– Науке!
– повторил Кузьминых.
– Но не медицине и не криминалистике. Впрочем, - прибавил он, - относительно медицины я, может быть, и не прав, судя по тому, что произошло с капитаном Аксеновым на наших глазах.

"А что же, собственно говоря, произошло на наших глазах?
– тут же подумал он.
– Ровно ничего! К капитану нельзя было подойти, потому что "нечто" мешало. Вот и все, что мы знаем. Правда, это "нечто" или "некто" вылечило его за то время, пока никто не мог подойти и помешать. Но чему помешать? Или, быть может, кому? Нет, лучше не пытаться найти разгадку! С ума можно сойти!"

– Давайте писать акт, - сказал он таким тоном, словно хотел успокоить себя и главного врача.
– Что еще нам остается? Это тот редкий случай, когда думать вредно...

Сотрудники милиции не очень удивились, когда увидели своего начальника. Капитан выглядел как обычно, а на вопросы о самочувствии коротко отвечал: "Нормально!", не вдаваясь в подробности.

Н...ск стоял на полпути между районным и областным центрами, поэтому ожидаемые машины прибыли почти одновременно. Из района приехали майор и капитан, а из областиподполковник и судебно-медицинский эксперт областного управления, психиатр по специальности. Его присутствие красноречиво свидетельствовало о возникших относительно Аксенова подозрениях.

– Ну что ж, давайте показывайте, что у вас здесь произошло, - сказал подполковник, и в тоне, каким была сказана эта фраза, отчетливо прозвучало; "если у вас действительно что-то произошло".

"Ладно, дорогие товарищи, - подумал Кузьминых.
– Хорошо смеется тот, кто смеется последним! Посмотрю я на вас через пару минут, там, в кабинете".

Уходя в поликлинику, он запер дверь, чтобы никто не входил и ничего не трогал. Начальство должно было увидеть все в том виде, в каком он оставил, на случай, если захочет произвести следствие по всем правилам.

Кузьминых достал ключ и отпер дверь.

– Прошу вас!
– сказал Аксенов.

Переступив порог, все остановились - гости от удивления, а хозяева в полной растерянности.

ТУШИ БЫКА В КАБИНЕТЕ НЕ БЫЛО!

– Так!
– многозначительно сказал подполковник.
– Этого следовало ожидать!

Капитан Аксенов протянул руку, указывая на что-то, лежавшее на полу.

Это были шесть кусочков свинца, в которых нетрудно было узнать слегка деформированные пистолетные пули. Они лежали на том самом месте, где упал СРАЖЕННЫЙ ИМИ симментальский бык, непостижимым образом исчезнувший из запертого кабинета.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ,

в которой подводится итог событиям двенадцатого января и по

является первый проблеск разгадки

– Кому вы оставляли ключ?
– спросил капитан Аксенов.

Кузьминых вынул из кармана связку ключей.

– Никому, - ответил он.
– Вот! Все на месте.

От волнения оба начисто забыли, что всего минуту назад старший лейтенант этим самым ключом открыл дверь на глазах у всех.

– Значит, у кого-то имеется дубликат.

– Это исключено, товарищ капитан. От вашего кабинета существуют два ключа - один у вас, второй у меня.

– О чем вы спорите?
– спросил подполковник.
– Вижу, что на вас сильно подействовали все эти события. Туша быка - это не спичечный коробок. Чтобы протащить ее через эту дверь, нужна лебедка или по меньшей мере десять человек.

Кузьминых сдвинул брови.

– Вы хотите сказать, что никакого быка здесь не было?

– Хотел бы так думать, очень хотел бы, но не могу. Приходится верить своим глазам, - сказал подполковник.
– Не торопитесь обижаться! Мы видим, что все рассказанное вами - чистая правда!

Для криминалистов - а приехавшие были достаточно опытными криминалистами - следы, оставшиеся в кабинете Аксенова и в разгромленной комнате уполномоченного уголовного розыска, были красноречивее слов. И следов этих для профессионального глаза было множество.

Старший лейтенант Кузьминых понял, что если бы даже не существовало телефонного сообщения капитана Аксенова, то и тогда по оставшимся следам вся картина "корриды" была бы восстановлена этими людьми быстро и точно.

– Нвдо допросить всех участвовавших в расстреле быка, сказал подполковник после десятиминутного внимательного осмотра обоих помещений.
– Судя по всему, работка нам здесь предстоит не легкая.

– Что именно вы имеете в виду?
– спросил Аксенов.

– Все! Все, что у вас тут случилось, начиная с девочки.

– Мне не ясно, что может дать вам допрос моих офицеров, сказал Аксенов.

– Не мне, а нам! Нам этот допрос даст акт, который будет необходим, когда всей здешней "фантастикой" займутся люди, далекие от нашей с вами профессии.

Кузьминых удовлетворенно кивнул. Он ничего не сказал о другом акте, лежавшем у него в кармане. Капитан Аксенов о нем знает и, если найдет нужным, скажет сам. Старшему лейтенанту было приятно, что там, в поликлинике, он принял правильное решение. Спросив разрешения удалиться, он вышел, чтобы распорядиться о вызове сотрудников, присутствовавших утром на экстренном совещании.