– Влад, ты слаб.

– Я врач.

– Ты никогда не имел дел с сирмийцами. Это почти не люди к тому же садисты. Они считают, что космос создан для их прихотей. Ке-орн еще и офицер Консеквенсы, по сравнению с их методами мы его просто погладили.

– Как ты собираешься с ним поступить?

– Пока не решил, в любом случае, мы его используем.

– Хорошо, понял. А теперь послушай ты меня. Уверяю как врач, сирмийцы отличаются от землян не садизмом, а в основном сроком жизни и формой зрачков. Человек, получивший кровоизлияние в мозг, имеет право лежать в лазарете, а не в клетке три на три метра. И мне не интересны порядки Консеквенсы. Меня волнует отряд Кси и ты, Март.

– Заткнись.

– Не заткнусь. Ты не Крайтон и не делай вид, что им являешься.

– А ты меня достал. У тебя специализация – жалеть самых отстойных мерзавцев, которые, поверь, распотрошили бы тебя заживо..

– Рей, ты же знаешь, все не так.

– Ладно, хватит, замолчи, если тебе так хочется, я переведу Ке-орна в обычную каюту, но все равно под арест.

– Спасибо.

– Не за что, но ты меня взбесил. Не делай так больше.

Март прислонился к стене кабины лифта. «Я сорвался на Влада, это плохо».

Уже в каюте он запер дверь изнутри и отключил связь, не раздеваясь, лег на койку и закрыл глаза.

«Есть вопросы, которых мы избегаем. Отмахиваемся, пока не упустим время. Нас осталась кучка, но мы вмешались в войну империй, выжили, победили… Такую победу нам не простят ни сирмийцы, ни гирканцы, ни даже наш Космофлот. Заступится ли Альянс за остатки отряда? Конечно, нет. Нашими результатами воспользуются, вот и все. Схватка с Консеквенсой – лишь вопрос времени, а у меня так мало бойцов... »

«Прекрати панику, капитан», – произнес воображаемый Эсперо, и Март усмехнулся, настолько реальным показался ему голос.

«Кай – тоже проблема, рано или поздно он потребует информацию с чипа. Если он ничего не получит, может стать врагом. Или наоборот – мы вернем ему записи геномов, он перестанет в нас нуждаться и уйдет. Я не хочу терять агента, и боюсь, что все же придется его потерять».

Воображаемый Кай на этот раз промолчал. Март криво усмехнулся в темноту.

«И, наконец, Ксанте Ке-орн. По закону я обязан передать пленного на Землю, но Лига наверняка вернет его на Сирму. Мы засветимся и с практикой незаконной телепатии, но и как творцы Фесниского конфликта. Никто из моих ребят уже не сможет вернуться на Землю... Ради моих друзей, я должен сделать так, чтобы капитан Ке-орн просто исчез.. Можно решить эту проблему радикально – казнить cирмийца после допросов, но... с доктором Владом у меня общие предрассудки»

«...И даже если я решу ликвидировать Ке-орна, что делать с утечкой информации через Русанова? Ответ – ничего. Я не могу убивать людей Альянса, чем и отличаюсь от Крайтона. Вот так».

Глава 10. Проблемы доверия каждый решает по-своему

База-тюрьма «Инферно-7»

Шеффер был зол. Впрочем, зол — слабо сказано. Ледяная ярость вымораживала Месси изнутри.

– - Значит, по нам прилетел метеорит.

– - Да, сеньоро, -- подтвердил исполнительный Руперт.

– - Космос рядом проверили?

– - Разумеется. Нашли останки с ДНК Эсперо.

– - Персонал уцелел?

– - Погиб биохимик Аджай, сломана шея, похоже, тело вылетело в дыру.

– - То есть, тело почти целое, сломана только шея?

– - Да, босс, именно так.

Шеффер призадумался.

– - Еще раз проверьте пространство рядом, -- наконец, приказал он. — Остатки отсека тоже проверьте. Есть ли там следы гари, оружейные картриджи, словом, просейте все мелким ситом. Что с братьями Цзиньженами?

– - Облажались. Целы. Требуют премиальных. Говорят, что на базе стало опасно.

– - Требование наглое, но для вида пообещай. И, кстати, заодно. Поищи следы взлома в системе. Меня пока не тревожь, нужно подумать.

Шеффер ушел в свою каюту на «Лили». Тара Болсонару сидела в углу дивана и на появление хозяина не реагировала. («Вот же стерва»)

– - Еще раз вырядишься в тюремную робу — выкину в шлюз вместе с ней, -- пообещал Месси.

Он вынул из ниши неброское, но дорогое платье и метнул его на диван. Следом в рыжую красотку полетела шкатулка с настоящими, не синтезированными бриллиантами.

– - Впредь оставь свои бандитские штучки. Сейчас оденься, уложи волосы, поправь свой экстерьер. Скоро начнется сеанс связи с моими партнерами на Ферее. Твое дело — стоять рядом, изображая изысканную мадам Шеффер. Не смей гримасничать и помни — я тебя не люблю, но плачу достаточно, чтобы ты меня любила.

* * *

Наутро Руперт явился с докладом, и голограмма консильери, казалось, трепетала от волнения.

– - На одном из обломков — следы луча, сеньоро. Это стекло, возможно, фрагмент с перегородки. Оружие -- пистолет на вооружении Космофлота.