– Быстренько прихватим и спровадим в юридический отдел, а там им уже подберут какое-нибудь вполне реалистичное обвинение и сдадут в ласковые объятия нашей доблестной милиции! – Рико повеселел, - Не исключено, к двенадцати вернуться успеем!

– Видсвяткуемо, як люди, - воодушевилась Янка.

– Не выйдет, - злорадно сообщил Роман. Нет, ну хамство все-таки – «простенькие и примитивные»! На себя бы посмотрели! Куртка от Житруа и сигары – это, значит, желание высокие и сложные, а квартира в первичке… Ладно, ладно.

– Весьма интересно было бы знать, почему не выйдет, - поинтересовался Рико. Их машина тем временем выбралась с лесной дороге, и покатила вдоль пологого холма. Роману смутно помнилось, что где-то здесь и начинались земли монастыря.

– Ще и работать не начал, а вже судит, выйдет чи не выйдет, - фыркнула Янка.

– Я не сужу. Просто, если мы не должны попадаться монахам, раньше половины 12-го начинать нельзя. Здесь же монастырь – режим хуже, чем в армии. В полпятого подъем, в полдвенадцатого отбой.

– М-да? А что вы еще о монастыре знаете, юноша?

– Странный он. Странная история, странная судьба. – машина свернула и медленно покатила по плохо расчищенной дорожке. – Очень давно сюда пришли двое – искали спасения души. Присмотрели идеальное место – почти остров на Самаре, с одной стороны защищен водоворотом – «горним пеклом» назывался.

– Вот это уже интересно, - хмыкнул Рико, - Когда поблизости есть пекло – жди пекельных гостей.

– Того водоворота давно нет, - пожал плечами Роман.

– Названия сами по себе имеют огромную силу. Так что там дальше с пустынниками?

– Место понравилось, основали скит, а буквально через день узнали, что устроились наивные старцы прямо в середине гнезда разбойников-«камьяников».

– Дальше ясно, господа разбойники накромсали святых отцов мелкими ломтиками. Невинная кровь, да еще рядом с пеклом – совсем мило.

– Как есть клятый латынщик! Что несешь? Да шо ж наши разбойники, бога не боятся – божьих людей тронуть? – возмутилась Янка.

Роман хмыкнул:

– Правда, не тронули. Наоборот, стали об них души спасать – кормили, опекали. Прямо тимуровцы: чем удачнее грабили, тем лучше кормили. Потом разбойников отыскал казачий разъезд. Взяли гнездо штурмом и среди бандюков обнаружили двух вполне благостных старцев. Разбойников конями на колья натянули, а пустынников приняли под свою опеку. Потом здесь основали Пустынный Свято-Никольский монастырь, очень крутой. Статус самой главной святыни Запорожья, духовная школа, печатня, мастерские, богатств и земель не меряно, несколько храмов, колокольня в 96 метров высотой. И при этом неудачливый до невозможности! Больше половины монахов с весьма серьезным военным прошлым – сюда казачья старшина под старость уходила, души спасать – а на монастырь вечно всякие «наезжали», каждый раз брали штурмом, грабили, монахов вырезали подчистую и сам монастырь чуть не в пыль! Поляки брали, татары брали, войска князя Голицына брали и никакой воинский опыт не спасал. А в промежутках монахи от чумных эпидемий мерли и сами собственный монастырь вместе с трупами дотла выжигали. Потом все восстанавливали, только опять добром обрастут – на них снова прут. Так и резвились до 1736-го. В тот год они вместе с русскими войсками впервые отбили татарский штурм. И будто проклятье сняли! На следующий год снова отбили, а потом и вообще все устаканилось, стали резиденцией екатеринославских епископов. Ну, конечно, вплоть до советской власти. Потом тут были дом престарелых, его еще Олесь Гончар в «Соборе» расчудесно живописал. Местные власти дом престарелых тут же перенесли, а в помещении открыли детскую психушку.

Рико поморщился:

– Ничуть не лучше. Мало, что все кровью пропитано, так еще страдания стариков и детей. И литературная обработка для полного комплекта. В умелых руках – страшное оружие. М-да, боюсь просто здесь не пойдет. Очень уж хорошо место подобрано.

– Звидки ты так добре про монастырь знаешь? Я думала ты лише пиитами займався!

– Собираешь материал, роешься в старых книгах. Попадается то одно, то другое, любопытно, вот и читаешь. А у меня информация хорошо держится. Хотя мой бывший шеф говорил, что у меня голова всяким хламом забита.

Янка и Рико переглянулись:

– Наше новое приобретение может оказаться даже лучше, чем мы надеялись.

– А премия – бильше, - с энтузиазмом заявила Янка.

– Я бы на твоем месте не стал на это рассчитывать. Размер премии фиксированный.

– Если вчасно платить! А если зажать на два года, так за не абы яки достоинства кандидата треба ж надбавить! Полковнику його фортель ще встанет у копийчину!

Дорога стала совсем неразличимой и Рико остановил машину.

– Где-то здесь, - сказал он.

– Точно. Здесь, - глухо ответил Роман.

Темное, кажущееся нечеловечески длинным тело покачивалось под почти неощутимым ветерком. Рядом с повешенным застыла еще одна, такая же длинная, темная фигура. Увидев вылезающих из машины Янку и Рико, вторая темная фигура дрогнула и тихо заскользила прочь, поминутно оглядываясь.

– Кто это? – хрипло спросил Роман.

– Да хтось з монахов, мабуть. Караулили, а как нас побачили, так и прочь. Чистоту блюдут, с богопротивными делами не якшаются.