– Не хочу,– безразлично прозвучал ответ.

Она была недовольна визитом, желания с кем-либо общаться не было. Но хозяин замка уходить не собирался. Он присел скамью, которая стояла рядом. Немного помолчав, Ивор сказал:

– Я знаю, что ты чувствуешь.

– Вряд ли…

Эна еще больше сдвинула плечи, будто закрываясь от нежеланного разговора. Сейчас как никогда, стражи казались ей холодными, без чувств и эмоций, живущими только для выполнения поставленных задач. Для кого? Зачем? Кто дал им право решать, как поступать с тем, кто не прав? А самое главное, кто дал им право судить? Размышления о случившемся и тяжелые переживания не отпускали, голова девушки обессиленно склонилась к коленям.

– У нас такая работа, Эна. Мы же на службе.

Лорд замолчал, а маг, обдумывая его слова, шепотом спросила:

– Что же стражи, не испытывают страха, жалости, сочувствия?

– Ну, во-первых, не все стражи одинаковы, что для одних норма, то для других совсем нет. Мы тоже люди, а в сложных ситуациях нужно действовать быстро. В этом и есть вся сложность нашей работы. Мы должны ее делать ответственно, но оставаться людьми и испытывать все те чувства, которые ты перечислила, иначе, страж будет обычным убийцей. Понимаешь?

Она кивнула.

– Рэймонд хороший воин, но помимо всего, он хороший человек и надежный друг, в этом можешь не сомневаться. Сегодня он спас вам жизнь и что очень важно, не дал погибнуть никому из мирных жителей. Эти бандиты, они бы вернулись, поверь мне.

По женской щеке скатилась слеза.

Конечно лорд был прав, и Эна знала, что жизнь ее теперь далека от размеренного деревенского быта, но не переставала прокручивать в голове случившееся… Гулкие удары, хруст костей, крики, стоны, и самое ужасное – ощущение на плече теплой крови…чужой теплой крови!

– Ивор…,– еле слышно позвала девушка, и это прозвучало странно, потому что до этого она обращалась к стражу с приставкой лорд,– сколько тебе лет?

Не ожидав такого вопроса, он на мгновение замешкался, решая, стоит ли говорить об этом сейчас но, склонившись все же к утвердительному варианту, тихо сказал:

– Восемьдесят шесть.

Воцарилась тишина. Даже всхлипы стихли. Сказать, что Эна опешила нельзя, скорее она была добита окончательно. Абсолютно нелепо…

– Поступивший на службу в качестве стража воин, получает официальное подтверждение от главнокомандующего вместе с причитающимися своему положению оружием, амуницией и амулетом жизни. Он не делает нас бессмертными, просто замедляет время. Это решение было принято очень давно, еще совместно с магами. Выгоднее держать хорошо подготовленных стражей, чем обучать новых. Ты тоже получишь свой амулет.

Ивор говорил так, будто это была совершенно обычная вещь, и Эна поняла, что еще чуть-чуть, и она сойдет с ума.

– Я не хочу долго жить для того чтобы убивать!

– Да,– согласился лорд,– ради этого жить не стоит,– и посмотрев на девушку, добавил,– а вот жить для того, чтобы защищать тех, кто в этом нуждается, и охранять порядок, стоит.

– Охранять, но не отнимать чужую жизнь!

– Эна, это была самооборона, чем быстрее перестанешь о ней думать, тем лучше для тебя.

– Я не могу не думать об этом,– ладонью девушка смахнула вновь навернувшиеся слезы.

– Тебе нужно отдохнуть.

– Я боюсь. Не могу себя заставить!

– Собственно, за этим я и пришел.

Она метнула настороженный взгляд и подтянула ближе плед. Что еще?

– Усыпить мага мне ничего не стоит, конечно, если ты мне доверяешь.

– Это так просто?!– рассердилась девушка.

– Нет. Не просто, но в некоторых случаях я могу влиять на подсознание волшебника.

– Как такое возможно?

– Сила внушения…

– В таком случае, как же маги справляются с охотниками?

– Ну во-первых, последних не так много, а во-вторых, маги выставляют защиту. Этому они учатся еще до того, как изучают заклинания. Со временем ты тоже научишься.

Девушка неуверенно пожала плечами.

– Понятно, но мне не нужна помощь, спасибо.

– Ты меня боишься?

– Нет.

– Тогда, что?

– Не знаю,– Эна смотрела себе на руки, не поднимая взгляд на стража. Она и правда, не знала, чем объяснить свое замешательство.

– Ну, как скажешь…! Тогда я пойду, не думай ни о чем, отдыхай.

Лорд поднялся.

– Ивор!– девушка откинула волосы и, наконец, посмотрела ему в глаза,– хорошо, я согласна, только, не перестарайся…

Такая наивная фраза вызвала в ответ улыбку.

– Я не заинтересован в том, чтобы пострадал мой маг.

Эна улыбнуться не смогла, слишком велика была тревога, но мысль о том, что стоит стражу уйти, и она опять услышит предсмертные хрипы, казалась невыносимой.

Лорд протянул руку и легко, еле уловимо, дотронулся до виска девушки. Эна почувствовала обжигающее тепло ладони, увидела блеск в пристально следящих за ней черных глазах и сорвалась в невесомость.