– И еще, - продолжал Саша возбужденно, - самый факт оживления быка, ставящий его как бы на одну доску с человеком я имею в виду исцеление капитана Аксенова, - не вяжется с психологией земных разумных существ, с нашей человеческой психологией. Я уверен, что ни один ученый не стал бы при таких обстоятельствах оживлять быка.

– И это верно!
– одобрительно сказал врач.
– Ваша мысль развивается логично.

– Оживление через два часа, а может, и больше, после смерти показывает более высокий уровень развития науки, чем у нас. А оживление именно быка - иную, чем у нас, психологию тех, кто совершил оживление.

– Что за бред!
– возмущенно воскликнул майор. Судя по выражению его лица, он остался единственным, на кого слова Кустова не произвели впечатления.
– Как можно так увлекаться. Перед нами загадка, тайна, но не фантастический роман.

– Какое же объяснение предлагаете вы?
– спросил подполковник.

– Объяснения у меня нет, как нет его и у всех здесь присутствующих. А предложить я могу одно - вести следствие, готовить материал для тех, кто сможет разобраться в происходящем, но не примешивать к нашей работе ни фантастику, ни мистику.

– В чем вы усмотрели мистику в высказываниях товарища Кустова?

– Пока ни в чем, но если и дальше следовать по пути его рассуждений, то неизбежно придем к ней. Кроме того делать выводы в связи с якобы воскресшим быком, мне кажется, рано. Следует сперва убедиться, что из Фокимо сообщили именно об этом быке, а не о каком-нибудь другом.

– Здесь вы правы! Товарищ капитан, - обратился подполковник к Аксенову, - почему вы не поинтересовались, что их побудило сообщить о быке в Н..скую милицию?

– То, что появился бык, которого не было раньше ни у кого из жителей Фокино. Кстати, он появился посреди улицы в центре деревни, и никто не заметил, откуда он взялся. Вот потому и позвонили.

– А в милицию?..

– А в милицию потому, что еще раньше точно так же появилась неизвестно откуда девочка, о чем, конечно, знает вся деревня. Люди соображают, что к чему!

Аксенов отвечал раздраженным тоном, но подполковник, занятый своими мыслями, не замечал этого.

– Хорошо, - сказал он, - будем вести следствие и не будем делать поспешных выводов. Перейдем к делу! Вы говорили, что работник фермы колхоза, откуда в первый раз исчез бык, находится здесь...

– Да, он здесь.

– Вызовите его! А вас, - обратился он к Аксенову, - попрошу соединить меня с квартирой полковника Хромченко. Вот номер его телефона.

– Слушаюсь!
– официально ответил Аксенов, почувствовав, что подполконик вышел из состояния растерянности и берет дело в свои руки до приезда полковника.

Полковник Хромченко, начальник областного Управления, был опытный работник, пользовавшийся непререкаемым авторитетом. Проработав свыше тридцати пяти лет в органах милиции, он не ушел в отставку, хотя и имел на нее полное право по возрасту, да, кроме того, был еще и инвалидом, потеряв несколько лет назад в автомобильной катастрофе ступню правой ноги. К протезу полковник так привык, что ходил без палки, и, не зная о его увечье, нельзя было ничего заметить.

Пока ходили за старым Кустовым, подполковник, не выдержав, обратился к Саше:

– Чем же, по-вашему, объясняется, что на этот раз перемещение объекта на пятнадцать километров потребовало гораздо меньше времени?

– Я мог бы высказать об этом свое мнение, - сказал Саша, - но опасаюсь, что меня снова обвинят в мистике.

– Я не обвинял вас в мистике, - сказал майор, - а только в излишнем фантазировании. Говорите! Мне тоже очень интересно услышать ваше мнение.

– Ну, ну, послушаем!
– сказал врач-эксперт.

Такое единодушное внимание к его мнению могло польстить Сашиному самолюбию, но он даже не заметил его, как не замечал и того, что говорит и ведет себя "не по чину".

– Мы могли думать, - сказал он, - что пятнадцать километров - это расстояние, которое объекты могут преодолевать именно за три часа. Но оказалось, что при повторном перемещении быку потребовалось значительно меньшее время. Значит, первоначальная предпосылка ложна. Три часа - срок, нужный не для перемещения, а для чего-то другого. Для чего же? Я думаю, что этот срок нужен тем, кто осуществляет все эти исчезновения и появления, на изучение объекта. Повторное перемещение быка имело другую цель, и понадобилось меньшее время.

– Значит, если я вас правильно понял, все это дело рук представителей инопланетного разума?

– Именно так!

– В конце концов, - вспылил майор, - надо же мыслить реально! Где же, по-вашему, находятся эти "представители"?

– Я не знаю, - ответил Саша.
– Видимо, где-то тут, близко. Иначе немыслимо объяснить случаи с капитаном и быком, "Они" могли ставить "полосу" и ловить в нее случайных людей и животных, но в этих двух случаях "они" должны были знать о том, что по их вине пострадали человек и бык.