочу поставить тебя на колени. А хочешь еще откровений? — перешел он на шёпот. — Мне вообще плевать, кто убил этого торгаша. Просто, чем быстрее я раскручу это дело, тем быстрее поднимусь по службе.

Я лишь горестно усмехнулся в ответ. Такие разные миры, но по сути такие одинаковые.

— Ну, так что? Оформляем признание? — улыбнулся асм.

— Просто уточнение. Если я якобы признаюсь в убийстве, какое наказание меня ждёт?

— Тебе отрубят голову.

— А если не признаюсь?

— Тебя будут пытать, пока ты не признаешься. А если умрешь в процессе, признают виновным посмертно. Но это плохой расклад. Так я очков не заработаю.

— А есть какие-то варианты, в которых меня оправдывают?

Асм покачал головой:

— Это вряд ли. Ну, если только не явится кто-то ещё с кислотной кровью и не признается вместо тебя.

— А может, мы немного начнем двигать своей жопой и подумаем, что меня могли просто подставить, взяв мою кровь?! — начал закипать я, и тут же моё тело пронзила волна боли.

— Знай своё место, падаль. Ты даже не гражданин! Или подсолнечник решил, что у него есть здесь права?

И тут до меня дошло. Скорее всего, этот гребаный клерк просто на зарплате у синдиката.

Я поспешил высказать ему свои предположения, на что асм изменился в лице и чуть ли не подпрыгнул со своего стула, истерично визжа и осматриваясь по сторонам:

— Да как ты смеешь?! Ты ответишь за такую дерзость! Стража! В пыточную его!

— Два балама скрутили меня, пользуясь тем, что я был обездвижен очередной волной боли, и напоследок уточнили у асма:

— Вызвать заплечника?

— Не надо. Я сам им займусь.

Мне накинули мешок на голову, и вскоре я оказался в каком-то подвале среди целого набора хитроумных приспособлений, о работе которых не хотелось даже и думать.

— Присаживайся, — указал рукой асм куда-то в сторону, и баламы силой усадили меня на деревянное кресло.

Я ощутил, как десятки острых гвоздей впиваются в моё тело, ведь кресло было с сюрпризом. «Ну, хорошо, что хоть пики точеные, а не другой вариант», — подумал я про себя.

Мои конечности зафиксировали цепями так, что я еле мог пошевелиться. А асм решил не церемониться:

— Приступим сразу к делу.

Сначала в ход пошли иголки под ногти. Классика. Хорошо хоть паяльники здесь еще не изобрели. Но его роль хорошо сыграл раскаленный в какой-то магической топке железный прут, который несколько раз остужали о мой живот и внезапно соски. «Тебе всё равно они не нужны», — комментировал сие действие дознаватель.